黄同胜把链子拉出来看，原来链子上坠了个长命锁，上头镌刻着女娃娃的生辰八字和名字。

况云央。

后来，这头的声响渐渐散了，人声熄了，驮马被拉走了，土匪们围聚在不远处，挨个开箱检视战利品，不时发出兴奋的叫好声，这头只余火烧车架的荜拨声。

雨也小了，一丝一丝地没入残火，被哧啦一声烫成轻烟。

黄同胜做了这一晚最勇敢的一件事儿：他抱着小云央，偷偷爬上了坡。

他看到尸首横七竖八散了一地，可以预见，过不了多久，野兽就会循着血腥味找过来，把他们一具一具拖走，他找到了那个女人，她面朝下趴伏在泥地上，颈边绽开触目惊心的伤口，白色的衫卦业已被血染成黑红。

她必定是死了，黄同胜哆嗦着，身体抖得更厉害了，而小云央，哇的一声大哭起来。

黄同胜怕被土匪听到，赶紧掩住了云央的嘴，但没想的是，这哭声惊动了那个女人。

她还没死，用尽最后的力气仰起脸，满是泥沙和血污的嘴唇慢慢翕动着，像是要说话。

黄同胜赶紧跪下身子，凑过去听。

她好像在说：“箱子，房子。”

声音像几根虚晃的丝，说一次，就断两三根，再说一次，又断两三根，末了断完，再也没了声息。

***

黄同胜收养了况云央，那之后发生的事，跟孟千姿先前猜测的差不多：又一次接活时，他在长沙附近撞上了日本鬼子，这才知道，鬼子要比长毛鬼凶狠得多。

中枪受伤之后，他借着这个机会上了岸，改名况同胜。

他没有忘记那女人临死时说的话，猜测着是不是况家在老家埋了什么重要的箱子，好在况家一路逃难，人多声势大，并不难沿途往回打听——况家住娄底，传说中蚩尤的故乡。

但他们逃难时，已经把家宅卖给了乡里的大户造洋房，那架势，应该短时间内不会再回来了，怎么会把重要的箱子埋在房子底下呢？

再说了，人都死了，留下箱子，不管装了金还是装了银，又有什么意义呢？

况同胜一声长叹，不再纠结什么房子箱子，带着小云央离开了湘西，外出谋生，一路辗转，最后下了南洋。

也该他运气好，在异国他乡，从做皮货买卖开始，继而做鞋子、做零售，竟也积累下万贯家资，被当地华人称为零售大王。

然而况同胜过得并不快活，日本鬼子那一梭子枪，打伤了他的子孙根，这辈子，没法得享男欢女爱，也再也不能传宗接代。

不能就不能吧，他认了命，觉得这辈子、这条命和爱，也就奉献给两个女人了。

一个是况云央的母亲，那个死在土匪刀下、他连名字都不知道的女人，有时候，他会牵强地觉得，是自己害了她：那个下午，他一直想让她“遭点灾”，以便自己配得上她，然后，她就出事了，会不会是自己克的呢？

这个女人只跟他说过寥寥几句话，那句“你别怕”，和那个纤瘦的、奔向土匪去拼命的身影，足以让他记一辈子，也足以正大光明地安置他的爱慕。

另一个就是况云央了，她的相貌和母亲极像，有时候，况同胜看着她，会分不清站在面前的到底是况云央，还是那个穿白色衫卦玻璃丝袜的女人，他看着她长大，他受一切的苦，不愿让她遭一点罪，他和云央父女相称，但他自己知道，对云央的情感之复杂，很难说得清楚。

但又能怎么样呢，他是老式的、传统的、湘西乡下男人，有些念头，哪怕只冒个头，他都觉得肮脏龌龊，该下十八层地狱，叫油锅炸。

就当是女儿好了，他高高兴兴地，接受了她的爱人，风光送她出嫁。

这个时候，他已经定居南洋二十年了，湘西的风月，赶尸的日月星，杀戮夜的提灯画子，还有土匪的响哨，都离他太远了。

他唯一的心愿，就是况云央一生平安喜乐。

***

况云央三十二岁那年，突发怪病。

她的皮肤会自行裂开，从指甲大的伤口一路撕裂，血在伤口边缘处不断喷溅，像火山口永不停止跃动的岩浆，哪怕包上了绷带，都能看到绷带下血液的不断撞顶。

况同胜遍请名医，均告束手。

她那个在婚礼上宣誓无论健康还是疾病都不离不弃的丈夫，在她生病后不久，便连见她都不愿意见了，口口声声说自己也没办法，她那样子太可怕了，他见了会做噩梦的。

况云央忍受不了这痛苦和连带而来的打击，跳楼自尽，死前留下遗书，请况同胜照顾自己的女儿凤景。

况同胜揉碎了一颗心，老泪纵横，但老命还得留着，为这况家第三代的女儿。

他觉得那个没担待的男人不配给凤景冠姓，所以给孙女转回况姓，况凤景。

那时候，他还以为，况云央的病，是个意外，是几率极小的罕见病，是命中有此一劫。

***

又是几番寒暑，几轮春夏，况凤景结婚时，况同胜快八十岁了，年月冲淡了悲惨的记忆，他时常笑自己，上辈子可能欠了况家女人很多钱，所以这辈子受罚，永远为她们服务，一代又一代。

好在差不多要活到头了，别想再支使他继续服务了，就算他想，阎王老子也不答应啊。

玩笑话，竟成了谶言。

况凤景二十九岁发病，也是突发，症状和况云央一模一样，甚至更恐怖：她的头皮会随着头发一起往下掉，皴裂的伤口爬上脸、越过眼皮、攀上头颅。

她的男人坚持了两个月，最终崩溃，一走了之，况同胜气得大骂“男人都他妈不是好东西”，浑然忘了，这话连带着把自己也骂在了里头。

他怕凤景也学云央自杀，含着泪狠着心让人把她手足都拷接在病床上，时年四岁的小美盈久不见妈妈，想念得要命，觑个空子偷偷跑进那幢被辟为家宅禁区的小楼，看见一个在床上挣扎翻滚的、全身皮肤皴裂冒血、连颌骨都露在外头的怪物。

况美盈吓得当场昏死过去，就此落下个“受不了惊吓”的病根。

凤景没有自杀，但最终死于怪病的折磨，她似乎有所察觉，死前留下的最后一句话，是请况同胜“救救美盈”。

……

殓工抬走了凤景的尸身，护工照顾着惊弓之鸟般的美盈，况同胜坐在地上，倚着血迹斑斑的病床腿，无声地抹一把泪，又一把泪。

后来，他攥着一把老泪睡着了。

梦里，他重回土匪行凶的杀戮夜，看到那个脖颈几乎被砍了过半，却依然拼命向着他藏身的地方攀爬的女人。

她嘴里喃喃个不停，依然在反复念叨着“箱子，房子”。

这一天，距离那一夜已经过去了近半个世纪，况同胜终于听懂了那句话。

她说的不是房子，是方子。

药方。<div>