夜风徐徐,万籁俱寂，两人却都没什么睡意，江炼倚墙而靠,看坐在床上、脚下满是纸团纸张的神棍，试着从他刚刚那些语无伦次的言辞中,抽出最紧要的几根线头。()

“所以你是认为,湘西，乃至滇、黔、桂这些地方,所流传的那些神乎其神的东西,都是跟蚩尤有关系的？”

神棍点头：“蚩尤部落独特的文化和传承，随着部落中人的败退迁移，在上千年间，也跟着迁移扩散开来。当然了，现在都是一家人，大一统很久了，但是你回看过去,不觉得炎黄跟蚩尤的文化体系,是很不同的吗？”

“最典型的就是,咱们是子不语怪力乱神，但他们是巫傩之说、万物有灵,洞有洞神、山有山神，连树都有树神——很长一段时间，中原文明看蛮夷文明，都带着偏见,也有点妖魔化。赶尸也好、蛊毒也好，符咒也好，谈之色变，但如果，这是人家独特的文化传承呢？”

他开始列举：“比如赶尸和蛊毒，最早是被归入‘祝尤科’的，祝尤科又叫天医，是上古时代治病的行当啊。赶尸，说不定是人家对人体的研究，研究的是死后一段时间内的尸体保存和活动；而蛊毒，就是医药……”

神棍有点激动，目光转向窗外，远处，是高低不平的憧憧山影。

“你看看这山，山上除了形形色色的植物草药之外，是不是也有林林总总的爬虫昆虫？我们是神农尝百草，走的草药体系，也许他们，走的是虫药体系呢？”

“一张中药方子，比如茯苓二钱、白术二钱、制附子一钱，研末放在药罐子里煎汤，其本质，跟蜈蚣一只、蝎子一只、毒蜂一只，放在坛子里埋入地下，任它们自相吞噬残杀，利用地气和时间来‘熬煮’，最后得出成品，有什么不同呢？”

“只不过，我们出来的药是死的，他们的药是一只蛊虫，活的；我们的药是一次性的，他们的能反复使用。你觉得那些虫豸太恶心、有毒，只是既有的、约定俗成的审美影响，更何况，很多草药也有毒啊，老话还说‘是药三分毒’呢。”

江炼差不多被他说服了，听着听着，他也觉得，那些所谓的边民妖诡异术，也许真的只是源于炎黄和蚩尤间的文化差异。

说到底，蛊毒跟祖牌一样，都只是一种工具罢了，遗憾的是，用它来行不端之事的人太多了，久而久之，就会给人阴森恐怖的印象——其实现在的很多药剂，到了犯罪分子手里，也是杀人利器。

看来，整件事里，蚩尤是个绕不开的人物了。

然而，中国的朝代歌，是从“夏商与西周”开始的，连夏朝都被某些史学家认为是臆想出来的、并不存在的神话朝代，黄帝和蚩尤之争，远在夏朝之前，没有任何史料可以借鉴，只能从零落的上古神话里去窥知一二了：但神话这东西，千百年来经后人不断修改、添删，早就面目全非了。

神棍还真是……一头栽进了古往今来、最棘手的一个大谜题。

江炼笑了笑：“蚩尤……我去过娄底，传说那儿是蚩尤的故乡，很多地方都有蚩尤塑像，头上还长了两个牛角呢，威风凛凛的。”

他沉默了好一会儿，才重回正题：“那个结绳记事，你是准备……从少数民族的绣花入手？”

神棍纠正他：“不是少数民族，就是那个寨子，花瑶。沈万古的老婆是瑶家人，而因为花瑶跟瑶家其它各支都不同，他老婆经常提起，他听了不少，算半个专家了。我前头拉着他，问了很多。”

“我觉得，就是那个寨子，不全是直觉，有理由的，三个理由。”

“首先就是，花瑶在湘西人很少，基本都分布在雪峰山那一带，唯有那个寨子是在大武陵区，而且距离悬胆峰林最近——前头不也说了吗，那儿地理环境并不是很好，出来进去很不方便，深山又多野兽，干嘛要选在那儿定居呢？”

“有没有可能，当年的花瑶就是蚩尤这头负责记事的，是文化人。你要知道，古代文化人不多的，上古时代，就更少了，结绳记事，是门高技术活——悬置山胆的时候，那一支花瑶被调过去，记录了整件事的经过，然后，他们就近安家落户了？”

“第二是，花瑶拜古树，也拜山石，九重山下的结绳记事，是藤条编制的，藤条也是古树的一种啊，还有崖顶的那个绿盖，也是无数藤蔓木枝牵引起来的，我觉得那支花瑶的老祖宗，多少是参与过这件事的。”

这倒是，那崖壁周围，还凿楔着不少青铜支架，这种大工程，一看就需要人力。

“还有第三，”神棍说得口干舌燥，但也顾不上去喝水，“沈万古说，花瑶挑花，的确是很神秘，还有人称之为‘神仙挑花’。很多少数民族，为了卜年成、问吉凶祸福，有着自己独特的问卦方法，现在，都成了他们文化遗产的一部分了。”

“比如佤族的巫师，擅长鸡骨算卦；广西苗族的巫师，是往水碗里扔米，观察米粒落下的位置，这叫‘照水碗’；哈尼族是猪肝卦，杀猪取肝看颜色——花瑶就是挑花问卦，说是他们族里的巫师，戴上巫傩面具，能和臆想中的鬼神沟通，边上会坐一个寨子里最擅长挑花的老婆子，仪式开始之后，那老婆子就会失去意识，整个人恍恍惚惚，但手上动个不停，绣出很怪异的花样来。巫师则能根据这花样，预言明年的收成、雨水，以及会不会有大灾。”

“小炼炼，我有至少八成的把握，解那幅结绳记事的关键，就在那个花瑶寨子，这事不单关系到我找箱子，也关系到山鬼的渊源，孟小姐她们，一定也很关心——所以，你能不能尽快、尽快贴神眼，把图样画给我？”

他又强调：“精细，一定要画得很精细的那种，因为到时候，我要找那个寨子里的熟手，照着你的画，穿针引线，出一幅挑花图。”

江炼看向窗外，星斗漫天，夜色正浓。

他站起身：“这种得画很久，我回去睡个觉，养养精神，明天天亮就开工。”

神棍感激地点点头，目送着他往外走。

哪知江炼走了两步，又停下了，犹豫了一回，说：“你别怪我先泼你一盆冷水。”

什么情况？神棍一下子紧张起来。

“古代给皇帝造墓的工匠，往往都是被活埋在墓里头的；知晓秘密的人，大概率会被灭口。”

神棍听懂了他的弦外之音。

这如果真是个大秘密，而花瑶只是个结绳记事的，那么，结完那幅绳图不久，参与其中的关键人物，应该都被处理掉了，也就是说，即便后人还在、寨子还在，想解读那幅结绳记事，也是徒劳。

这确实是一盆冷水，兜头泼下。

神棍愣了好一会儿，才说：“那还是得……尝试一下，不试，怎么知道不行呢，尽人事，听天命吧。”

***

孟千姿知道整件事的时候，已是第二天上午了，而据说，江炼从凌晨六点多开始，就已经在况美盈的陪同下、贴神眼作画了。

所以她唏嘘之余，唯一能做的，就是要求楼上楼下，保持安静。

整个云梦峰，就在这异乎寻常的安静中度过了一个上午。

中午，况美盈出了房间，下楼用餐。

孟千姿听说之后，让人把她叫来，问她：“江炼没你陪着，可以吗？”

不是说贴神眼的人，身体特别脆弱，得有人从旁看护吗？

况美盈陪江炼贴神眼，早已轻车熟路，所以反而没那么紧张：“他这次画的，基本是黑白，不需要频繁改变色彩，加上周围又安静，所以我离开个一时半会，应该不碍事。”

孟千姿哦了一声，但还是觉得况美盈这样，怪不上心的。

应该不碍事，这世界若是“应该”当道，就不会出那么多意外了。

不过人家才是自家人，自家人都不紧张，她也不好指手画脚。

孟千姿想了想，又问：“我能去看看吗？我这辈子，还没见过贴神眼呢，正好开开眼界。”

况美盈承她恩惠，不好拒绝：“也……行吧，就是孟小姐你得保持安静。”

辛辞在边上听得好奇，忍不住也问：“我也能去看吗？我保证一声不吭。”

况美盈还没来得及开口，孟千姿已经冷冷瞪了他一眼：“你也去看，我也去看，参观大熊猫吗？有什么好看的？”

辛辞悻悻，没再吭声，只心里说：有什么好看的？你还不是也去看了。

***

因为图幅太大，没法在桌面上施展，所以客房里的家具重新搬挪过，空出一大块地方来。

巨幅的纸张铺下，江炼就跪在地上画。

孟千姿跟着况美盈进来的时候，看到的就是江炼跪伏着作画的场景，他睁着眼，却跟瞎子没什么两样，眼睛里一点光亮都没有，但这不影响他作画，像是开了“心眼”，胸中自有轮廓丘壑，手上不停，绵延落笔。