三年前跟马德在河南原阳县有过一面之缘。当时她正在和一帮穿着官服的人贩子倒卖人口惜乎运气不好栽到了马德的手里。可是很显然罪名足以致死的她并没有受到什么伤害相反依然过得十分滋润。这光从她如今的面色上就能看得出来。

“陈老板就不要谦虚了。谁不知道你的厉害？只是万某人不明白你跟此事本来毫不牵联怎么会想着插手进来呢？”万砚方朝陈谷儿问道。

“没什么。我只是当初约了一位仁兄这回一时心动就想着来赴约罢了。”陈谷儿微笑着说道。

“赴约？陈老板什么时候也出面迎客了啊？”王怀志听了陈谷儿的话嘿嘿笑道。陈谷儿的身家极大在秦淮河上经营有将近二十家画舫这还不算她还经营当铺、酒楼、绣庄凡是能赚钱的仗着开画舫打好的关系她几乎都能插上一脚每年的收入据传都有好几十万两。比一般的盐商都还要厉害几分。而像他王怀志这样层次的人物平时根本就别想跟陈谷儿有什么交往这一次一起到安徽来陈谷儿也对他是爱理不理让他十分不爽。所以现在听到这话忍不住趁机想讽刺两句。不过惮于陈谷儿的关系网太过于厉害他还是没敢直接说“接客”而是改成了“迎客”。

“王大当家说错了奴家可不是出来迎客这次不过是想来跟一位旧相识见见面免得让人说奴家说话不算话罢了。”听到王怀志的话陈谷儿媚声一笑盯着他道。不过虽然陈谷儿笑得很媚王怀志还是感到了一丝凉意当下不敢再乱说话。他虽然是江苏粮帮的大当家可是陈谷儿也间接控制着松江的九大粮帮论起势力来只比他大不比他小。

“陈老板的旧识是谁？”万砚方问道。

“这个万大当家您就不用管了。”陈谷儿站起来朝着万砚方微微福了一礼又说道：“奴家还有些事情要去办就先告辞了。”说完也不再管万砚方和王怀志转身便离开了。

……

“哼臭娘们儿！”陈谷儿一走王怀志就朝地上吐了一口唾沫。

“怀志老弟你怎么跟这个女人搭上的？这可是条毒蛇！哼当年松江九帮都听朱彼全朱老弟的可惜朱老弟就是因为跟她勾搭上最后被害得远走他乡连手下的粮帮都保不住！”万砚方说道。

“呸。谁跟这个老鸨子勾搭？这回要不是季大老板出面请我来我才不来呢。没来的沾了晦气。”王怀志答道。

“那就好。”万砚方看着王怀志的脸色知道这个号称“半截铁塔”的家伙只是嘴上这么说而已。这家伙好财又好色陈谷儿孤家寡人一个长得不错身家又丰厚他要是不动心才怪了。至于出身哼王怀志本来就是江宁府的一个混混出身还讲究那个不成？现在他家里的七个老婆就有三个是出身青楼呢。

……

时间就这么着又过去了三天。

三天里安庆府的盐价一直在上涨虽然涨幅不是很大可确确实实的是在上涨。

本来粮帮是吃漕饭的水运通达八省自然跟两淮盐商们的关系非浅。而这其中又尤以江苏的三十家粮帮为最。这一次王怀志就是受了泰兴季沧苇的托付带着季沧苇给他的一百多万两银子前来收买安徽的这二十八家粮帮头目目的就是要玩一招“黑虎掏心”“用安徽的盐砸安徽的头”。

本来万砚方并不想答应王怀志的。可是王怀志的一番话却打动了他。王怀志说马德擅自截断长江盐运虽然是在跟两淮盐商较劲却也等于是平白无故的踹了粮帮一脚因为这让粮帮少了很大一笔生意。所以他们帮盐商一点儿忙反击一下马德也算不得什么错。而且此次行事的规划是让粮帮帮众一起出面买盐每人都只是买一点儿官府根本就无话可说。难道官府的人能把整个安徽粮帮连带着家人好几万口人一起抓起来不成？所以根本就不用害怕。至于抓他万砚方那就更加谈不上了因为那样只会让安徽的水运瘫痪马德如果不蠢就不会再在这个当口乱来。何况粮帮的人也都是老百姓他们买盐量又不大官府一时还未必能查得到。而只要在这段时间里安徽官府找不到相应的解决办法两淮盐商就算嬴了一局。粮帮也可以得到极大的利润。

于是万砚方终于在收了三万两银子之后答应王怀志的请求。而他这一应安徽其他二十七家粮帮的人也都纷纷响应起王怀志来。接着安徽粮帮的帮众们就上街开始买盐一人一小点儿多买几次积少成多使得长江沿岸四府的盐价开始上涨起来。

不过三天过去了万砚方和王怀志却并没有打听到安庆的各个衙门对现在的情况有什么大的反应好像这件事并没有引起这些人的注意一样。对此两人都有一种怪怪的感觉。

“我就说嘛官府想不出辙来对付咱们这一招。”虽然微微有些不安可是王怀志却依然不在乎。

“不对劲我总觉得官府好像是在用什么阴招对付咱们一样。”万砚方可没王怀志那么“洒脱”毕竟这回出手的是他安徽的二十八家粮帮不是江苏粮帮王怀志是事不关己他可不行。

“万老哥你看你总是没事瞎担心。你看我……”王怀志拍了拍自己的瘦的已经没有几块肉的胸脯正想接着往下说却看到外面一个粮帮的帮众飞也似的在向这边跑过来边跑还一边喊道：“大当家的古当家、关当家、郭当家、韩当家还有池州府刘当家、何当家、孙当家庐州赵当家、胡当家他们一起来了。”

“什么？”万砚方听着这个帮众的喊声心头一跳失声叫了起来。这个帮众嘴里喊的正是安徽其他粮帮的一干当家虽然还不全可这么多人一起来到这儿肯定是出了事了。

……

“万老哥这回可麻烦了。官府突然下了告示说什么以往沿江码头杂乱无章要进行整顿。还要所有在码头上混生活的人都要登记造册以便管理。”万砚方的感觉没有错来的九个粮帮当家一见到他就开始大倒苦水。

“登记造册？”

“没错就是登记造册。官府还说了要是册上无名就不许上码头！……他们只给了咱们七天的时间说是必须在七天之内交待清楚。老哥咱们兄弟不知道该怎么办想来想去就只好来找你了。你说咱们该怎么办啊？”池州府一个粮帮的当家名叫刘玉坚的说道。

“哼登记造册？那以后官府看咱们粮帮不顺眼了按着名册挨个逮人不就成了？娘的大家伙可万万不能答应啊。”王怀志在旁说道。

“不错。万老哥绝不能造册啊。咱们哪个帮派身上不有点儿暗帐？如果真的把花名册交了上去到时候官府要是看咱们哪个不顺眼了逮着几个兄弟问一声咱们还能上哪儿跑？躲都没处躲啊。”庐州的一胡姓当家赞同王怀志道。

“把兄弟们的花名册交上去当然不行。可这次官府明显是想报复咱们大家有什么主意应对没有？”万砚方说道。

“大家伙联合起来就是不交咱们只要霸着码头也绝没人敢来抢生意。只是这事得万老哥你点个头才行要不然咱们二十八家粮帮合不到一块儿被人各个击破可就不妙了！”又一个当家的说道。

“嗯。就这么干！待会儿我就派人给其他各帮的兄弟送信儿去。不过大家一定要给下面的兄弟说清楚了别跟官府的人硬对硬免得把他们惹急了。”万砚方沉着脸说道。得官府的举动不会这么简单可是他一时又想不不出来对方还会有什么后招只好暂时用这个办法应对了。

……

“大当家的官府有人来了。”

万砚方和一干粮帮的头目们正在商议着的时候又有手下帮众来报。

“官府的人？……是什么人？”王怀志急忙出声问道而在他之后万砚方和另外九个粮帮的当家也都转过眼急切的看向了那个帮众。

“是……是一个巡检。”怯生生地看着一众粮帮当家这名帮众答道。

“巡检？！”

……

“知府大人听到传闻说粮帮跟天地会有些关联所以派本官前来问一问万大当家有没有此事。”这名巡检被请了进来九品的小官轻轻一句话就把一帮平时自诩能够“跺脚震三江”的粮帮头头个给激得跳了起来。