谷貇

“不敢当，我们也是为保妻儿老小。”里尉示意不远处的粮仓，此时有许多妇孺老人鱼贯而出，村寨老人也都纷纷上前行礼。

“仙长是朝廷派来的么？”里尉询问道。

赵黍点头说：“不错，九黎国如今要大举进攻，未来恐怕不止有豕喙民劫掠进犯……也就是这些猪头蛮。”

村寨老人皱眉犯难，连声叹气：“南蛮子又要来了？这年头真是越来越难过了。”

“怎么？你们村寨有难处？”赵黍问。

“小事不敢劳烦仙长，只不过这几年寨子附近偶尔会有妖怪出没，还会偷窃存粮。”里尉回答。

“妖怪？”赵黍问道：“是何等模样的妖怪？”

“是老鼠。”几位老人不敢答话，倒是里尉爽快直言：“但那些老鼠个头很大，还跟人一样穿衣戴冠。它们已经搅扰寨子好几年了，除了盗窃粮油布帛，有时还会劫掠落单的行人。”

“莫乱说、莫乱说！”村寨老人赶紧劝道：“虚日真君乃是得道仙家，庇佑我等多年，那些粮米布帛原本是作为供奉。你们小辈不学好，非要拆了神祠，惹恼了真君驾下护法，如今难免要遭罪。”

赵黍皱眉不语，真君这个名头对于修仙学道之人，分量极重，绝不是谁都能被称作真君的。

而听这名里尉讲述，那些鼠妖远谈不上化形为人，什么样的得道仙家会有这种护法？

就算赵黍没亲眼见证，多少也能猜出，那虚日真君应该是占据一方的妖怪，过去勒索百姓，讨要香火供奉，后来被村寨晚辈砸了神祠，它就让麾下小妖行盗窃劫掠之事。

这种祸及百姓的淫祀妖邪，放在天夏朝十有八九会引来朝廷诛邪伐庙。占候师测算方位、咒禁生封脉截水、赞礼官召将迎灵，一帮人合力而上，什么大妖巨祟都被轰成飞灰。

若是淫祀还有庙祝司祭聚众护坛，那就由地方官府派出衙役兵丁锁拿入狱。至于后续是泡粪池、蹲井狱，还是被枭首凌迟，就看如何罗列罪名了。

可经历了百年乱世，即便是华胥国设立馆廨之制，但对于地方上妖邪作祟的管束也大不如天夏朝了。哪怕有缉捕司这种朝廷衙署，所能做的也无非是拱卫东胜都周边。

这座村寨已临近边陲，郡县衙役估计除了催缴赋税钱粮，也不怎么来搭理，难免会有妖邪趁隙而至。

不过听老人与里尉的话语，村寨的后辈居然有胆量砸了神祠，这可不一般。

对于淫祀妖邪来说，砸庙破坛乃是结下大仇，等闲修士术者做这种事，都要思量会招惹何种后果，更遑论难以承受的普通人。

赵黍也只能将此事归结为边陲村寨、民风彪悍，平民百姓抱团聚居，还要组建乡勇以此自保。面对上百豕喙民，村寨被破仍能坚持血战，勇气可见一斑。

原本赵黍前来解救村寨，并没有想过帮他们对付什么妖邪，可赵黍想到如今两国交界的山林中不乏妖物精怪，哪怕并非是华胥国要对付的目标，它们却极有可能趁战乱局势作祟行凶。

赵黍思忖之际，弋江子御风而回，直言道：“村寨附近已经没有豕喙民的踪迹了，这帮猪头蛮一向愚笨，也没有什么营帐。”

“道友是否在附近察觉到有鼠妖出没。”赵黍问道。

“鼠妖？这倒是不曾。”弋江子摇头。

里尉赶紧说：“那些鼠妖通常不会白天出没，最早也是黄昏现身。我怀疑它们平日里住在地洞里，仙长们飞在天上，估计一时难察。”

弋江子听闻此言，表情略显轻蔑，却没有多言。

倒是赵黍上下打量这名里尉，好奇问道：“仁兄似乎懂得不少，以前跟妖物交过手？”

“谈不上交手。”里尉笑容憨厚：“我们都是普通的庄稼汉子，谁乐意自家粮食被老鼠偷了？”

赵黍也没有多问，只是说：“不过我们此行主要是消灭四处劫掠的猪头蛮，鼠妖之事目前无暇处置。”

里尉还想说话，村寨老人连忙言道：“仙长有事要忙，我等就不要妨碍了。”

赵黍拱手说：“九黎国犯边，此地也不安全，猪头蛮能来一次，就难保不会有其他蛮子杀到。你们要尽快修葺围墙，在秋收之前做好防备，也要多设哨岗以防不测。若是难以抵挡，可至临近郡县大城求援。”

“我等晓得。”村寨众人纷纷行礼。

“另外，战事若有艰难之处，朝廷也免不得要征发兵丁。”赵黍言道：“希望诸位能够体谅，时局艰难，总归要齐心同力方可渡过。”

“朝廷有命，我等定当遵从。”

与村寨百姓告辞之后，赵黍等人再度御风腾翔而去。等飞了一段后，弋江子才埋怨说：“果然是穷乡僻壤，我们一路奔袭救援，他们居然连一点挽留谢礼都没有。”

赵黍劝慰说：“道友多加宽容吧。此地既是穷乡僻壤，又经受了豕喙民的劫掠，他们也没法拿出丰厚谢礼。这种乡野村寨恐怕连现银都不多的，招待客人无非是上些荤菜。”

“贞明侯就是太好心了，这些刁民的奸猾作态，你恐怕还没见过。”弋江子言道：“稍有索取，他们总是能拿出百般推托之辞。朝廷催缴所得稀少，正是因为这些刁民多有顽抗。尤其是临近九黎国的一些郡县，不乏此等悖逆乱民。”

赵黍暗暗叹气，说到底，又是谁把平民百姓逼得要如此奸猾呢？一年四季耕耘劳作本就艰苦，何况在临近九黎国的边陲之地，既要面对妖邪勒索，还要防备蛮族袭扰，这里的百姓光是活着就是要使尽浑身解数。倒不如说，若无此等奸猾，他们早就死了。

换做是以前，赵黍估计还会跟对方好好辩上一辩。但在东胜都经历过种种人情世故，赵黍明白有些事情就是难以达成共识，未到真正决心做事的时候，没必要为此弄得交情难堪。

至于赵黍这是变得成熟稳重，还是变得矫饰伪诈，他自己也说不清楚了。