“可是……”怀明先生猜疑不定，往来走动：“苍水河畔一战，你也是看到了，梁韬亲自出手，分明就是以赵黍为诱饵，引出那帮妖邪。这种动作，我不觉得赵黍是蒙在鼓里、一无所知。”
“你觉得赵黍与梁韬私底下有所勾结？”景明先生问道。
“我知道, 这个念头非常荒谬。”怀明先生思虑再三：“这些年下来，我跟梁韬交手三回，发现此人私心虽重、恣意放纵，不愿受道德法度约束，但也着实计略深长，外人难以窥测他的用心……嘶，奇怪，怎么感觉赵黍也有点像梁韬？”
“传说当年梁韬仗剑巡境，可见其人曾有护苍生、兴大道的举动。”景明先生忽然发笑：“青岩郡市井乡野风传赵黍开坛巡境、诛灭群邪, 是你派人放出的消息？”
“我便是要借机试探一下华胥国朝廷与梁韬。”怀明先生轻捋须髯：“崇玄馆树大根深，不会被轻易扳倒的。只是我察觉，梁韬好像并不打算保下那些世家子弟的权位。”
景明先生说：“梁韬另有打算。”
“莫非与赵黍有关？”怀明先生问：“可赵黍的修为相比梁韬，也谈不上高明，何况还是怀英馆出身。”
“于掾佐方才说，赵黍看破了他修炼的《地皇戊土经》，甚至发现我对其有所增删。”景明先生似有所悟：“厚土宫最后一名传人，就是天夏朝开国皇帝的元后，她带去的传承，算是为天夏朝设立赞礼官奠定部分基础。”
“你是说，梁韬看中了赵黍擅长的科仪法事？”怀明先生当即明白过来：“以梁韬的修为，其实早就可以飞升了，他刻意滞留尘世，想必是有长远布局，而赵黍则对他未来大计有重要帮助。你修为比我高，这些年精进不少, 应该比我更能看清梁韬。”
“我不好说。”景明先生摇头叹气：“自从我双眼受洞丹元君点化, 便隐约觉得，天上仙家对世间插手越发频繁了，只是碍于境界未至，有很多事并未看透。
梁韬修为通天，他应该早早便有所察觉，滞留尘世、暗中布局，估计也与此有关。他这种人，未必会甘于飞升洞天、位列仙班，若不能自己开辟新天地，宁可滞留不去。”
怀明先生摇头发笑：“这些修仙之人，食则日精月华、仙实芝草，居则灵秀山川、形胜福地，占尽好处修炼有成，最后拍拍屁股飞升走人，如此犹嫌不足，还要插手尘世，视苍生如儿戏！”
景明先生按着蒙眼布巾：“依我来看，赵黍应该会答应药物盐铁换取舆图, 如果有机会, 你下山一遭，亲自去看看赵黍到底是怎样的人物, 不能总靠别人转述。”
“我已有此意，但还要做些安排。”怀明先生点头说。
……
“就是你鼓动另外五人，趁夜杀害了看守，然后率众逃离了采石山？”
牢城之外，几百名刑徒跪在泥地上，尽皆衣衫褴褛，几乎人人身上带有鞭笞伤痕。为首六人被锁上重枷，跪在赵黍面前。
“怎么不说话？”赵黍盯着那名脸上带疤的刑徒，对方神态倔强，朝赵黍瞪了一眼，不发片语。
旁边牢城曹掾抬手指喝：“赵长史亲临，你还不回话？是想尝尝烙铁的滋味吗？”
“要杀要剐，随你们就是了。”疤脸刑徒一脸桀骜：“老子这些年在蒹葭关，没少受刑！”
“来人啊！拿钢针来，我要一根根插进他的指甲缝里，让他尝尝啥叫十指连心！”牢城曹掾叫嚷道。
“够了！”赵黍低喝一声：“我还在此问话，轮不到你来多嘴。”
牢城曹掾吓了一跳，连忙躬身作揖：“贞明侯何等尊贵的人物，这帮低贱刑徒哪里只得您劳碌费心？他们都是些欠抽的货色，好话听不懂，只能用刑！”
瞥了一眼那张油滑谄媚的脸，赵黍按下嫌弃心思，冷淡说道：“如今韦将军命我镇守蒹葭关，关内大小事务我有权处置，费心与否，我自己清楚，不用你来替我分辨。”
“是、是……”牢城曹掾只得应声点头，不敢反驳。
赵黍之前暗中跟于二哥会面，随后又召遣吏兵摸清逃跑刑徒的方位，指点张里尉如何调兵包围。
这伙逃跑刑徒除了十几个顽抗之人在战斗中被杀，为首带头之人被张里尉拿下后，其余人发现自己被包围，很快就伏首投降，被押回蒹葭关。
“你是被指认乱党余孽而充军到此的？”赵黍接过牢城曹掾递来的名册簿，翻找指认后问道：“逃离采石山，是为了去苍梧岭投靠乱党？”
“乱党余孽？呵呵……”疤脸刑徒冷笑声中带有几分凄凉。
“难道你不是？”赵黍见他这样就明白了。
疤脸刑徒自知必死，也不遮掩了，戴着重枷也硬生生挺起脊梁：“我不过是石英城外一个捕鱼贩子，只因那天杀的楚孟春乘船经过，正好瞧见我妻子，便让人将她强行掳走。我争抢不过，便叫上几个朋友一同报官伸冤，谁料楚孟春正是新任郡守……我、我反倒因此被扣上乱党余孽的罪名，被发配充军！”
说到动情处，这疤脸刑徒也不禁嚎啕大哭起来，他身后几名刑徒也默默垂泪，应该就是他的那些朋友。
赵黍默然不语，旁边牢城曹掾忍不住提醒道：“贞明侯，这帮刑徒奸猾非常，一向都说自己如何遭受冤屈，实则各个穷凶极恶，否则也不会杀死看守。贞明侯可莫要听信他们的一面之辞啊！”
赵黍还没说话，那疤脸刑徒满脸带泪地咆哮道：“杀了我吧！老子也不想活了！早知今日，我还不如真去投靠赤云都，将你们这帮官老爷、爵老爷杀得一干二净！”
眼看疤脸刑徒奋力扑来，张嘴欲咬，赵黍神色不变，扣指一弹，立刻让对方昏厥过去。
“此六人袭杀看守，聚众逃亡，带下去，绞死。”赵黍神色凝重，扬手拂袖，当即就有兵士将六名犯事刑徒押走。
“贞明侯果真断狱无私！”牢城曹掾见状，心下稍宽。
“不必多言。”赵黍拿着牢城名册，望向远处赶来的贺当关，问道：“数清楚了？”
“数清楚了！”贺当关说：“牢城之中有刑徒三千五百四十人。”
“哦？”赵黍眉毛轻挑，望向牢城曹掾，晃动手上名册：“这里面分明说，如今在押刑徒总计五千八百七十三人。现在少了两千多人，关城之外又没有其他劳役，不知这些刑徒去了哪里？”