狼调县即为秦汉的狼孟县，被王莽改名狼调县。其城背靠太原，左右狭涧幽深，南面有大壑，俗谓之狼马涧，是太原的桥头堡。大秦攻赵，取狼孟，并州入秦。太原城中的妖风邪气让马隆感觉到危险的降临。他既不愿与文虎同流，也不愿与唐咨合污，只能请调外任狼调，作为太原的屏障。石鉴求之不得有人挡在前面，给了他三千人马。效果却是立竿见影，至此凉骑就没南下过，全被马隆挡在狼调。为此，石鉴还上书一封，声称自己有效抵挡了贼骑南下，太原转危为安，不过功劳全归了他自己，信中没有一个字提及马隆。马隆也不在意，一心收纳流民，开垦屯田，训练士卒和青壮，逐渐以狼调为核心，开屯田十一座，筑营垒六座。又根据凉州多骑兵的特点，依照八阵图作偏箱车，长一丈，阔九尺，高七尺五寸，箱用薄板，左右相连，前后相接，车上置重弩长矛，地广则鹿角连车营，路狭则为木屋施于车上，且战且前，进可攻退可守，短距离、小兵力作战，凉州游骑一时为其所制。马隆逐渐收复阳曲、汾阳等地，作为太原的左右翼。几次上书石鉴分兵把守，石鉴却一动不动。他目的很简单，没必要浪费兵力，他只要守住太原，能给司马昭交代即可。分兵阳曲、汾阳就意味着多承担两份风险。虽然取得了一些小胜，马隆心中越发感到无力。自司马昭下令加征赋税后，河北百姓纷纷出逃，一部分逃亡鲜卑，一部分逃亡雁门……吸收汉民、乌桓百姓之后，拓跋鲜卑越发壮大。而雁门更加坚固。“听说西边赋税只有五成，还没有苛捐杂税！”部下轻声在马隆耳边道。近日河北流言四起。说的都是凉州，什么分田、分房、分粮食，只要逃奔过去，就不愁吃穿。以前隔得远，百姓也就听听而已，现在凉军占据雁门，形同打开了通往河北的缺口。加征赋税、关中即将大战的消息疯狂在河北传播，粮价开始疯涨，一石粮涨到三千钱，三年前粮食也才两百钱一石，后司马昭征淮南，粮价一度上涨到八百钱一石。士族豪强富商疯狂囤积粮食。河北人心惶惶，百姓、粮食都如潮水一般顺着雁门这个缺口涌向西面。马隆在军事上能遏制凉军，但无法在政治上遏制凉州。无论他在军事上取得多大胜利，似乎都无法改变当前形势。一个将领的无奈莫过于此。而且他也不想遏制。很多年前他沦为屯田客，至今都是他人生中的噩梦之一。人一旦坠入这个无底深渊，就再也爬不起来，直到被吸干血肉。“以后这些事，不要在军中谈论。”马隆望了一眼公然运送粮食的牛车，也只能选择沉默。这些牛车的主人都是他得罪不起的人。有些牛车上面干脆插了“何”或者“石”字大旗。河北都督何曾姓何，并州刺史石鉴姓石……“以将军之才，何必屈沉至此？”部下一反常态的劝道。马隆一愣，“你究竟是什么人？”部下却毫无惧色，“石鉴非是虚怀纳谏之人，司马昭只重士族，天下能用将军者还有何人！”马隆脸色一沉，“你好大的胆子！妖言惑众，难道真的不怕某斩了你？”周围亲兵立即拔刀。但“部下”身边几人也拔出环首刀。“我凉州男儿何惧一死？卫先生怜惜将军才干，所以才未用离间之计，否则凭将军这般收容难民，训练私军，传到石鉴耳中，将军能得生否？”此人抬头挺胸，整个人的气质忽然变了，仿佛一柄出鞘的长剑，锋芒毕露。