这里由一个长期居民的议会管理，议会中不允许两个来自同一种族的成员。</p>
布莱恩并未在此过多停留，他穿过贸易集市，带着弥赛菈轻车熟路地来到一座华丽的水巨灵贵族府邸。</p>
“我需要面见你们的主人凯斯托·亮眼阁下。”他对一名守在门口的沙华鱼人说，“麻烦你帮我通报一声。”</p>
“嘿！竟然是两个物质佬。”沙华鱼人守卫惊讶一下，随即开口，“非常抱歉，我家主人拒绝接见任何客人，你们请回吧。”</p>
“告诉你的主人，我们是来自印记城的万亡会。”布莱恩注视着沙华鱼人，用微冷的语气说，“相信我，你只需提‘万亡会’三个字，他就绝对会来见我，毕竟你也不想让自己的工资被连续拖欠五年吧。”</p>
“你……你怎么知道的？”沙华鱼人幽绿色的眼睛瞪得像两个鸡蛋，布满锐利牙齿的嘴巴张得足以塞下半熟的西瓜。</p>
“阁下，请稍等，我去去就回。”说完，他连忙冲入府邸，溅起一道道涟漪的浪花。</p>
“你也知道印记城的‘万亡会’？”看到沙华鱼人离去，弥赛菈忍不住说出心中的疑惑。</p>
“万亡会是印记城的十五个派系之一。”布莱恩笑着说，“只要是对异域位面涉猎过深的旅行者，都会知晓这些知识。”</p>
听到如此敷衍的解释，弥赛菈露出一副你猜我信不信的表情。</p>
布莱恩才懒得关心她到底信不信，毕竟有些东西说了她也是一头雾水，还不如不说。</p>
很快，沙华鱼人兴高采烈地跑了回来。</p>
“阁下，我家主人真的愿意见您。”他神色略显恭敬地说：</p>
“你知道吗，我家主人五年前从印记城回来之后，就一直变得非常消沉，连他曾经最爱参加的‘浪摇典礼’都提不起任何兴趣。”</p>
“他很快就会提起兴趣的。”布莱恩微笑作答，随后跟着沙华鱼人的脚步，朝府邸深处走去。</p>
由珊瑚礁建成的会客大厅里，墙壁、地板和天花板都是用透亮的玻璃严丝合缝地拼接而成，在隔绝水流的玻璃外面，各式各样的海洋生物游来游去。</p>
步上高台的途中，布莱恩接连遇到彩绘螃蟹、蛤蚌和海星，这些动物隐藏在黑色海藻和溺毙水手的尸骨间。</p>
两边的玻璃墙壁是深绿色的，苍白的鲨鱼在水里穿梭，鳗鱼和八爪鱼则在岩石和沉船间蜿蜒滑行，高高的拱窗上是成群结队的鲱鱼和鳕鱼。</p>
这里看起来就像是一个丰富多彩的海底世界，就连她身旁的女公爵都对眼前的景致留恋往返，啧啧称奇。</p>
由此可以看出，水巨灵是唯一拥有艺术细胞的智慧巨灵。</p>
据说，他们甚至会外出寻获有一技之长的奴隶，或者绑架那些凡人艺术家、艺人和说书人，到自己的宫殿。</p>
显然，这则传闻是真的。</p>
出现在布莱恩面前的水巨灵穿着精致的背心和五颜六色的裤子，他身材庞大，长着一副鱼相，看起来非常古怪。</p>
“物质佬，你们找我有什么事。”坐在高台上的水巨灵神色阴郁地说，“不要再试图劝说我，因为我已经彻底死心了，对任何事物都提不起一丝兴趣。”</p>
“一切都已死亡，根本就没有所谓的‘生命’，生命本应该弥漫着欢庆和积极的感觉。但事实上，存在是沉默的、呆滞的、充满了痛苦并且交织着悲伤。原来多元宇宙仅仅只是另一个美好存在的阴影。这个多元宇宙——主物质位面、深层位面和外层位面都是在生者死后存在的场所，太可悲了啊。”</p>
“这么说，你也认为多元宇宙中的每一个人都是万亡会的会员。”布莱恩望向被洗脑的水巨灵，笑着说，“只不过大多数人都还没有意识到这点而已，是这样吗？”</p>
听到布莱恩的这番言语，弥赛菈回想起自己曾经在印记城遇到的一些经历，望向他的神情也变得异样起来。</p>
“难道不是吗，物质佬？”水巨灵一副死气沉沉的样子，说话的嗓音也好似拍死沙滩上的浪花。</p>
“死亡是什么？是利剑穿过心脏，是三叉戟刺进肺腑，是弯刀隔开喉咙，是被全世界遗忘，是在水中永远消失。”</p>
“我已经找不到生活的意义，找不到自己存在的价值。”水巨灵的声音像沉寂的浪花发出的最后一丝哗啦声响。</p>
“因为即使自己做了再多的努力和付出，都永远逃不出万物皆亡的定论，那活着又有什么意义呢？又有什么价值呢？你说是吗，物质佬？”</p>
“的确没什么意义，仅仅只是为了活着而已。”</p>
布莱恩沉默片刻，迎上水巨灵被阴影笼罩的目光，“但我至少知道一个人存在的价值，你想知道自己人生最大的价值是什么吗？”</p>
“哦，那你倒是说说看，我存在的价值又是什么？”水巨灵提起一丝兴趣，好奇地看向布莱恩。</p>
布莱恩与身旁的女领主对视一眼，示意她耐心等待，随即开始向水巨灵讲起一个故事：</p>
有一天，一名巫师学徒请教他的导师：“老师，人生最大的价值是什么？”</p>
导师说：“你到后院搬一块大石头，拿到集市上去卖，假如有人问价，你不要讲话，只伸出两个指头，假如他跟你还价，你不要卖，抱回来，老师告诉你，你人生最大的价值是什么。”</p>
第二天一大早，巫师学徒抱块大石头，到集市上去卖。</p>
集市上人来人往，平民很好奇，有人走了过来，问：“石头多少钱卖？”巫师学徒伸出了两个指头，这人说：“2个铜板？”</p>
巫师学徒摇摇头，这人又说：“那么是20个铜板？好吧，好吧！我刚好拿回去压老坛酸菜。”</p>
巫师学徒听到不禁暗想：“一块破石头居然有人出20枚铜板来买，我们山上有的是呢！”</p>
于是，巫师学徒没有卖，乐呵呵地去见老师：“老师，今天有一个人愿意出20枚铜板，买我的石头。老师，您现在可以告诉我，我人生最大的价值是什么了吗？”</p>
导师说：“嗯，不急，你明天一早，再把这块石头拿到神殿门口去卖，假如有人问价，你依然伸出两个指头，如果他还价，你不要卖，再抱回来，我们再谈。”</p>
第二天早上，在某座神殿大门前，一群好奇的信徒围观，窃窃私语：</p>
“一块普通的石头，有什么价值在这摆摊呢？”</p>
“既然这块石头摆在这里，那一定有它的价值，只是我们还不知道而已。”这时，有一个人从人群中窜出来，冲着巫师学徒大声说：“小巫师，你这块石头多少钱啊？”</p>
巫师学徒没出声，伸出两个指头，这位虔诚的信徒说：“2枚银币？”巫师学徒摇了摇头，信徒说：“200银币就200银币吧，刚好我要用它雕刻一尊神像。”</p>
巫师学徒听到这里，倒退一步，非常惊讶！</p>
他依然遵照导师的嘱托，把这块石头抱回了山上：“老师，今天有人要出200银币买我这块石头，这回您总要告诉我，我人生最大的价值是什么吧？”</p>
导师哈哈大笑说：“你明天再把这块石头拿到巫师集会去卖，照例有人还价，你就把它抱回来。这一次，老师一定告诉你，你人生最大的价值是什么。”</p>
第三天一早，巫师学徒又抱着那块大石头来到巫师聚集地，依然有一些人围观，有一些人谈论：“这是什么石头？在哪儿出土的呢？是在什么魔法遗迹发现的？是做什么用的？”</p>
终于有一个巫师前来过问价：“小巫师，你这块石头多少钱？”巫师学徒依然不声不语，伸出了两个指头。</p>
“200金币？”</p>
巫师学徒睁大眼睛，张大嘴巴，惊讶地大叫一声：“啊？！”</p>
那名巫师以为自己出价太低，立刻纠正说：“不！不！不！我说错了，我是要给你2000金币！”</p>
“2000金币！”</p>
巫师学徒听到这里，立刻抱起石头，飞奔回山上去见老师，气喘吁吁地说：“老师，老师，有一位巫师愿意出价2000金币买我们的石头！现在您总可以告诉我，我人生最大的价值是什么吧？”</p>
导师摸摸巫师学徒的头，慈爱地说：“孩子，你人生最大的价值就好像这块石头，如果你把自己摆在集市上，你就只值20个铜板，如果你把自己摆在神殿附近里，你就值200银币，如果你把自己摆在巫师集会，你值2000金币！平台不同，定位不同，人生的价值就会截然不同！”</p>
漫长的沉默过后，水巨灵抬起头，浮现出几丝清明的眼睛，看向布莱恩，嗓音如同即将扬起的浪花：</p>
“物质佬，你讲的这个故事，我好像懂了，又好像没懂，你是不是在告诉我，正因为我待在珍珠堡垒，过着往复循环的日子，所以才认为自己的人生没有意义，活得也没有任何价值，是这样吗？”</p>
“没错，正是如此。”</p>
布莱恩微微点头，“所以想要走出万物皆亡的阴影，让自己的人生变得有价值，我建议你跟我一起前往物质世界一趟，你就明白了人生的真正意义。”</p>
“真的吗？”水巨灵的声音像拍向峭壁的巨浪一样浑厚。</p>
“我所说的每一句话句句属实。”布莱恩神色平静地回答。</p>
“你只需跟我一起前往物质世界一天。对于你们这些元素巨灵来说，一天时间只是眨眼的功夫，你换不来吃亏，也换不来上当，到物质世界走一走，看一看，你就什么都明白了。”</p>
“好！”</p>
水巨灵坐直身子，点头道：“我答应你，陪你前往物质世界一趟，寻找人生存在的意义到底是什么。”</p>
看到水巨灵点头，布莱恩与身旁的女领主相视一笑，内心也暗自松了一口气。</p>
毕竟只要对方点头答应，他们游历元素界的任务就算是完成了。</p>
四大传奇巨灵集齐，尝试性的宏伟计划，就迈出了最关键的一步。</p>
…………</p>
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