“或许您可以亲自致电霍华德先生。”</p>

阿福适时发挥了一点英式餐桌小幽默：“他的妻子玛丽亚·斯塔克已经有一段时间没露面了，圈子里传言她身体抱恙，需要修养，这些合成素可能就是为她准备的。当然，霍华德先生从来没有对此发表过言论。”</p>

布鲁茜拿起桌上的文件边吃边看，少有的回应了一句：“我会考虑。”</p>

那缕冬日暖阳照进落地窗，洒在女人的发梢，串着肉块的叉子轻轻抖动几下，生怕有酱汤滴到纸面上。平日里冷冰冰的韦恩小姐，此刻终于有了点生活气息。</p>

可她依旧只是一个人。</p>

老管家手指尖划动着绸巾，脑海中又开始回想起去世的托马斯老爷和玛莎夫人。十几年前，还是在这张餐桌旁，韦恩一家开开心心地度过圣诞节。那时候布鲁茜小姐年仅6岁，性格有些调皮，大半夜居然在烟囱底下放捕兽夹，试图抓住圣诞老人。</p>

托马斯老爷当然不可能去爬烟囱，所以这个不知道从哪捡来的大铁夹子，就这样老老实实躺了一晚上。直到次日中午，女仆前来清扫炉灰的时候才被发现。</p>

扫帚子戳下去，嗙铛一声响。</p>

人倒也没受伤，就是吓得不轻。</p>

大家一通乱找，最后当然也是怀疑到了布鲁茜身上。毕竟整个庄园里都是成年人，就只有她一个熊孩子，实在没办法将其忽视掉。最后年幼的韦恩小姐主动认了错，紧接着向自己的老爹发出一句灵魂拷问：“你不是说圣诞老人会从烟囱下来吗？他昨晚是不是没来？”</p>

考虑到孩子那纯洁的小心灵，托马斯老爷只得拉着大家，一块儿继续撒谎：“圣诞老人只是发现了你的小陷阱，你看袜子里的礼物还是被放进去了的，不是吗？下次不要这样做了，好不好？”</p>

韦恩小姐很干脆地答应了。</p>

第二年圣诞节，她反过来把哄睡女仆哄得睡了过去，然后顺着外墙水管爬下楼。最后靠一件黑色破布斗篷，成功溜到壁炉前，逮住了正在往袜子里塞礼物的老爹托马斯。</p>

原来圣诞老人并不存在。</p>

那个夜晚，韦恩小姐成长了许多。</p>

大多数人对此尚无察觉，其中甚至也包括韦恩夫妇。可是阿福已经逐渐意识到，布鲁茜正在从孩童那种稚嫩的思维方式里迅速脱离。这当然不仅仅是‘圣诞老人谎言’的原因，有些人天生如此，只不过需要一个恰当的诱发契机。</p>

如果没有任何意外，布鲁茜会安稳地生活下去，完成她从孩童迈入青少年的重要阶段。然而哥谭毕竟是哥谭，这座城市永远都在暗流涌动，从来不曾平息过。托马斯老爷和玛莎夫人一直都在努力，拼命为小布鲁茜维持一个温暖、光明的环境。</p>

可惜事与愿违。</p>