口了金水桥，老出承天门，萧几腰间的玉带卜怀系着黄幼训，块象牙劣板，这玩意儿应该值不少银子吧？就这样还给他岂不是太便宜他了？拿到外面卖掉去，卖得几两算几两，反正自己与那些所谓的清流官员已经势如水火，不在乎多架这么一件梁子。

这是一种典型的光棍心态，也就是俗话说的“债多了不愁，虱子多了不痒”

现在萧凡要想的是，该如何将丁丑科案处理得妥妥当当？

臣子奉旨办案，并先想到的应该是什么？

当然是皇帝的用意。简单的说，办案的官员其实只是皇帝手中的一件工具，实际上案子是皇帝在办，只是假臣子之手而已。那么朱元樟的用意是什么？他想把案子办到一个什么程度？哪些人该杀头，哪些人该得益？

毫无疑问，老朱对刘三吾是很不满的。不满的根源在于那张全是南方进士的榜单。

从纯学术的角度上来说，刘三吾并没错，为国取士，当然要取文章最好最出众的，自古南方比北方更繁荣稳定，多次战乱亦影响不大，太平日久，南方学子的学问和文章自然比北方学子出众一些，这是不争的事实。

刘三吾是个老学究，丝毫不懂变通，一味的只以文章优劣作为取士的标准，所以出现了这次的会试榜单上五十二名贡士全是南方人的奇异事件，从明面的道理上来说，刘三吾并没有做错什么，以成绩定优劣，本是自古奉行的真理。

但是从朱元璋的帝王角度来说。刘三吾如此作为可就大错特错了，老朱没气得当场砍了他，估计是刘老大人那近八十岁的高龄救了他自己。

帝王角度是如何看待这件事的？

南方是大明的南方，同样的道理，北方也是大明的北方。

有一个很客观的事实，大明立国刚刚三十年，这三十年来，南方倒是颇为平静，朱元璋与张士诚，陈友谅两战定天下，南方从此再无兵灾。但北方却是饱受战乱凌虐，前元的残暴统治令天下义军纷纷揭竿而起，一直到如今，北方仍时不时的遭到北元的侵犯劫掠，相对而言，北方这几十年来一直都处于不稳定的环境下，多年来民不聊生，文人学子倍受摧残，所以北方学子的学问根基不如南方，实在是很正常的一件事。

任何一个朝代的皇帝统治天下，文人是最不能得罪的，打江山靠的是武将精兵，治天下只能靠文人，文人士大夫是维护统治阶级最重要的基础。战乱频繁，生存环境恶劣，北方学子与朝廷本来就离心，朱元璋要的是大明江山的稳固统治，北方学子与朝廷不同心，这是他不想看到的局面，此时正是需要用功名和官个来笼络北方学子之心的时候，刘三吾却在这个时候将榜单上的贡士全部取为南方举子，实在不能不让朱元璋火大，老朱的如意算盘被老刘这一套认认真真的疯魔棍法全给搅和黄了，老朱能不生气吗？

不得不说。刘三吾老大人的学问确实高深，可他的政治眼光却实在太短浅了，这样的人应该好好待在翰林院里编课本，研究学问，老朱实在不该把他放出来任主考官，给他自己添堵。

从学术上来说，刘三吾做得没错，按成绩取名次本是正道。

从政治角度上来说，朱元樟也没错，成绩是次要的，重要的是人心，士子之心。

两边都没错，萧凡犯愁了，自己应该怎么办？这件事很是棘手呀。

若萧凡真是那种昧了良心的朝廷鹰爪，这事儿倒好办了，按朱元樟含蓄的意思，把刘三吾拿入诏狱杂治一番，然后再把其他的主考官也抓起来，严刑逼供之下，哪怕是只兔子，它也得老老实实承认它其实是只老虎，然后再给他们安上个“胡蓝党余孽”的罪名，最后贡士榜单全部作废，重新再将北方举子选几十个上去当进士，这事儿便可以算是功德圆满了。

萧凡左思右想，他认为朱元樟命他办这案子，肯定就是希望自己把案子办成这个程度。

牺牲刘三吾这位德高望重的博学鸿儒，再牺牲几个无足轻重的副主考官，随便给他们安个什么杀头的罪名，推翻榜单重新取士，最后皆大欢喜，萧凡肯定会立功被嘉奖，北方举子们肯定会对这位铁面无私的锦衣卫同知萧大人感恩戴德，满朝文武则敢怒不敢言，洪武朝再次恢复一团和气……

自己能这备做吗？

萧丹问自己。

当然不能！原因很简单，刘三吾不该死，他没错，一个对学问认真的老头儿，充其量只是有点不讨人喜罢了，但他并不能因为认真而死，于非命。

萧凡不介意做奸臣，但他不愿做一个连人性都泯灭了的奸臣，那样的人可以为个人的名利，官位，利益不顾一切的杀人请功，可是萧凡做不到，前世他打劫都秉持着“劫财不劫命”的善良原则，要他杀一介，没犯错的人，对不起，他还没黑到这种程度，哪怕是朱元璋的意思也不行

萧凡的心徒然沉重了许多，这一次，也许不得不忤逆朱元璋的意思，自己会有什么下场？

一不管什么下场，他只做自己认为正确的事。

萧凡再抬头时，目光已满是坚毅。

回到镇抚司衙门，萧凡叫来了曹毅和袁忠两名千户，然后将朱元璋的圣旨告诉了他们，并让他们马上将提骑派出，四处暗中调查民间对于科考一案的反应，以及各主考官有没有狗私舞弊的情况，有没有行贿受贿的行为等等。

二人肃然领命。锦衣卫调查侦辑是最拿手的，相信很快会有回报。萧凡心里清楚。实际上这次的科考清白得很，肯定查不出什么犯法违纪的罪证来，不过该做的样子还是要做足了，哪怕知道没结果，但看在朱元璋眼里，至少能证明自己是个认真办事的人。

萧凡心里沉甸甸的，他现在很烦恼，这件案子看似平常，但朱元璋那冷如刀锋般的阴鹫目光在他脑海中不断闪过。

朱元璋在等待，等待自己高高举起屠具，按照他的意志，杀一批人来平息这个事情，笼络北方举子的人心。

刘三吾也在等待，这个心思单纯的老人在等着锦衣卫的调查结果，以此证明他的清白，期望朱元璋给他一个公正的评断。

身为这件案子的主办官员，萧凡该如何做？事到如今，案子已不像表面上看去那么简单明了，往深了说，这是一次皇帝和臣子的碰撞，是真理与帝王之术的对立，是学术和政治两个极端无法避免的矛盾接触。

看似简单的案子，实则凶险万分，萧凡若处置不当，以朱元樟的为人，必然会毫不犹豫的杀了萧凡。

萧凡是朱元璋留给孙儿身边的脑股之臣，他的立场非常重要，一介，脑股之臣先要做到的是什么？那就是体察上意，服从帝王的意志，这是最重要的，若萧凡做不到这一点，朱元樟必定不会留他性命，对朱元璋来说，大明的江山社稷比什么都重要，他不会在朱允烦身边留一个阳奉阴违的脑股之臣，对朱元璋来说，这是个祸患。

事情很简单，萧凡面临两个选择：构陷刘三吾，杀了他，合了朱元璋的心意，萧凡不但能保命，还能立功。另一个选择就是，坚持自己的原则，不杀刘三吾，如此一来，朱元暗必然龙颜大怒，萧凡性命不保。

萧凡扶着额头陷入了深思，他在思考有没有两全其美的办法，既能保住刘三吾的老命，也能保住自己的小命，，

思索良久，萧凡黯然叹息，行走官场，如置身地狱油锅，每一步暗含凶险杀机，哪有那么多两面讨好的事？

午门上方的五凤楼传来悠扬的钟声，一下一下撞击在萧凡心头，敲得他浑身颤抖不已。生平第一次，他遇到了人生的严峻考验。

下午，一名宦官进了镇抚司衙门找到萧凡，朱允烦于会宾楼请他一晤。

萧凡不敢耽误，急忙起身去了。

匆忙带了几名锦衣校尉，如今的萧凡坐锦衣卫第二把交椅，位高权重，出入虽不敢说扈从如云，至少有资格带几名随身侍卫了。

急匆匆走到城西，萧凡神色凝重的进了会宾楼。

会宾楼是一座新开的酒楼，以前朱允烦带他来过一回，萧凡还记得这座酒楼的堂内布置以及营销手法很是熟悉，将他以前在江浦醉仙楼当掌柜的招数全数套搬过来了，这个会宾楼的掌柜如此生搬硬套，真有些让人哭笑不得。进了会宾楼，萧凡留下锦衣校尉们守在大堂，他自己上了二楼的雅阁。

朱允烦的侍卫正守在二楼的楼梯间小见萧凡来了，便将他领到一间雅阁的门口，推开门，却见朱允坟背对着门。正出神的凝望着窗外的繁华闹市。

听到声响，朱允烦回过头。朝萧凡笑道：“你来了？坐吧。”

萧凡上下打量了一下雅阁，嗯，感觉很熟悉，连雅阁的布置都跟江浦的醉仙楼相似，真想认识一下会宾楼这位神奇的老板，然后问问他是不是只长了眼睛却没长脑子，生搬硬套到这种程度。委实很不容易。

彼此的交情用不着那一套虚假的寒暄客套，萧凡坐下之后，朱允坟开门见山道：“丁丑科会试一案，皇祖父交给你侦办，你打算怎么办？。

萧凡端起桌上的酒杯一饮而尽，然后愁眉苦脸道：“我是这样想的啊，先把刘三吾那老家伙抓进诏狱，还有那帮无聊的副主考官，也统统抓进诏狱，然后严刑拷打逼供，让他们自己承认考前收了多少举子的贿赔，最后栽他们一咋，收贿贪墨之罪，全部枭诛族，原来的贡士榜单全部推翻，嗯，大功告成”。

朱允坟倒抽一口凉气，不敢置信的瞪着他道：“你”你你，你怎么能这样？你这不是构陷同僚吗？这是伤天害理呀！”

萧凡慢慢吞吞挟了口菜，嚼巴两下，然后抬眼瞧着一脸愤慨的朱允，烦，一本正经的指着自己的鼻子道：“殿下，你瞧瞧，仔细瞧瞧”

“瞧什么？”朱允烦没好气的翻了个白眼。

“仔细瞧瞧我这张英俊的脸

“怎样？”

“你没现我这张英俊的脸被这件破案子愁得都扭曲了吗？”萧凡叹了口气，又仰头喝了细必川道！“我若真按刚才说的那么办，系干现在熬成众钟

朱允坟顿时转怨为喜：“我就知道你不是那种心肠狠毒的人，这样伤天害理的事儿你肯定下不了手的，我的眼睛没看错人。”

萧凡没精打采道：“你夸我一句可以拍拍屁股走人，什么事都不用管，我怎么办？陛下要我办这件案子，他的深意你还没明白吗？。

朱允坟想了想，不确定的道：“你刚才说的处置办法，莫非，便是皇祖父的意思？”萧凡点点头，默然不语。

朱允坟顿时俊脸变得红润，浑身微微颤抖，连声调都变得愤慨起来：“为什么？皇祖父为什么要这么做？偌大的大明江山，每天要生多少事！难道每生一件事就要杀这么多人吗？这岂是仁君所为？我若踏着这满地的鲜血登上帝位，这个皇帝让我如何做得开心？”

萧凡冷冷道：“因为陛下要给你留一座稳固的江山，因为陛下必须杀了这批人，才能平息北方举子的众怒，才能收天下士子之心，因为你的皇祖父疼你爱你，让你无忧无虑的当好一个皇帝，为了这个目的，杀再多的人都是值得的。”

朱允坟闻言顿时如被人狠狠敲了一棍似的。愤慨的神色顿时变得颓靡。，声音嘶哑无比。

萧凡点头道：“刘大人若死，对这件事无疑是最好的解决办法，皆大欢喜。”

朱允坟缓缓摇头，他两眼通红，咬着牙道：“刘老先生不能死，他对我有恩，我当上太孙，全因他对皇祖父说的一句话，此恩尚未报，他怎么能死？”

“他说过什么话？”

朱允坟吸了吸鼻子，道：“当年我父懿文太子早薨，群臣于东阁门前恸哭，皇祖父悲痛之中召问群臣储君之事，刘三吾上前进言曰：“皇孙世嫡承统，礼也。于是皇祖父从其言，立我为皇太孙”