对于端木敖无法掩饰的敌意，苏凉很平静。

光天化日，能奈她何？

苏凉往侧后方看了一眼，正好萧慕云也看到了她，眸光一亮，就要过来。

苏凉：……这货千万不要当众搞什么事，好烦！

下一刻就见一个熟悉的身影出现在萧慕云身旁，不知对他说了什么。

萧慕云皱眉，转身离开了。

苏凉回头，就见端木忱面带微笑，视线扫过她这边，跟在太子和二皇子之后，走向了比武台旁边的观战席，那是专供皇室贵族休息观看比试的。

方才及时把萧慕云支走的是长安。

苏凉心知端木忱也不希望她再被萧慕云缠上，才会出手帮忙。

皇子公主们已经在观战席坐好。

坐在正中央的年轻男子，跟端木敖眉眼相似，但比他清瘦些，是乾国太子端木晟。

二皇子和四皇子苏凉认得，那么另外一位坐在轮椅上的男人，就是苏凉想见的五皇子端木澈了。

端木澈的容貌是这几位中最出色的，但面色苍白虚弱，看起来身体极差，让苏凉想起最初认识的邢玉笙。

六公主端木芊芊衣衫华丽，妆容精致，肤白如玉，颇有“金枝玉叶”的气派。

“四弟昨日向父皇进言，改了武举的规则，本宫应该谢谢你。”端木晟看向坐在右侧的端木忱，笑意不达眼底。

端木忱面色如常，“太子皇兄言重了，都是为了给乾国选拔人才，不敢居功。”

这届武举太子主事，端木忱越过他直接找皇上提建议，端木晟自然不满。

且不管明面上还是暗地里，这几年崭露头角，屡获重用的端木忱都是端木晟最大的竞争者。

虽然端木晟占个嫡长身份，名正言顺。

但他们的父皇当初就并不是嫡出长子，最后却坐了皇位。

因此，端木忱绝对不是毫无机会的。

尤其是在破了铁矿走私案后，更得圣宠，且在乾国官员和百姓眼中，他已成为皇子之中最有才能的一个。

听到端木忱的话，端木晟笑意更淡，“父皇日理万机，既然把武举的事交给我，四弟再有什么想法，直接找本宫就好。”

此言意味不善，端木忱心里很清楚，但面色未改，只笑笑说，下次一定。

端木敖则毫不客气，“老四，管好你自己的事，手别伸那么长！”

端木忱蹙眉，“多谢二皇兄告诫，我记住了。不知二皇兄身体可大好了？年四小姐此次武举大放异彩，我得先恭喜二皇兄。”

端木敖闻言，面色狠狠一沉，“我身体没事！不用你操心！”

端木忱瞧着，端木敖这分明是被他说中痛处，恼羞成怒，如此激动，看来苏凉下手是真狠啊！

端木忱心中偷着乐，面上却不显，主动道歉，“是我多嘴了，二皇兄消消气。”

端木晟却问了端木敖一句，“二弟不中意年四小姐吗？”

端木忱敛眸，有点想笑。差点忘了，年如雪原本是端木晟看中要娶的侧妃，兜兜转转，却被赐婚给了端木敖。

本没什么大不了，但当年如雪在武举一鸣惊人，展露才华，端木晟心里能痛快吗？

端木敖心情不好，并未发现端木晟的不快，轻哼一声说，“父皇赐婚，我怎么会不中意？”

一副他并不想要但没办法的样子。

六公主端木芊芊察觉气氛不对，连忙笑说，“太子皇兄，该开始比武了吧？”

端木忱不着痕迹地看了一眼坐在他身旁仿佛雕塑一般安静的端木澈，收回视线。

皇子间明枪暗箭几个回合，但观战席外的人瞧着，是皇家几兄弟都面带微笑在闲聊，气氛很融洽的样子。

端木晟示意，“开始吧。”

三十六名晋级的武者全都站上比武台，现场抽签决定分组和次序。

苏凉今日穿的墨色劲装是京城里的言家绣娘专门给她做的，剪裁合身，低调又精致。

端木晟视线落在苏凉身上，问端木忱，“那位就是苏凉姑娘？”

端木忱愣了一下，仿佛才反应过来，视线在比武台上找了一会儿，点头道，“只有两个女子，没见年四小姐，这位定然是苏姑娘了。她穿的黑衣，差点没看出来。”

一副今日才第一次见到苏凉的样子。

端木晟呵呵一笑，“本宫听说这位苏姑娘前年离京后就生活在北安县老家。记得四弟年前查案去的就是北安县，还跟浔阳宁家先前流落在外的七公子结义兄妹，如今那宁靖已是年家家主了。本宫还以为，你们早就认识了。”

端木忱一听就知道端木晟一直盯着他的行踪，他面不改色，“因为科举的缘故，我倒是在北安县见过宁靖，知道他有个义妹，一直没见到。”

“是么？”端木晟显然并不信端木忱的说辞。

但端木忱是不会承认的。倘若接下来宁靖和苏凉分别在文举武举中出了头，却被人看作都是跟他一路的，对他并不是好事。

暗中合作，明面上必须得撇清，这也是隐藏实力的手段。

“是不是那位苏姑娘的祖父害死了先二皇嫂？这件事……”端木芊芊仿佛突然想起这件事来，欲言又止。

端木晟叹气，“冤有头债有主，那件事跟苏姑娘并无直接关系。”

端木芊芊笑笑，“太子皇兄和二皇兄都好大度，不然她也没机会站在这里参加武举了。”

端木忱知道端木芊芊并非无心之言。她心仪年锦成，素来跟年如雪关系极好，自然不喜欢苏凉抢了年如雪风头。

“雪儿怎么还没来呢？可千万别出什么意外，她可是这次武举最受瞩目的。”端木芊芊没看到年如雪，神色有些担忧。

话音刚落，年如雪就踩着点来了。

端木忱暗暗观察端木晟和端木敖，一个不甘，一个得意，虽然都不明显。

有趣……端木忱暗暗下定决心，一定要“保证”年如雪嫁给端木敖，不能节外生枝。

人到齐了，开始抽签。

排位赛是积分赛。

一共进行十轮。

每一轮都用抽签决定一对一的分组，胜者得一分，败者零分。

若两人在前面已交过手分出胜负的情况下又抽到同一组对战，由先前的败者选择再打一次，或者直接认输。

十轮结束后，积分末位六名淘汰，前三十名获得武举人功名。

前十名进入争夺前三甲的决赛。

后面增设的挑战赛，则可以消减武举中抽签分组的运气成分，保证公平。

三十六人，每一轮都要进行十八场比试。

抽签正要开始，端木晟突然发话，“把一号牌子给苏凉姑娘。”