玉色山因其山顶常年覆盖坚冰，经太阳光一照，即如美玉般反射烟霞光彩，瑰丽万分而得名。

山中多有温泉，从前常是公卿归家冬季游玩的好所在。

自常常有人泡在温泉之中，无声无息消失无踪后，山中温泉渐被荒弃，修筑在山中的诸多楼阁雅舍从此凋敝，玉色山亦渐无人问津。

一围温泉而建的雅舍里。

雅舍已被清扫干净。

温泉池上水汽浮动。

临着温泉的一座二层木楼内，苏午坐在修筑得轩敞的窗户前。

木棍支撑开的窗外，远山玉色尽收眼底。

然而，他此时却无心欣赏风景，正拿着一块绢布，细细地擦拭、保养大红莲胎藏、以及另一柄被他把持在手的无上级太刀。

唰！

片刻后，他放下绢布，手持双刀，双刀交错着，凛冽寒光就在双刀刀身上周流不断。

便在双刀交错之间，

大红莲胎藏上的七朵莲花变得愈发鲜艳，

从无上级太刀上流转过的凛冽刀光，流转过七朵莲花，令它们体积增大，颜色更艳，危险的气息越发浓厚，锋芒已经压过那把无上级太刀。

苏午观察着这一幕，

这一路行来，

他隐隐发现，在自己的支持下，大红莲胎藏正在从安纲打造出的那把「无上级太刀」中，汲取着一些未明的力量。

或许那是杀生石本源的力量。

大红莲胎藏每从无上级太刀中汲取一分力量，它的品质便愈提升一分，

刀身上生长出的七朵莲花，也就越发膨胀。

与之相反，

无上级太刀在这个过程中，品质未见下降，但某些核心的东西已经流失了太多，它的锋利度、硬度、柔韧度等各个现实层面的指标，仍旧是「无上级」。

但它带给苏午的某种「感觉」，正在从无上级跌堕。

——这是一个意能量极其深厚的铸刀师，才能感觉到的东西。

连亲手铸造出此刀的安纲，都只是感慨这柄无上级太刀未遇到它真正的主人，因而始终沉睡，无法苏醒，焕发真正的无上级刀剑之力，

却也未察觉到这把太刀的内在力量，正在徐徐流失着。

苏午未曾阻止大红莲胎藏从无上级太刀中汲取力量，

甚至主动给它创造条件。

源氏、平氏俱不值得投靠，

他已决意令井上家自起炉灶，告知晴子讨伐备前国、蓄养更多武士的纸鹤今早已经投送出去，既然如此，为什么还要交给源氏一把完好无损的无上级太刀？

现下井上家力量不强，

需要与源氏表面较好，虚与委蛇。

但将无上级太刀这种战略级兵器交托对方之手，完全是在资敌。

万一源氏之中，有人恰巧能令这把无上级太刀「苏醒」，那将会是井上家的绝大隐患。

为了杜绝隐患，苏午连日来一直在推动大红莲胎藏汲取这把「无主之刀」的力量，届时，他交托于源氏之手的无上级太刀，

只会是一柄留有部分无上级力量，甚至可能仅只能使用数次的残刀！

听到身后传来踩踏楼梯的脚步声，苏午将双刀收起，放在一边。

脚步声上了楼，就在楼梯口停下。

那人的声音首先响起：「烛照君！」

苏午回头看到安纲，脸上浮现一抹笑意：「安纲君。」

安纲捧着一个托盘，托盘上放着一个铁壶，与两个酒盅。

他端着托盘到苏午近前坐下，

()看了眼自己打造出的那把「无上级太刀」，眼神有些复杂，这把刀可以说是他如今的最高成就，但却为他带来了天大的灾祸。

虽然他未有死在罗生门之诡手里，

但去到京都之后，

在源家安纲会经历什么？

现下犹未可知。

说不得会被永世囚禁在源家的秘密据点，没日没夜地给他们锻造上品刀剑！

如今安纲的心态完全是今朝有酒今朝醉，根本不考虑明天的事情。

他的目光在自己铸造出的刀剑上停留了片刻，摇头叹息道：「可惜未逢明主，不得展露锋芒啊……」

这句话似是在感慨那把沉睡中的无上级太刀，

又像是在伤怀自身的际遇。

安纲往酒盅里满上酒，递给了苏午一杯，又咧嘴笑道：「这是上好的「玉露酒」，源赖朝大人特意给烛照君准备的，我专门烫了烫，也跟着烛照君沾一沾光，

烛照君不会介意吧？」

你都把酒烫好了，我介意又能如何？

苏午在心中暗笑，表面上则是摇了摇头：「还要多谢安纲君替我烫酒。天气这般酷寒，能饮一杯热酒，实是人生一大幸运事啊。」

当下安纲看似随意闲适，将一切皆置之度外。

实如惊弓之鸟，可能旁人一个脸色不对，就会让他担惊受怕数日。

所以那些玩笑话，苏午藏在心底，未有说出来。

以免友人心头惴惴，为此提心吊胆。

安纲笑着举杯与苏午的酒杯碰了碰，

两人各饮下一杯热酒。

放下杯盏，在安纲为自己倒酒的时候，苏午开口道：「平家占据通往京都更便利的近江道，巡守该地，我们想取道近江，前往京都已是不能。

所以我特意改道，直穿玉色山。

得益于前面两日我们脚程极快，两天走完了多数队伍三五天才能走完的路程，

因而当下可以在玉色山中稍事休息。

——趁着这难得的空闲时间，安纲君，待会儿用过早饭以后，我们不妨结伴，带上井上家的武士，在这山中转一转？」

安纲闻言面色迟疑：「毕竟我们是要运刀前往京都，这件事对源氏而言颇为紧迫，

我们若在玉色山中盘桓，

会不会引得源赖朝不满意啊？

而且，