第485章 繁荣的苦力贸易(2 / 2)

天朝之梦 大罗罗 2682 字 2019-09-16

“可是怎么会有那么多猪仔呢?现在都是大明天子当朝了。两江那里才遭兵祸又闹灾,有人活不下去要下南洋就算了,怎么天子龙兴之地的广东也有那么多人活不下去?”

“大明天子当朝又怎么啦?换一批人当大老爷发大财罢了,小老百姓该没得吃还是没得吃。有些人还不如过去呢。要不你个钱庄伙计也不会入洪门下海贩猪仔了……”

“唉,也不晓得咱们小老百姓的日子什么时候能好过一些……”

这个似乎良心未泯的洪门小兄弟名叫胡光墉,还附庸风雅给自己起了个字叫雪岩,看这个字就知道这位以后肯定是要发大财的。不过眼下胡雪岩正走背字儿,他的老东家仁德钱庄在去年底的两江金融风暴中破产,后来被汇丰银行接管,和另外十几家钱庄合并成立了立信银行。而胡雪岩居然被有眼无珠的立信银行大班给裁了员。失业以后又做起了粮食买卖,从湖州收购粮食贩运去辽东,结果却遇上大明朝廷实行粮食出口管制而蚀了老本,没有办法,只好跟着一个参加了“红帮”的安徽同乡,合伙做起了伤天害理的猪仔买卖。

而那些被他们这伙人贩卖到婆罗洲来的猪仔都来自两江,大部分都是失业的漕帮船工,现在两江就属他们最苦,漕运断绝之后就没了收入,漕帮大佬还好过,寻常船工只有典卖度日,卖到最后就只有“卖身”到南洋来了。

所谓“卖身”,其实并不是卖身为奴的意思,而是先借高利贷支付下南洋的路费,到了南洋之后再做苦力赚钱还债。不过借钱给这些苦力的洪门社团可没有慢慢收账的耐心,所以一到南洋就把这些苦力集中到“苦力市场”转卖。下家通常是南洋的矿主、农场主、工场主,绝大部分都是华人——其实他们自己或是他们的祖先大多也是这样“卖”到南洋来的。

南洋之地,虽是疫瘴横行,却十分繁华富庶。坤甸周围都是水稻田,婆罗洲的土地算不得肥沃,但是气候温暖湿润,足够让稻米一年三熟,如果不求口感,单论产量,可不亚于江南鱼米之乡。而且婆罗洲的土地极广,人口有少,绝无地少人多的困难。现在的坤甸城外都是翻涌着的金黄色的稻浪,一眼望不到头。橡胶园、棕榈园,香料园,咖啡种植园更是密密麻麻,到处都是。再远一点的内陆,则有许多金矿、金刚石矿和油矿,不计其数。可见此处的繁华富庶。同民不聊生的大明内地形成了鲜明的反差。更要紧的是,南洋这里发财的机会太多,也没有太多的封建势力来压迫,同样的努力,在南洋这里可以收获的回报要远远大于内地。

就在将来要富甲南洋的胡雪岩在感慨日子不好过的时候。坤甸苦力市场的入口处来了十几个身着洋装的男女。被众人簇拥着的是个穿着西式裙装的中国女子,长得端庄靓丽,正是大明王后罗香梅。她身边还跟着一匹“大洋马”,长相很是妩媚,衣着更暴露到了有伤风化的地步,半个雪白的大胸脯和整个肩膀都露在外面,一手打着个遮阳伞,一手拿着把雕花象牙折扇在呼哧呼哧扇着,一副热坏了的样子,当然是玛丽亚.克莱门蒂娜了。大胡子恩格斯挽着同居女友玛丽.白恩士的胳膊走在罗香梅和玛丽亚身后,一边走路,一边在和另一边的刘鹏低声讨论着什么。

“刘先生,这是什么地方?难道是个奴隶市场吗?你是不是又想从这里买一些女奴送给杰森?”

“恩格斯先生,这里是南洋最大的……劳动力市场,呃,那些人都是自由人,也没有女人可以买,真的,你自己看吧。”

恩格斯看着刘鹏的眼色稍微有些不善。因为他知道刘鹏带来的几艘奥斯曼式样的帆船上面装满了奴隶!而且都是漂亮的女奴!有白皮肤的,也有黑皮肤的,有成熟妩媚型的,也有年幼萝莉型的,都是从伊斯坦布尔的女奴市场上买来的精品。

更让恩格斯难以接受的是,刘鹏购买这些女奴居然不是送给生活向来腐化的朱大天子的,而是拿去腐蚀太平天国的革命领袖洪秀全的!这个用心实在是太险恶,实在太反动了……