25日15时27分，位于大加那利岛最高峰上的观察点发送来消息：英国人的舰队来了。此时，位于“巴勒姆”号战列舰舰桥内的维托下达命令：“左舵60，各舰主炮准备射击”。

自从“海里”中坎宁安放弃夜战后，皇家海军的战列队除了防空作战外，还没有正式投入过战斗呢。海战正以一种全新的形式展开，曾经让人骄傲的大炮巨舰变成了一次可有可无的配角，这让包括维托在内的老牌军人有些不太适应。不过，马上他就要指挥舰队打响“支柱”计划的第一炮了，这是他所熟悉的角色。

在“巴勒姆”号的主炮炮塔内，水兵们一边又一边的擦拭着800多公斤的巨弹，静待着命令。主火控室内，岛上的目标已经被牢牢地锁定。全体官兵兴奋得仿佛吸了大麻一样。

“距离两万五百吗，目标，敌人炮兵阵地，高爆弹，预备——”枪炮长大喊道。

炮塔内的水兵们调整好了引信，把871公斤的巨弹送入直径381毫米的大炮炮膛，炮闩“咔嗒”一声合上。

这时，炮塔内的广播传来了舰长库克上校的大喊声：“开炮!”

几乎在同一秒钟，四个炮塔内的炮长也高喊着：“开炮！开炮!”

三万一千吨的“巴勒姆”号剧烈抖动了一下，十五英寸口径的八门巨炮喷出长长的眩目光焰，吐出钢铁弹丸。弹丸在空中划着优美的弧形弹道，落到大加那利岛上，立刻腾起一丛丛火光。一分多钟后，隆隆的爆炸声才从岛上传来。在“巴勒姆”号的后面，一字排开的“勇士”号、“马来亚”　号、“拉米利斯”号、“决心”号正在干着同样的事情----用871公斤的巨弹改变着大加那利岛的地表形态。

英军舰队缓慢地航行，不停地射击，震天憾地的炮声以20发/分钟的频率在1540平方公里的小岛上回荡。在弧形弹道的终点，接连腾起火光，火焰连成一片，在火焰中闪烁着炮弹爆炸的强光。闪光和火焰，仿佛中国春节的烟花。一发炮弹击中了岛上的弹药库，无数明亮的火点溅射到空中，烈火熊熊，连大地和天空都映得通红。军舰的水兵们都喝起彩来，　“皇家海军万岁!吾皇万岁！”

在这场前所未有的火力准备后，英军编队里的6条快速商船在一群驱逐舰的掩护下，驶入了港口拉斯帕尔马斯。从20号开始，以菲利普?马里耶?雅克为首的自由法国部队一直坚守着大加那利岛上这个最大的港口。

一头蓬发，胡子老长，皱巴巴的军服上沾满了泥，膝盖、臂肘都豁着大口子的雅克在港口迎接着援军。在他身后的拉斯帕尔马斯港此时就像一个大垃圾场。到处是弹坑，到处是被打烂、被丢弃的军用物资。破废的吉普车、缺少轮子的大炮、烧焦的条板箱东一摊西一摊地挡着路。每当潮水退去，沙滩上就露出各种机械的零件。几艘沉船歪七扭八地插在泥沙中，露出长满藤壶的船首和船底。不过，好在此时那些一直压制着港口的意大利远程大炮已经被皇家海军的重炮压制了。

满脸笑容的雅克用法语冲着自己的同胞们大喊：“欢迎你们来的地狱旅游，我是你们的向导，勒克莱尔（注一）！”

注一：勒克莱尔，法国二战著名将领，后官至元帅。法国现役坦克就是用他的名字命名。详见：?fr=ala0_1

本书首发。

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