看着身边年轻的外孙，苏而剌大贝勒的眼神中满满盈盈的全都是慈爱之色：“咱们颜扎部的小狼们已经长大，也该经受一下风吹雨打了。”

“此次入关，全凭外祖父运筹帷幄，才能势如破竹，外祖父居功至伟。”少年的脸上满是谦恭神态。

苏而剌大贝勒哈哈大笑着，身上的肥肉如同微风拂过湖面，起了一阵阵的涟漪：“我都已是入土大半截的老头子，说不准哪天就会蒙腾格里长生天的召唤离开人世，还在乎什么功劳不功劳的？若不是为了咱家的小叶布舒，我都不想进关受这份罪呢，还是有些热啊。”

大贝勒再一次敞开衣襟。

“外祖父为我吃苦，孩儿心中有数。这一次定要俘获更多的人口牲畜，让咱们大清国看看我的本事。”说到这里，叶布舒脸上那点谦恭的神色早已经荡然无存，取而代之是一种兴奋和期待，还有一丝非常明显的志得意满。

“我的孩子，大清国知道不知道你的本事，其实一点都不重要。重要的是一定要你那个皇阿玛知道你很有本事。”苏而剌大贝勒遥望东北方向的天空，似乎是在看着高空中的积雨云，又好像是在千里之外的盛京：“此次破关入明，无论是对你，还是对颜扎部，都至关重要。”

早在两年之前，皇太极就曾经做出过暗示：要给建国不久的大清立一个太子！

储君只位，就好像是悬在狼群头顶的一坨肥肉，让皇太极的每一个子女都眼红心切，同时也深知这个太子的位置不是那么好得到的。

争夺最高统治权从来就是惨烈无比，为了坐上那把龙椅，父子可以反目兄弟可以相残，不管争斗的多么激烈都在情理之中。最终的胜利者全盘通吃，失败者肯定会下场凄惨，皇太极本人就已经证明过一次了。

此时的皇太极，子女不在少数，但真正具有争夺皇储地位的却少之有少。

实力最雄厚也最有资格成为太子的首要人选，当然是皇太极的长子豪格。但是豪格本人性情乖张暴戾，人缘很差，他那个肃亲王的身份反复了好几次，看起来很不稳定。尤其是两白旗和豪格的关系简直势同水火。为了统合八旗内部，精明的皇太极不大可能把豪格推到储君的位置上。

皇太极本人不看好豪格，其实已经表现的非常明显了，为了防止豪格尾大不掉，还一度在明里暗里削减他的实力。

至于次子和三子，幼年之时就已经夭折了，所以身为四子的叶布舒实际上就是皇太极的次子。

虽然皇太极子嗣众多，但明眼人都能看得出来，他最中意的就是九子福临和十字博穆搏果尔。

福临的生母是来自科尔沁的庄妃，可以进一步巩固和强大的科尔沁蒙古的关系。搏穆博果尔的母亲是皇太极最宠爱的妃子，虽然早丧，处于爱屋及乌的缘故，博果尔也有机会。

从各种情形来看，次子叶布舒远远比不上福临和搏穆博果尔的机会更大，但是叶布舒有一个天然的优势，那就是年龄！

从今年开春开始，皇太极的身体一日不如一日，启耕大典甚至因病没有参加，而是让多尔衮代行。从种种迹象上来看，这位皇阿玛的时间已经不多了。

皇太极一旦归天，七岁的福临和四岁的搏穆博果尔实在太幼小，就算是成了太子继承了皇位，也很有可能出现君弱臣强的局面，到时候的大清国很有可能陷入内乱。

精明的皇太极不会预料不到这一点。

虽然叶布舒没有强大的母族，自身没有多少值得称道的功绩，但他的年龄最合适，足以抵消

福临和搏穆博果尔的优势。

皇阿玛对自己的关照，连叶布舒自己都清清楚楚的感觉到了。