军官思疑不定，但心里想道：“他是御林军的军官，奉了密令而来，他要我如此，想必有他的道理。”是以虽然还有怀疑，却也不能不依从杨华的吩咐了。

那两个受伤的兵士爬起来，忍着疼痛，敢怒而不敢言。军官骂道：“混蛋，你们得罪贵人还不知道，通通给我滚出去！”另外两个未受伤的兵士连忙将他们扶了出去，到了外面，方敢给他们裹伤。

走出山沟，军官战战兢兢地请问杨华：“这姓贺的通匪有据，听说他和‘匪首’孟元超还是有特别交情的呢！不知何以要卑职放他，敢请大人明示。”

杨华喜出望外，心里想道：“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫了。”脸上却丝毫不露，淡淡说道：“你不明白？你听过放长线钓大鱼这句俗语吗？”

军官恍然大悟，说道：“哦，原来大人是要留下这个姓贺的才好慢慢侦查他的同党？”

杨华说道：“不错。你难道不知道他们这些人的脾气，他们吃软不吃硬，你和他们硬来，什么也得不到。”压低声音跟着在军官耳边说道：“我可以把秘密告诉你，我奉命来此，就是要暗中侦查‘匪军’留下来的重要人物，刚刚找得这条线索，又给你破坏了！”

这军官虽给杨华责骂，但杨华肯把“秘密的任务”告诉他，却是令他受宠若惊了。

“大人恕罪，小的实是不知。这次跑来捉人，也是奉了上司之命的。”军官也连忙压低了声音，向杨华再次求饶。

杨华说道：“不知不罪。不过毁了这条线索，咱们可得想法补救才行。”佯作想了一会方始继续说道：“叫你的部下先行回去，你留下来助我一臂之力。我有办法补救。”

军官怔了一怔，好像犹疑不定。杨华说道：“有什么为难之处吗？”

军官讷讷说道：“没、没什么。不过，‘军门’限我今日日落之前回去缴令。”

杨华淡淡说道：“我能叫你帮忙，自会替你担待。你要是信不过我，怕我耽误了你的公事，那也随你的便。”

军官要的正是杨华替他担待这句说话，利令智昏，心里想道：“军门决不能不买御林军的情面，我巴结得上他，恐怕比跟随军门的好处更大。”于是连忙说道：“大人言重了，‘帮忙’两字卑职怎当得起，多蒙大人不弃，卑职得为大人执鞭随镫，于愿已足。”

杨华哈哈一笑说道：“好，那就跟我走吧！”

贺铁柱夫妻死里逃生，身上的束缚也都解了。但恐惧的阴影却还罩在他们头上。

“柱哥，想不到咱们竟能逢凶化吉。打伤官兵那个人不知是何等样人；鞑子的军官对他也似十分害怕。”猎人的妻子说道。

贺铁柱却是毫无喜悦颜色，摇了摇头，说道：“你莫想得太天真了，什么逢凶化吉，只怕大祸还在后头呢！你不听见那个狗官口口声声叫他做什么大人吗？”

“我就是不懂这个道理，”妻子说道：“他们既然是自己的人，为何他反而帮忙咱们痛打官兵？”

贺铁柱苦笑说道：“这有什么难懂，不过是变换一下‘戏法’罢了。用钢刀可以杀人，用糖衣包着的毒药同样也可以杀人。不同的只是，用糖衣包着毒药很多人就会甘心情愿的吞下。总之，是鞑子的官儿，咱们就不能相信。”

妻子说道：“也许他是义军的朋友，却冒充鞑子的官儿呢？”

贺铁柱笑道：“你越发想得不近情理了，除非他杀了那个狗官，我才能相信他。”

“那咱们怎办？我现在有气没力，要跑恐怕也跑不动。大哥，你逃跑吧！”

“那些强盗不会就此罢手，一定还在外面侦察咱们行动。莫说我不能抛下你不管，就是我要逃跑，那也只是自投罗网。倒不如等他们再来，拼得一个就是一个。”

妻子柔声说道：“对，咱们不受骗也不受吓，大不了是个死，夫妻同日死，那也很不错啊！”

贺铁柱不禁由衷赞叹：“好妹子，我一向把你当作胆小怕事、贤淑柔弱的小妇人，原来你是如此刚强！”

妻子说道：“大哥，我是跟你学的。”躺在丈夫怀中，脸上绽着微笑，眼角却含着晶莹的泪珠。是欢喜也是伤心，欢喜得到丈夫的赞美，伤心自己肚里有了孩子却不敢让丈夫知道。“我和柱哥死在一起，死而无憾。遗憾的只是连累了这个未出娘胎的孩子。”

夫妻相偎相依，患难共同之时，加倍感到恩爱！

贺铁柱忽地惊起，轻轻把妻子推开，说道：“好妹子，你躲过一边，有人来了！”

妻子并没躲开，仍然走来和丈夫站在一起。一咬银牙，说道：“不是人，是强盗！大哥，你料得一点不错，强盗又回来了！”

话犹未了，杨华和那个军官，已经走进门来。

杨华一开口便令贺铁柱大感意外，以至他本来要骂人的也忘记了。

但他还是只感意外，军官的吃惊却是非同小可了。

他本来就在惴惴不安，不知杨华要他干些什么，但想同是朝廷的军官，杨华该不会令他太难堪吧？哪知杨华开口便说：“你得罪了他们夫妻，赶快给他们磕头赔罪！”

这军官欺侮百姓惯了，焉肯低头，大惊说道：“大人明察，树有树皮，人有面皮，我、我、我……”杨华喝道：“你、你什么？叫你磕头赔罪，你敢不依？”军官本来想说：“我给他道个歉也就是了。”被杨华厉声一喝，膝盖不由自已的一软，跪在地上，果然乖乖的就磕了三个响头。

贺铁柱冷笑道：“你耍什么花样，软也好，硬也好，老子就是不吃你的！”他还是不肯相信杨华。

军官磕了响头，想爬起来。杨华一把将他按住，喝道：“且慢，我还有话说！”

军官苦着脸道：“大人，你饶了我吧。”

杨华笑道：“你应该向他们求饶，不是向我求饶。”

贺铁柱的妻子说道：“你们到底捣什么鬼？你们做官的不欺侮我们穷人家已经好了。”

军官忙道：“大人，你听，他们已经饶恕我了。”

杨华道：“他们是气你不过，谁说他们是饶恕你呀？不信，你让他们自己说！”

贺铁柱这才觉得有点奇怪，姑且一试，说道：“刚才我几乎死在你这狗官手上，这还不打紧，最最令我恼恨的是你要迫我带你去残害好人。我恨不得打你一顿出气！”

杨华说道：“好，那你就打他一顿出气吧！不必害怕，是我叫你打的！”

贺铁柱道：“我怕什么，大不了你们把我杀掉！”抄起一柄打猎用的钢叉，果然就打那个军官。

军官忍无可忍，跳了起来，挥臂一格，贺铁柱退了两步，但军官却已给他打了一下，痛彻心脾。大怒之下，就要抢贺铁柱那柄钢叉。杨华在他肩头一按，只用了三分气力，已是把他按得不能动弹，冷冷说道：“他不把钢叉插进你的喉咙已经好了，你还不肯让他打么？”

军官又惊又怒，不由得对杨华起了思疑，说道：“大人，这未免太过分了吧？你究竟是什么人，为何要这样纵容土匪？”

杨华哈哈一笑，说道：“对啦，你早就应该有此一问！你知道我是谁？”

军官颤声叫道：“你、你难道不是御林军的军官？”

杨华笑道：“你很聪明，一猜就对！实不相瞒，那面腰牌是我从一个御林军的军官手中抢来的。我是‘土匪’的朋友！”

军官吓得魄散魂飞，连忙叫道：“好汉饶命！”

杨华道：“贺大哥，你的意思怎样？”贺铁柱打他一顿，业已出了口气，说道：“还请好汉处置他吧。只要他不再助纣为虐，陷害百姓，我倒不是非要他的性命不可。”

军官慌忙发誓：“以后我再也不敢了，即使奉了长官的命令，我也宁可拼着受罚，只是当作例行公事，敷衍一番了。若有背誓，叫我患上奇难杂症，不治身亡！”

“好，你的话我暂且相信一半，我饶你半条性命！”

此话一出，贺铁柱夫妻和那军官都是不禁大为奇怪，不懂怎么样才可以只饶“半条性命”？

杨华笑声一收，忽地使了个小擒拿手法，一托那个军官的下巴。军官不禁“哎哟”一声，把口张开。登时有一颗药丸从杨华的手中塞进他的嘴里。军官只觉这药丸的气味又辛辣又腥臭，但要吐也吐不出来，已是吞下去了。

杨华笑道：“不必太过害怕，我给你吞的虽是毒药，也不会立即要了你的命的。”

军官大惊道：“毒药？毒药！好汉，你、你说过饶我性命的？”

杨华笑道：“你错了，我说的只是饶你半条性命。”接着缓缓说道：“这毒药是一年之后才发作的，解药我留给这位贺大哥，到时你来求他。贺大哥，到时你考察他的行为，给不给他，由你定夺。”

贺铁柱道：“只要他在这一年之内，当真没有为非作歹，我当然给他。”

杨华继续说道：“这毒药虽然一年之后方始发作，但药力如今已是深入你的骨髓。今后你必须心平气和，切忌动怒，更不可多用气力，否则毒性随时可以发作。你若不信，不妨照你平日练内功的方法，吸一口气试试。”

军官想道：“一年之后方始发作的毒药，倒是没有听人说过。”心中半信半疑，于是战战兢兢的吸一口气姑且试试，一试之下，只觉胁下的“愈气穴”隐隐作痛，如给利针所刺。不由暗暗吃惊：“原来当真是有这种毒药。”

杨华说道：“你可不要打什么坏主意，以为我不会长久留在这儿，你就来逼迫贺大哥交出解药。我要取你性命，易如反掌。你躲在哪儿，也躲不过。”

军官忙道：“小人怎敢？”贺铁柱哼了一声，说道：“谅你也不敢。未到限期，你想迫我交出解药，那是做梦。大不了我和你一同死掉，解药决计不会给你。”

军官早已“见识”过他的脾气，情知此言不假，苦笑说道：“贺大哥，请莫多疑。你是我的救星，我巴结都来不及呢，怎敢对你有丝毫无礼？但为了掩人耳目，我也不能常来看你。一年之后，我才能再来了。”

贺铁柱道：“谁要你来看我，走吧！”军官如奉纶音，爬起来正要走时，杨华忽地喝道：“且慢！”

军官吃了一惊，心中打鼓，说道：“好汉有何吩咐？”杨华说道：“你走路只能慢慢的走。记着不可太过使用气力！”

军官说道：“多谢好汉关心，小人记得。”心中对杨华气恨非常，可丝毫也不敢形之辞色。

贺铁柱的妻子看那军官去得远了，笑道：“柱哥，我说过有人会救咱们的，果然没有说错。”夫妻心意相通，在妻子一笑之中，贺铁柱已是懂得她那未曾说出的话：“这人虽然没有杀掉那个狗官，你也总该相信他了？”

夫妻同向杨华道谢，说道：“请问恩公高姓大名？”

杨华说道：“咱们都是自己人，请别这样客气，我姓杨名华，你叫我的名字好了。我也还要你们帮忙呢。”

贺铁柱道：“杨大哥，我只怕帮不上你的忙，你有什么事情，尽管吩咐。”

杨华说道：“贺大哥，你是孟大侠、孟元超的朋友，我想向你打听一个人，这个人可能也是孟大侠的朋友，最少也和义军有关系的。”

贺铁柱听他一开口就要打听义军的事情，不觉多少又犯疑心，迟疑片刻，说道：“我和孟大侠只是相识，可够不上做他朋友，义军的事情，我知道得更是有限。不知你要打听的是谁？”

贺铁柱的妻子跟着说道：“杨恩公，你和孟大侠的交情想必很是不错？”

杨华知道他们夫妻还是不能完全相信自己，先不答话，却笑着说道：“我有点渴了，你们请我吃个白薯好不好？待我吃了再说。”他忽然把正事撇开，一副好整以暇的样子，贺铁柱夫妻不觉都是一怔。

贺铁柱的妻子抱歉道：“我们家里穷，可没什么好东西招待恩公。这白薯待我给你削皮吧。”

杨华已经拿起一个白薯，笑道：“不用！”陡然间只见白光飞舞，耀眼生花！原来杨华把白薯抛在空中，拔剑削皮，转瞬之间已是削得干干净净。杨华纳剑入鞘，白薯亦已落在他手中。他咬了一口，笑道：“滋味很好。贺大哥，听说孟大侠的快刀天下无双，想必你曾见过？”

这一子可把贺铁柱看得呆了，原来杨华以剑代刀，用的正是孟家刀法。

贺铁柱又惊又喜，连忙问道：“杨大哥，你是孟大侠的什么人？”心想杨华倘非孟元超的徒弟也是他的同门，杨华年纪这样轻，想必还是他的徒弟居多。

杨华说道：“实不相瞒。我和孟大侠尚未有缘结识，但这刀法却是他托人代传我的。为何传我，我也不知。”

贺铁柱此际已是无疑，说道：“可惜孟大侠和义军一同撤退，不知他们现在何方？否则，你要见他倒也不难。”

杨华说道：“有一位云女侠，名叫紫萝，听说在上次清军围攻小金川之时，她曾经前来赴难。这件事贺大哥听说过么？我要打听的就是这位云女侠。”

贺铁柱的妻子忽地眼圈一红，说道：“原来你要打听的是她。唉……”

杨华道：“怎么样？”

贺铁柱黯然说道：“这件事情，你问我可是问得对了。云女侠来小金川的第一天，就曾救我们夫妻的性命。当时我们还未成婚，给清军一同俘虏了去，幸亏遇上云女侠，杀散清军，救了我们。不但救了我们，还救了我们许多同村的人。但可惜她的救命之恩，我们是再也不能报答了。”

贺铁柱的妻子跟着抹泪说道：“云女侠已经死了。你说得不错，她是孟大侠的好朋友，他们夫妻每年都来给她上坟的。”

杨华虽然早已知道母亲已死，还是不免伤心。哽咽说道：“我知道，我也是想来给她上坟，却不知她的坟墓是在何处？”

贺铁柱道：“我带你去。”

杨华说道：“不用。只请你给我详细一点指点路径，我会找得到的。”他曾走遍小金川各地，熟悉地名，是以只须贺铁柱讲述便行。

贺铁柱说道：“云女侠的坟墓在葫芦谷，四面石崖围着一块盆地，坟墓就在盆地当中。外面看去，似乎无路可走，其实却有秘径相通。”一面说一面用柴枝在地上画图。杨华想道：“怪不得我到过两次葫芦谷也没发现妈的坟墓。”当下用心默记，说道：“贺大哥，多谢你啦。”

贺铁柱道：“你一个人去，我总是有点放心不下。”

杨华道：“为什么？”

贺铁柱说道：“按说这个秘密的墓地，外人很难知道。但清兵占领小金川已一年有多，也难保没给他们发现。”

杨华说道：“我会小心的。贺大哥，你的好意我心领啦，但我不可能要你陪我去冒这个危险。”

贺铁柱十分感动，说道：“你救了我们夫妻性命，可恨帮不上你的什么忙。”

杨华说道：“你已经帮了我的大忙了。我最大的心愿就是要到云女侠墓前一祭。嗯，天色不早，我该走了。”

贺铁柱道：“杨大哥，请你稍留片刻。有桩事情，我想不通，要向你请教。”杨华道：“请说。”心想：“要是他问起我是云女侠的什么人，我可不便和他说了。”

贺铁柱道：“江湖上义气为先，讲究的是：君子一言，快马一鞭。对么？”

杨华说道：“不错。但也要看对方是什么人？”

贺铁柱一拍大腿，说道：“着呀，我就是在想对好朋友当然应该这样，但对清廷的官儿是否也应该这样呢？”

杨华放下了心上的一块石头，笑道：“贺大哥，你想说的敢情是一年之后要把解药交给那狗官之事？”

贺铁柱的妻子道：“我是女流之见，但依我看官府的话还是不宜太过相信。一年之后，你把解药交了给他，他不是又可以肆无忌惮的来害咱们么？老实说，即使在这一年之中，他不敢来害咱们，我也是有点提心吊胆呢。”

贺铁柱道：“杨大哥，你的意思怎样？你的解药也未曾留给我呢。”

杨华笑道：“我正要告诉你，根本没有什么解药！”

贺铁柱怔了一怔，说道：“啊，那你是骗他的？”

杨华笑道：“我也没有骗他，我已经饶了他的命了。”

贺铁柱听得莫名其妙，杨华笑说道：“因为我给他吃的并非毒药，所以也就没有解药。”

贺铁柱恍然大悟，问道：“那是什么？”