杨华道：“为什么？”

金碧漪道：“因为我知道你是个正人君子。”

杨华说道：“你的哥哥是个不折不扣的正人君子，为什么你又不喜欢他？”

金碧漪道：“过犹不及，正人君子也有各种各类的呀。比如我的爹爹，他喜欢游戏人间，但他还是正人君子。我也不是不喜欢哥哥，只是我怕他太过‘正人君子’。”

杨华忽然道：“你那位师兄的脾气又像谁？”冲口而出，说出来之后，杨华自己也觉得有点突兀：“我为什么要这样关心她的那位师兄呢？”

金碧漪想了一想，说道：“很难说。江师兄的性情似乎有一半像他爹爹，有一半像我爹爹。我很敬重他，小时候也喜欢和他一块玩。我和哥哥一起的时候少，和他一起时候多，在我的心目中，他倒是比我的哥哥更像我的哥哥。”

杨华说道：“令尊一定很喜欢他吧？”

金碧漪道：“爹爹的剑法传给江师兄不传给我，我都有点妒忌爹爹的偏心呢。”

杨华听了，默默不语。金碧漪噗嗤一笑，说道：“怎么你也有点妒忌他吗？”语一出口，忽地脸上一红，心想：我怎么可以和他开这种玩笑？连忙加以补充：“其实你的剑法已经高明之极，任何剑术名家，你都用不着妒忌他了。”她这补充解释，当然是想免致杨华“误会”，其实这么画蛇添足，正是欲盖弥彰。

杨华淡淡说道：“怎的你会以为我是个气量狭窄的人？侠义道中的人物，本领高的人越多，那就越好。何况你的师兄是江大侠的儿子，他的剑法高过我，我更是高兴。”

金碧漪佯嗔道：“你还说你不是气量狭窄呢，我和你开玩笑，你怎么认真起来了？哼，早知道你是开不得玩笑的，我不和你说了。”

金碧漪一恼，杨华只好赔罪。金碧漪这才说道：“其实我不用剑，倒不是因爹爹偏心，不肯教我，而是因为各种兵器中，学剑最难，我的资质和功力还够不上学上乘剑法的程度。是以我的爹爹因人而教，觉得我还是跟妈妈使软鞭的好。”原来金逐流的妻子史红英，精于鞭法，有神鞭女侠之称。二十年前关东大侠尉迟炯的妻子“千手观音”祈圣因，以暗器、轻功、鞭法三绝技驰誉江湖，那时史红英出道未久，和她比试鞭法，已经可以打成平手。二十年后的今天，武林中人早已认为她的鞭法天下无敌。

杨华说道：“武功练到最高的境界，摘叶飞花，都可致人于死，练鞭练剑，都是一样。”

金碧漪道：“告诉你一个秘密，我的鞭法其实也没练成，爹妈本来不许我这样早出道的，这次我是偷偷离开家里。”

杨华说道：“怪不得你怕碰见哥哥。”当然他知道这不是主要原因，不过帮金碧漪找个借口罢了。

金碧漪心里想道：“幸亏他没有打破沙锅问到底，问我因何离家。”当下笑道：“好在我不是跑去别处，而是跟义军的叔叔伯伯一起，爹爹他是不会怪我的。杨大哥，你也不用担心，你和哥哥的误会，我会想办法解释的。你的剑法这样好，爹爹见了你，料想一定也是非常欢喜。”

刚刚说到这里，忽听得有人嘿嘿嘿的冷笑三声，说道：“你这女娃儿偷会情郎，却教俺老头子着了道儿。哼，我见了金逐流非得骂他一顿不可。怎的不管教管教女儿！”

金碧漪气得满脸通红，骂道：“老头儿，你嘴里放干净一些，否则莫怪我不敬老！”

那老者哈哈一笑，说道：“女娃儿，我是看在你老子分上，才不和你计较，说你几句也不过是替你的爹爹教训你。你却不知好歹，反而生起我的气来了。哼，我问你，我是说错了么？嘿嘿，我倒宁愿我是说错，你知不知道，我还想给你做媒呢！”

金碧漪又羞又恼顿足说道：“杨大哥，这些话你听得进去？还不赶快出去给他一点厉害瞧瞧，要让他羞辱我么？”

杨华小声道：“听他的口气，似乎是你爹爹的老朋友？”

金碧漪嗔道：“你怎么这么容易相信人，如果他是我的长辈，我还能不知道么？哼，他一定不是好路道，你不愿去对付他，我出去把他杀了！”

杨华忙道：“你别生气，我出去把他赶走就是！”

那老者哈哈笑道：“一个要把我杀掉，一个要把我赶走。哈哈，你这两个娃娃真是不知天高地厚。不过俺老头子也不会和你们小辈计较的。臭小子，你就出来，让我瞧瞧你有什么本领。为什么金家的女娃儿放着现成的如意郎君不要，反而要你！”

杨华忍无可忍，开门出去，只见站在院子当中是一个虬髯如戟的老者，但红光满面，相貌粗豪，眼神威猛，看来似有五六十岁年纪，却没有半点老态。

杨华强忍住说道：“老先生，你别胡说八道，我、我和金姑娘光明正大……”

话犹未了，那虬髯老者又是哈哈一笑，说道：“什么光明正大，我看你这小子分明是癞蛤蟆想吃天鹅肉，知道这娃娃是金大侠的女儿，不知用什么手段，将她骗了！”

这几句话好像毒箭一样伤了杨华的自尊心，忍不住拔剑出来，说道：“你再胡说八道，我……”随手一剑，剑光过处，院子里的一棵棠树，七八根树枝，同时给他削了下来。他虽然气极怒极，可还只想把老者吓走。

虬髯老者咦了一声，说道：“原来你这小子会使快剑，这一招闪雷剑法倒还不俗，就不知你的真实本领如何？好吧，要是你接得了我的三招，我就不骂你是癞蛤蟆了。”说到“癞蛤蟆”三字，陡然间只见白刃耀眼，他的快刀已是劈到杨华面门！

这一刀又快又猛，比杨华的“快剑”还快半分。杨华心头一凛，登时知道遇上了劲敌。

只听得当的一声，余声绵绵不绝。杨华虎口一震，长剑几乎掌握不牢。连忙一个移形换位，剑锋借弹开之势，倏地反圈回来，使出一招似是而非的“叠翠浮青”。

这老者是个大行家，虽然不识无名剑法的奥妙，却也看出他这一招乃是虚中套实的奇招，竟不上当，迅即便是一刀斜劈杨华左肩。倘若他正面招架的话，势必着了杨华的道儿，但这一招抢入空门，却是攻敌之所必救。

杨华急忙变招，刷的又是一剑刺向老者意想不到的方位，以攻对攻化解敌招。那老者也禁不住赞了一个“好”字。他数十年来，快刀罕逢对手，突然碰上一个足以与他旗鼓相当的杨华，不由得豪气勃发，便和杨华攻斗，挥刀如风，攻势有如长江大河滚滚而上，不觉忘记了自己说过了的话。

老者功力较高，刀法更快，但杨华的剑法瞬息百变，奇幻之处，则又远胜对方。双方各有顾忌，老者稍占一点上风，可却也难胜杨华。

激斗中虬髯老者一招“夜战八方”，刀光四面荡开，把杨华迫退两步，喝道：“你是不是孟元超的徒弟？”

杨华愤然说道：“孟元超什么东西，配做我师父，哼，我……”蓦地想起何必要把孟元超是自己仇人的事情告诉一个陌生老者，立即住口，刷刷刷的还刺三招。

虬髯老者冷笑道：“你这小子真是狂妄得可以！”但心里却是不由得暗自想道：“这小子剑法之中虽有若干招式似是脱胎孟家刀法，但孟家刀法可没有这么古怪，看来他已是把好几种上乘的刀法剑法融于一炉，另辟蹊径，自成一家的了。孟元超或许能够胜他，可还的确够不上做他师父。奇怪，这小子年纪轻轻，武功造诣怎能如此之高？”要知另辟蹊径，自成一家，谈何容易？能有这样造诣的人，非武学的大宗师莫办，无怪这虬髯老者深感诧异了。

金碧漪不知什么时候业已出来，此时忽地冷笑道：“好不识羞，既然以长辈自居，说过的话却不算数！说什么只限三招，现在恐怕都有三百招了呢！”

虬髯老者瞿然一省，说道：“好小子，你接这最后三招！”连环三刀，一口气斫出，当真是攻如雷霆疾发，看得金碧漪心里也不自禁捏着一把冷汗。只听得金铁交鸣之声不绝于耳，剑影刀光，忽地消失。

杨华一个“黄鹄冲霄”的身法，拔起一丈多高，半空中鹞子翻身，平平稳稳落在地上。那虬髯老者已飞过墙头，长叹一声，说道：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。这两句话没有说错。嘿嘿，你不是癞蛤蟆，我倒是井底之蛙了。唉，算了，算了，你们小一辈子的事情，我也懒得多管了，江家的谢媒酒，只好不喝啦！”说到最后一句，声音已是远远传来，估计至少也在一里开外。

金碧漪面红心跳，暗自想道：“敢情这位前辈当真是江伯母请他来做大媒的？”

杨华则是惊魂未定，喘息过后，伸出舌头说道：“好厉害！幸亏他声明只是最后三招，要是再发三招，只怕我就要吃不了，兜着走了！”

忽地觉得脚底似乎有点异样，杨华抬腿一看，只见自己穿的厚底布鞋，已被削去薄薄的一层。一双布鞋，厚薄不齐，此际方才察觉，这一刀假如向上削高半寸，就能削掉杨华脚跟。杨华呆了一会，叹了口气道：“我只道是和他打成平手，原来还是他手下留情。”

原来刚才杨华接最后一招的时候，情知难以力敌，故而冒险跃高，凌空刺下，以对攻来化解敌招的。双方双手都是快到极点，他只感觉到对方的刀锋似乎是在自己的鞋底削过，却不知当真已经给他削掉一层。

但杨华还有一事不知道的是，他那凌空一剑刺将过去，虬髯老者的衣袖也给他的剑尖穿了一个小孔。和杨华心里的想法一样，那虬髯老者也以为是杨华手下留情。故而才有刚才一声长叹。

金碧漪脸上发烧，上前说道：“杨大哥，这老头儿说的话，你别放在心上。”

杨华苦笑说道：“他教训我是应该的，我确实是不知自量。”两人绕着圈子说话，谁都不敢说出自己心里想说的话。杨华说道：“这位老前辈本领如此高强，他说是令尊的老朋友，恐怕未必是假的了。但只不知他是何人？”

客栈的老板，早已闻声惊起，此时走了出来，说道：“金姑娘，我想起来了。看这老头的相貌和刀法，恐怕是尉迟炯也说不定！”

杨华问道：“尉迟炯是谁？”

店主诧道：“关东大侠尉迟炯你也不知道吗？”

金碧漪道：“李大叔，你回去歇息吧。我慢慢告诉他。”

回到房中，金碧漪喝了一大口酒，苦笑说道：“这回我可真闯了祸了，我以为他胡吹牛皮的，谁知他真的是我的长辈。不过谁叫他为老不尊，可也怪不得我发脾气。”想起尉迟炯取笑她的那些说话，不禁又是满面通红。

杨华说道：“尉迟炯号称关东大侠，自必是侠道中的人物了？”

金碧漪道：“尉迟炯是关东马贼出身，少年时候纵横江湖，专门和贪官污吏作对，后来和我的江师伯结识，成为好友，方始不干黑道营生，成为名副其实的大侠的。

“我的爹爹和孟元超等人年纪比尉迟炯小得多，成名远远在他之后。但后来他们也都结成了忘年之交。十多年前，他们曾经联手大闹京城，劫了大内总管萨福鼎的寿礼，当时号称清廷第一高手的御林军统领北宫望也败在他们手里。这件事情真是轰动天下，可惜那时候我也不过是个五六岁大的小孩子，不能躬逢其盛，他们的英风侠气，我只能从爹爹的叙述之中想象得知了。这件事情过后，尉迟炯重回关东，十多年来未履中原，是以我一直没有见过这位尉迟炯伯伯。

“尉迟炯的妻子也是江湖上一位响当当的女侠，她名叫祈圣因，外号千手观音。据说暗器功夫，足可以和四川唐家比美，说不定还是天下第一呢。除了暗器功夫，鞭法也是非常了得。我的母亲曾经与她几次切磋，彼此截长补短。母亲教给我的鞭法，其中就有不少招数是从祈圣因那里得来的。”说至此处，不觉又是苦笑说道：“所以认真说来，我和这位尉迟伯伯，虽然从来没有见过，他却算得是我的半个师公呢。”

杨华笑道：“说起来我更倒霉，前几天糊里糊涂的和你的哥哥打了一架，今晚又糊里糊涂的和这位老前辈打了一架。莫名其妙的都受了他们一顿臭骂。”

金碧漪低下了头，轻声说道：“这是我的不好，连累了你。”

杨华说道：“好在这位老前辈不会和咱们计较，他走的时候，不是说不管咱们了么？”

金碧漪面上一红，说道：“他虽然不管咱们，但我可是不能陪你进山了。”

杨华道：“为什么？”金碧漪红了脸孔，说道：“尉迟炯在这里出现，不用说也是要到义军那里去的。义军中的首脑人物都是他的朋友。这，这还不明白么？”

杨华虽然不是怎样通晓人情世故，可也并不糊涂，暗自想道：“我给她的哥哥误会于前，又给这位老前辈误会于后，他们都是一口咬定了我和碧漪是有私情，却教我如何分辩？碧漪不愿和我一起，弦外之音，自是不想惹人闲话。另一方面，恐怕也是不好意思和尉迟炯相见。”明白了金碧漪的用意之后，不觉也是甚感尴尬。

金碧漪柔声地说：“杨大哥，你不会怪我吧？”

杨华勉强笑道：“我怎会怪你，你肯把我当作朋友，告诉我许多事情，我已经很感激你了。我会自己走的。”

金碧漪忽道：“你觉得尉迟炯的刀法如何？”

话题忽地移转，杨华不禁一怔，半晌说道：“我不是早就告诉了你吗，他的刀法委实厉害得很，要不是手下留神，只怕我已经变成跛子了。”

金碧漪道：“这是你稍为谦虚了些，依我看来，你的剑法决不逊于他的刀法。不过他的武功比你高，你要胜他，那也是绝无把握。我这样说，还算公平吧？”

杨华笑道：“不大公平，你是有点偏帮我了。我岂只没有把握胜他，再战下去，那是必败无疑。”

金碧漪缓缓说道：“那么我告诉你一件事情，二十年前，尉迟炯的快刀号称天下无敌，后来孟大侠孟元超崛起，使的也是快刀，在江湖上和尉迟炯可说是并驾齐驱。但时至今日，尉迟炯年已六旬，而孟元超则正在壮年，他的刀使得比尉迟炯更快，气力也更悠长。我的爹爹有一次和厉帮主评论天下英雄，他们都认为当今之世的‘刀王’尉迟炯恐怕是要让位给孟元超了。”

杨华默默不语。金碧漪忍耐不住，索性和他打开天窗来说亮话：“你已经见过尉迟炯的刀法，孟元超的比尉迟炯更厉害，那么你还要找孟元超么？”

杨华咬了咬牙，说道：“我和孟元超的一段梁子，是无法化解的。打不过他，也非得找他算账不可！”

金碧漪皱眉道：“我真是弄不明白，你又不认识他，何以会和他结有如此深仇大恨？”

杨华说道：“请恕我有难言之隐，日后或者可以告诉你。我也不一定要杀他，但有件事情，必须弄明白真相；我的一口冤气，也非得在他身上出了不可。哪怕我死在他的刀下！”金碧漪见他如此坚决，自己也不便再问下去，说道：“好，那么我不拦阻你，但我可先走了。”

杨华黯然说道：“好，你走吧！”金碧漪勉强笑道：“也不用太过匆忙，我有一样东西给你。”拿出一张地图，继续说道：“杨大哥，我答应做你的向导，现在不能陪你，只好让这张地图替我充当向导了。你按图索骥，就可以找到义军。”杨华接了过来，心里想道：“原来她早已准备好了。即使没有碰上尉迟炯这桩事情，她也不会陪我进山的。”

金碧漪继续说道：“还有一件事我要向你道歉，那匹白马，我本来应该还给你，但我想在尉迟炯的前头，先和冷伯伯、萧伯伯他们见面，只好继续借用。我可以请李大叔给你另外准备坐骑。”“李大叔”是这间客栈的主人。

杨华说道：“我不用坐骑。这匹白马是咱们联手抢来的，本来也不是属于我的东西，不必用‘借用’二字。”

金碧漪欲行又止，跨出门口，回过头来，说道：“杨大哥，你真的不怪我？”

杨华说道：“人之相知，贵相知心，我已经知道你是真的把我当作朋友了，你怎样对我，我也不会怪你。但我只想知道，过几天我是不是可以重新见你？”他察觉金碧漪似乎颇有“死别生离”的模样，隐隐感到不妙。

果然金碧漪说道：“我不想和尉迟炯见面，我在小金川做的事情，和冷伯伯交待之后，我就离开这里。但愿咱们还有相见之日。”

杨华问道：“你回家不？”金碧漪说道：“我也不知道去什么地方。家里是要回去的，但绝不是现在。”

杨华苦笑道：“那么咱们也说不定没有重聚之时了？”

金碧漪笑道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此恨古难全，何须如此执著？”貌似旷达，其实她的内心酸痛实是不在杨华之下，杨华也看得出来。

灯影迷离，人影已杳。健马嘶鸣，渐远渐寂。客店里只剩下满怀怅惘的杨华。他咀嚼着“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”这两句话，也不知过了多久，蓦然一省，叹口气道：“唉，我也应该走了！”

两天之后，杨华已是深入柴达木山区。他的心情又是兴奋，又是迷茫。祸福无门，皆人自召。在这人生的旅途上，等待他的将是什么呢？