回到苑中许久,沈悦整个人仿佛都是懵的。

庄氏唤了她两声，她才回过神来，“……舅母？”

庄氏上前,眼中有些担心,“怎么了？似是魂不守舍一般……可是路上遇到什么事情了？”

沈悦摇头,“没有，就是……刚才和王府的孩子道别的时候，哭得很厉害,我在想几个孩子的事……”

沈悦心中砰砰跳个不平，又怕庄氏再继续追问下去。

庄氏上前，见她脸色都是绯红的，目光顿了顿,却没有再问,只拢了拢批在身上的衣服,柔声道,“洗漱的水在屋中备好了，你从昨夜熬了今晨，今日又到现在,去洗漱休息吧,有什么事明日再说。”

沈悦如蒙大赦,面色也稍微舒缓了些,“好,那我先回屋中了,舅母。”

“嗯。”庄氏看着她的背影，又不觉转身看了看大门的方向，似是想到什么一般，不由眉头微微皱了皱。

***

等回屋中,庄氏脱下刚才披上的外袍，才回了床榻上。

“是阿悦回来了？”梁有为问。

“是。”庄氏应道，语气中有叹息。

梁有为睁眼，“怎么了？”

庄氏转身，侧躺面向他，口中轻声道，“我方才是见阿悦……不知在门口想什么事情，想了很久，整个人就在大门那里站着没动。”

“是不是遇到什么事情了？”梁有为撑手起身，目光中有些紧张，但很快，又冷静下来，“昨日阿悦回来，就有平远王府的侍卫一道，何况今日这么晚？王府中肯定有侍卫跟着。有平远王府的侍卫在，应当不会出事端……”

梁有为沉思。

庄氏笑笑，“阿悦还能有什么事情？我是说，阿悦也到这个年纪了，就是有事，也是这个年纪姑娘该有的事，别看她口中不说，实际指不定怎么回事……女孩子的心思不比业儿，涵生，我是估摸着，当是有心上人了，说不定，还是同心上人一道回来的……”

庄氏一说，梁有为也愣住，“平远王府？”

梁有为早前不是没有过疑虑，“不应当吧……京中贵女这么多，怎么会偏偏看上阿悦？”

庄氏解释，“平远王府这么多侍卫和跟班里，就没一两个风度翩翩的？”

梁有为似是恍然大悟。

庄氏又道，“许是，王府中还有年纪和悦悦差不多大小的？”

梁有为似是更通透了些，“也是，我明日休书给霍明打听打听，他一直在平远王府，即便平日里没留意到，问一问许是就知晓了，也省得你我在这里猜……”

庄氏颔首，“我们悦悦也不是那等攀附权贵的丫头，这我倒不担心。只是悦悦大了，又从来有自己主见，她若是喜欢的，便是自己真喜欢的，会不会……”庄氏顿了顿，“会不会真同王府中，年纪差不多的公子哥走得近？”

梁有为也顿住，他早前只想到平远王去了，却没想到这一桩。

若是年纪相仿，家世谈吐又好，是容易让小姑娘喜欢。

梁有为沉声道，“我明日先找霍明打听看……”

***

许是熬了一宿，白日里又一直没歇息的缘故，沈悦洗漱完，躺在床榻上，很快便睡着。

连早前的事都来不及多想。

翌日醒来巳时都过了，堂中用早饭的时候，听梁业说起，平远王府一行已经离开单城了。

沈悦咬住筷子，目光滞了滞。

梁业却哪壶不开提哪壶，“我昨日见王府中的孩子都很喜欢你，应当舍不得你，今日晨间你怎么没去送？”

沈悦淡声道，“不去了，昨日才哭了，哄了很久，也都和他们道别过了，好容易不哭了……眼下再去，反而更惹孩子们伤心，这一路上都难过……”

梁业看了看她。

见她说完，目光就凝在一处没动过。

“阿悦？”梁业又换了一声。

沈悦回头，“嗯？”

梁业看了看她，还是出声，“筷子拿反了……”

沈悦歉意。

***

忽然闲下来的时间，沈悦终于可以抱着早前屯下来的书开始啃。

没有府中的孩子在，她似是忽然多出了许多时间，能看书，做批注，也做摘要，半日的时间很快过去。

临近晌午，她陪舅母一道在厨房外的院子里摘菜。

舅母不时同她说会儿话，又不时去厨房里忙，日子仿佛在一瞬间，突然回到了早前。

没去平远王府的时候。

那时候也没有小五、小七、桃桃、穗穗，也没有卓新、阿四、葱青和少艾，还没有……清之。

她莫名愣了愣。

不知为何会想起这个名字。

“阿悦？”庄氏见她出神。

她撩了撩耳发，清浅笑了笑，“走神了。”

庄氏上前，“阿悦，你是不是有心事？”

“没有啊。”沈悦笑笑，片刻，又道，“就是有些不放心王府群孩子，在路上会不会闹……”

庄氏也笑笑，没再多问。

***

用过晌午饭，涵生去午睡。

沈悦才醒不久，没有睡意，就在书房中看书。等涵生睡醒，沈悦陪他一道写字。

十月离京，眼下已是腊月二十，涵生的字又精进了一步。

“涵生，舅舅同你说了吗，年后回京的事？”沈悦问起。

涵生懂事点头，“说了。”

沈悦摸了摸他的头，轻声道，“有时间多抽空陪陪舅母，她平日里对你最好了，你要是去了启明学堂，住宿都在学堂中，怕是只有暑时假期才能回来见舅舅舅母了，他们会想你的……”

涵生点头，“我知道了姐，我会抽空多陪舅母的。”

沈悦伸手揽他在怀中，问道，“最近看了什么书？”

沈涵生笑道，“姐姐托人送来的书，我都看完了，私塾里的考试，我也名列前茅，夫子说我是读书的料，我同夫子说，姐姐的功课比我好多了，夫子还不信！”

沈悦笑笑，又伸手摸了摸他的头，“我只是读书的时间比你早，等你日后去了启明学堂，我就撵不上你了……”

沈涵生念前一亮，沈悦又补充道，“才怪……”

沈涵生扑哧笑出声来。

姐弟两人笑作一团。

***

晚些时候，梁业回了家中，说是从军的文书递上去了，年后就有消息了。

沈悦见他心情很好，他拉着沈悦一道下棋，沈悦也没拒绝。

只是下棋也得下五子棋，围棋太难……

梁业好奇好笑，“真不知道你这些稀奇古怪的东西是从哪里学来的？”

沈悦淡定道，“书里啊……书里什么都有，书里还有颜如玉呢！”

梁业想死的心都有了。

沈悦五子连线。

梁业无语。

晚些时候，沈悦陪庄氏去了趟集市。

年关前，总要购置不少年货，年关越渐临近，早些置办的好，过几日，又要同城中的权贵走动，庄氏少不了在一处，家中的事情早些准备好也心安。

只是单城真的不大。

沈悦挽着庄氏的手去集市的时候，近乎每个片刻就会有人上前，同庄氏招呼，也会因为眼生，忍不住多看她两眼，问道这是？舅母都会大方介绍她，有为的外甥女，沈悦也会大方招呼，对方往往眼前一亮，问道，说亲了吗？

沈悦头疼。

庄氏笑道，还没……

这一路下来，竟有八九家说家中有俊俏儿郎的，还有追着庄氏问这两日可有空走动的。

沈悦很有些头疼。

买新历的时候，沈悦忽然想起早前腊八的课外活动，穗穗和桃桃买新历的场景，似是还历历在目，沈悦不由出神，又顺手伸手翻了翻眼下的日历，叹道，“今日都是腊月二十一了？”

庄氏笑道，“可不是吗？还有几日就要过年了。”

沈悦愣住，想起早前同小五说，过年和他一起看烟火……

沈悦目光微滞。

庄氏去内里挑春联去了，刚回铺子中的小厮不知道她同舅母一处，看她站在柜前，便笑脸迎上，“姑娘是要买红包吗？这些都是给小孩子准备的红包，上面有生肖的。”

沈悦目光吸引住。

果真，小厮拿出了一袋红包。

这个时候的红包，是真的红包……

沈悦莫名道，“劳烦您帮我凑凑？”

“好勒！”小厮照做。

回到家中的时候，沈悦还看着手中的红包发呆。

分明年关时候不同王府中的孩子在一处，也不知为什么，鬼使神差就买了下来？

看了上面的生肖图案，又想起对应的孩子，仿佛都能想得出，孩子们拿到红包时候的场景。

沈悦嘴角微微勾了勾。

少许，又顺手放到抽屉中。

***

今晚的晚饭很可口，用梁业的话说，因为她回来了，舅母绞尽脑汁给她做好吃的。

沈悦笑道，知道托谁的福就好，还不赶紧吃。

舅舅和涵生都笑不可抑。

舅母和梁业更甚。

同家人在一处的时候，其实很开心，只是沈悦有时也会忽然想起，桃桃和小五，一个不肯吃蔬菜，一个正在猛长期，都有没有好好吃饭……

沈悦咬了咬筷子。

很快，又发现自己在出神，今日不知第几回上头。

晚饭过后，梁业和沈涵生主动承担了洗碗的工作。