正月初一是普照寺香火最鼎盛的时候。

晨间马车去往普照寺的时候,沿途有不少马车都在往普照寺的方向去，还有不少百姓步行前往，所以这一路都行得不快。

早前平远王府中的孩子都还小的时候,是可以挤在一辆马车中的。

但随着宝贝们都慢慢长大,一辆马车是实在挤不下了。

即便卓新和阿四不在,还是分了两辆马车。

沈悦带了小十,小十一和桃桃，小六,老太太一辆马车；卓远和孟子辉则带了小五，小七,小八一辆马车。

书瑶同沈悦一道，余妈和小冉没有一道再来。

陶伯则是一早就先出发去了普照寺提前做准备，所以没有和众人一起。今日人多,卓夜带了二三十余个侍卫随行,还有分散在四处的暗卫混在去普照寺的人群中。

许久没去普照寺了，孩子们都兴奋趴在窗口,一边看着窗外,一边叽叽喳喳说着话。

对孩子们来说,去普照寺就好似去春游一般。

只是春游的时候可以放风筝,但是去普照寺要拜佛，还要吃菩萨的斋饭，一次要吃三大碗，所以不能多吃。

孩子们津津乐道。

老太太多年没回京中。

这次回京，竟然能难得去一趟普照寺,仿佛早前出嫁前在家中的记忆都被勾起，话匣子被打开，一路说了许多之前在闺中的趣事。

老太太是卓远父亲的姐姐,老太太说的东西时间都有些久远了，小六和桃桃认真听着，还是一头雾水，有些听不懂。

沈悦又不好同老太太说，这是代沟。

但是小六和桃桃的教养很好，老太太说着，两人就安静听着，还会不时点头。

老太太也很愉悦。

等老太太说完，桃桃也和姑奶奶说起之前在栩城拜佛时，遇到地龙的惊险一幕。

老太太先前只大抵听过他们遇到地龙，但不知道细节。

再加上卓远怕她担心，让陶叔挑不紧要的给老太太报了信儿，老太太并不知道他们在平宁山被困了这么久，地龙的时候，他们还在后山，眼看着山峰被削平，地动山摇，一会儿又是毒蛇，一会儿又是野狼，不仅东西不够吃，连水都不够喝。

“哎哟！”老太太这心坎儿似是都听得揪起了去。

尤其卓远一个人带着沈悦，桃桃和小六三人，桃桃当时还那么小，小六还不会说话，又遇到野狼，和野狼在大佛寺洞口殊死搏斗，老太太心惊。

“清之这些都没让人同我说。”老太太轻叹。

沈悦宽慰道，“清之也是怕姑姑担心。”

桃桃说得的时候惟妙惟肖，仿佛身临其境一般，老太太仍觉心有余悸，不由抚了抚心口。

“姑姑，小十一要您抱。”沈悦岔开了话题。

老太太和桃桃，小六的注意力都被小十和小十一吸引，遂都开始同小十和小十一一起玩，没有再想起先前的话题。

沈悦心中微舒。

却恍然想起来，那也是在栩城正月初一礼佛的事……

时光如梭，原来都过去这么久了。

***

今日去普照寺的人太多，马车远远停在山脚下就不怎么行得动了。

卓远下了马车，在沈悦等人的马车外撩起帘栊，同沈悦和老太太说道，“前面的路堵死了，马车过不去，可能步行上山。”

“步行？”沈悦微讶，“姑姑不方便吧？”

眼下还在山脚下，要步行到半山腰，姑姑肯定吃不消。

卓远笑道，“卓夜安排人准备了行撵，姑姑可以坐行撵上山，阿悦，你我带着孩子们上山，和同姑姑一道。”

虽然不能坐马车上山，但是以为沿途有不少人都是往普照寺去的，孩子们都觉得很有趣。

小五和小八，还有小七一路都在跑，到处都是人，卓夜和侍卫们眼珠子都险些不是自己的了，这几个祖宗还在人群里乱窜，原本就是上山的路，也不知这几个祖宗哪来的力气，一路近乎都没停歇过。

老太太坐在行撵上，由侍卫抬着，倒是不累。

孟子辉在一侧陪着老太太说话。

卓远抱了小十一，书瑶抱着小十，沈悦则牵着桃桃和小六两人。

上山用了些时候，去到普照寺门口时，陶叔已经在门口等候。

今日是正月初一，京中权贵和家眷大都入宫，寺中的香客大都是京中百姓。

“眼下人中香客太多，大都是要赶着礼佛后回京中的，不如先去斋堂吃饭，等晚些时候香客少些了，再去拜佛？”陶叔提醒。

“姑姑的意思？”卓远询问老太太。

老太太应好。

等入了寺中，才见何为摩肩接踵，小五觉自己都要被挤变形了，幸亏卓夜抱起了他。

小五惊喜，“卓夜！”

“嗯。”卓夜应得心不甘情不愿，刚才一路撵他，险些没给他撵死了去。

呸呸呸，今日是正月初一，不能想这么不吉利的念头。

小五似是也觉得他不怎么高兴，遂伸手揽住他的脖子，哈哈笑道，“卓夜卓夜，你不是生气了吧，哈哈哈哈！”

“我没有。”

“哈哈哈哈，你真小气！”

“我没有！”

卓夜丧气，这祖宗是越来越会倒打一耙了。

等到斋堂的时候，倒是人不多，眼下也快临近晌午，菩萨的饭要吃三碗，孩子们都知道每次不要多取。

因为老太太想听明日晨间的大殿诵经，所以今日会在寺中留宿一宿，所以时间是足够的。

反正也准备在寺中多留一日，等用过饭，先行回了禅房休息，等寺中的人差不多离开时候再开始拜访。

等安置好小十和小十一，沈悦也准备小寐会儿。

卓远吻上她额头，轻声道，“我让书瑶陪着你和小十，小十一，我有些事儿，就在寺中，稍后回来。”

沈悦颔首。

这一趟是陪老太太来普照寺祈福，正好可以掩人耳目，府中来得孩子多，在普照寺后苑的禅房借用的禅房也多。卓远从屋中出来，并没有离开后苑，而是去了其中一件禅房处。

卓夜一直守在禅房外，见了卓远出来，朝他略微颔首。

卓远会意。

待得卓远入内，卓夜又重新守在禅房外。

后苑禅房处，都是平远王府的暗卫，这里很安稳。

推开房门，陶叔在禅房中。

禅房不大，卓远一眼可以看到对面的人，卓远轻叹，“涟媛，长翼。”

***

宫中，阿四一直跟在卓新身后。

这一路，朝中的官员携家眷都在同卓新和阿四招呼。

“世子，平远王今日未入宫？”不少人都问起卓远。

卓新应道，“姑奶奶来了家中，十余年未回京了，今日想去普照寺礼佛，六叔去陪姑奶奶了。”

“平远王有心了。”马屁不穿就是了。

卓新礼貌笑笑。

阿四整个人都有些不好。

“怎么了，阿四？”卓新见他脸色有异。

阿四愣了愣，又不好说其实从上次入宫起，他就很不自在，因为早前梦里，大抵都知晓朝中这些官吏在梦中的结局，譬如早前那个同二哥说话的是工部侍郎郭宇，看起来沉稳踏实，但私下贪了不少朝中拨给各地兴修水坝储水工事的银子，导致一年洪灾时，大坝倾溃，死伤无数，后来郭宇被革职流放，他的一双儿女下场也不怎么好，刚才郭宇朝他招呼的时候，他很有些不自在。

又譬如早前来迎候的内侍官喜路，后来安南郡王谋逆时，喜路是被安南郡王捅死的，阿四见了他，也有些愕然。

总归，上回陪着二哥来宫中，见了这朝中和宫中的人，阿四就很想哭。

很多他没什么印象的人，也不怎么对得上号，但是见到本尊了，脑海中就忽得想起这个人后来的结局了。

阿四心不在焉，还不好同卓新说，只道，“有些累了。”

卓新笑，“瞧你那点儿出息。”

阿四嘟嘴，正好有人迎上来，同卓新招呼，阿四很想同卓新说，这个人运气不怎么好，有一日走在大街上，被楼上的木板掉下来砸死了……

但又不好说。

更尤其是，这人上前朝他招呼“四公子”的时候，阿四总有种想哭的感觉。

不过总算排队依次入了内宫门。

阿四见到张老大人带了子枫一道。

“子枫！”阿四招呼。

“阿四！”在幼儿园，子枫就唤得阿四，眼下这称呼也没有改。

“见过张老大人！”卓新拱手。

张老大人温和笑了笑，伸手扶他，“世子多礼了。”

卓新似是想起什么一般，问道，“张老大人不是年前提请了告老还乡？”

张老大人捋了捋胡须，朝卓新笑道，“不满世子，今日入宫见过太子，也算有始有终。”

卓新颔首，原来如此。

正好遇到，卓新便同张老大人一道入内，阿四和子枫也正好可以凑在一处。有伴儿了，阿四终于可以暂时转移注意力，不用每见一个人，都尴尬一次。

卓新一面同张老大人说着话，一面看着往来巡逻的侍卫。

侍卫中有人多看了他一眼。

卓新正好捕捉，但那人很快收回目光，没有再朝卓新看去。

卓新隐约觉得哪里不对。

哪里不对？

卓新一时想不出来。

恰好张老大人带了子枫一道，去见早前的同僚，张老大人马上要离京，京中有不少人辞别，于是转眼，又剩了卓新和阿四一处。

“怎么了，二哥？”阿四见他环顾四周。

卓新轻声道，“总觉得哪里不对，但又说不好哪里不对……”

“……”阿四死鱼眼，说了等于没说。

卓新伸手摸了摸他的头，“走吧，找一处安静的地方呆着去。今日坚持到晚宴结束就可以了，也没多少时候。”