忽而，却在这时，帐外又奔进一人，只看他气喘吁吁，满头大汗模样，当即引得众人侧目。

来人也不啰嗦，半跪着地，拱手行了一礼道，“小人乃鲁阳信使，连日来南阳官兵攻打甚急，几日前又有颍川官兵前来助阵，东西攻打，我等殊死守城才得以杀退官兵！幸得鲁阳地势险峻，首领殚精竭虑，不曾怠慢，一时间官兵损兵折将，数日来皆是徒劳无功。不过，日前，却不知何故，只余城东之兵攻城，西面官兵余下千人，剩余大军不知所踪，首领恐敌军有诈，特遣小人前来禀告大督帅！”

“小人得首领嘱托，连夜投往大帅处，一路却见官兵封锁严密，沿路层层把守，幸得小人乃是鲁阳本地人氏，颇知山岭小道，绕道而行，这才得以到得此处！哦……对了，大帅，这是首领的书函！”那来人抹了一把头上汗水。依旧气喘吁吁。这才想起什么，一把扯开衣袍，取出一卷书绢。脸色尴尬的递到张曼成地亲兵手上，“呃……首领曾言，此事紧急，小人沿路皆是狂奔，不曾怠慢，这书绢也是贴身收藏……不想全被汗水浸湿。还望大督帅饶过小人……”

张曼成闻言脸色早已大变，哪管那弥漫着沸腾汗气地书绢，一把从亲兵手中接过，慌忙展开，细细看了看，却如帐中之人所言，这书绢却是全部湿淋淋的，一股汗水酸气颇为刺鼻。而那文墨之处显然因为汗水，而又有些模糊，非细细观看，难辨其意。

半晌。张曼成脸色一青，拍案而叫道。“哎！我险些错怪忠良！来人！快速速请周将军回来！快！”

信中所言正与周仓所说颇为吻合，事实上，周仓投奔在张曼成麾下也有许多时日，这老实忠厚的汉子本就不似狡诈之辈，张曼成本是多疑谨慎之人，却也知道这些。如今大军征伐，周仓得脱却是有些可疑，但他决心求死，又让张曼成信了几分。

加上孙夏中伏，损兵折将，张曼成心里已经渐渐觉得官兵却有诡计要暗算于他，打从这点，张曼成便慢慢抛开疑虑。

周仓地老实，求死之决绝，孙夏中伏，损兵折将，而后，这鲁阳来信，已然让他对周仓之话，信了八分……

周仓跪于寨门之处，旁边行刑士卒磨刀霍霍，只待大帐处一声令下，便可行刀。周围围上无数士卒，显然，不少人已经认出他来，却不知为何这员宛城头号大将却要被问斩，况且听闻孙夏残兵还正得这位将军赶跑官兵才能得救，一时间，不少人窃窃私语，不明所以。

周仓闭了闭眼睛，事实上，左右人等碍于他往日威名，未曾有人捆缚于他，但他既无心逃脱，也正戮颈待死而已，一时间神色颇有些悲呛，“想我周仓自诩英雄了得，为救万民才投身义军，没想这义军却似匪患所为，张大帅，虽然凶残，但那半饼之恩，不可不报……罢了！既然这黄巾没有丝毫义军模样，留在此处又有何用，却正好一死，以报那活命之恩！”

那操刀之人，正待举起刀来，忽闻中军大帐中有人急跑而来，高声道，“刀下留人，大帅有令……”

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“暗取鲁阳，为的便正是让我军得以神不知鬼不觉的暗度过去，而后南下绕过淯水，引军截阻淯川口与宛城联系，断敌军粮道。淯川之口，本是险要之地，两山夹逼，以一军盈而守之，非十倍之军，恐难以克下。正是如此，张曼成坐拥此“隘”形之地，进可攻，退而得守，信心便是十足，而我连番用计，便是使敌不肯轻易东进，聚兵于此。但……兵法之处，旦夕为变，天时，地利，人和，皆该算入此内，任何一处兵家险地，或可成生，或可得死，若掘淯水而淹淯川之口，这固守险峻之地，便成贼军坟墓葬身之所，便是侥幸得脱，将军大军暗度淯水，截贼归路，五万贼军生路便丧！”

卫宁顿了顿，环顾众人，接着又道，“有鲁阳诈书，有周仓假言，又有前翻伏兵败敌，张曼成定然小心翼翼，以为秦大人有大军埋伏，算计于他，此人本就狡诈多疑，善守不善攻伐，观他宛城行事，便

。如此，则张曼成必不会轻进，反而聚兵屯于淯川军军疲，自乱阵脚，而后才出兵攻伐。”

“而张曼成这一守之势，便成他归命之时！”卫宁笑了笑，这才信心百倍道，连番用计，张曼成终于还是龟缩在淯川口之中，若掘淯水以灌于淯川口，那么那五万大军地处低谷狭隘之处，又如何得脱？

“嘿！我这五千兵马暗取了鲁阳，却报诈书与他，只道我军还在强攻鲁阳不得西进，却不知道我军已然过来，如此，我军便是为隐于暗处，行事多有方便，只要绕过淯水，到了他的后方，这一战，一个多月的所有布局便告全功！”卫宁心里一阵喜悦，这般大手笔，与火烧长社不同，这是他一手策划，虽然其中颇有瑕疵，好在秦补全，终究张曼成还是入了笼中。

最后杨奉看卫宁一阵傻笑这才用力咳嗽了一下，好不容易将他唤回神来，卫宁不由得一阵尴尬，这才肃然道，“将军大军乃是出奇，一路必当小心谨慎，不可露出踪迹，而秦大人之军却是为饵，压力却也不小，只待明日，秦大人大军与贼众相持，取一块高地，黄忠将军便可水淹贼军，是时，挥军而攻，贼众一战可擒也！”

两军计较已定，连夜，杨奉便率军而去，碍于卫宁身体不适，便将他留于秦军中，得秦肃然作保，定然护得卫宁安全，这才放心离开。