秘书的工作是比较孤独的。在公司与普通同事也不能在一起，一个人围着社长与公司其他头头转。修子每次看棒球比赛，见到那抓手便会对自己的工作触景生情。棒球场上队员们都在一起，只有抓手一人挤在敌队的队员中，身边全是敌队的打手和其他选手。
秘书也是一样，经常与社长在一起，被人认为是头头，其实在社长眼里又不是什么头头。换句话说，是个不上不下的无足轻重的人物。为此，与公司女同事间也没有时间聊天谈家常。当然，午休或下班后会有时间，可是因工作关系时常错过午休时间，或关在秘书室一个人吃午饭是常有的事。即使难得在一起吃午饭，她们总是将她看作社长秘书，而保持着一段距离的。自己对这种关系很是讨厌，也曾尽量去与同事们接近，可终于还是没能与大家打成一片，这便是当秘书的苦楚。当然也有好处，这便是远野来电话，直接打入秘书室，其他人是不知道的。另外，离大家远，可以避开各种风言风语。
现在公司里，修子最要好的是广告部的庄野佳子。她大修子三岁，结了婚已有了孩子，在广告科当科员。她十分能干，深得上司器重，性格又很开朗，是公司女同事中修子最知心的人。除了庄野佳子，修子倒还是与一些男同事谈得来，男同事们也乐意与她聊天。特别是总务部长，见到她总是“最近越来越漂亮啦”地恭维，有时还色眯眯地摸摸她的臀部呢。当然全是到此为止，没有再进一步加深关系的意思。对这种情况，庄野佳子倒有她独特的见解：
“像你这样的姑娘，全都认定你有男朋友了，男人们都十分要面子的，对自己感到难以到手的女人，是不肯自讨没趣的。”
庄野佳子的这些话，修子听了有些失望，但总不能厚着脸皮说，我自己去求他们来接近自己。所以说在这种氛围中，有这么一个冒冒失失的冈部的存在是很宝贵的。
公司里的男同事都怕在她面前碰壁，只有这冈部倒是坚韧不拔、勇往直前的。这也是冈部不是本公司的人，类似的顾虑也就少的原因吧。
“再去赤坂喝一杯吧，那里有一家我常去的酒吧。”
冈部今晚也一样，坚韧不拔，勇往直前。
难得与年轻男人一起吃饭，心想再去酒吧喝一杯也不坏，只是时间已近九点了。再去酒吧回到家一定要十一点了，这样便会赶不上与远野约好的时间了。远野也没约死了时间，只说是十点左右去修子的家，所以他也可能十点半，也可能十一点。当然要是他真的十点到的话，便只有在门口傻等的份了。修子以前也曾想将房门钥匙交给远野，这样如修子晚回家，他便不至于关在门外了。事实上，远野也几次示意“要有房门钥匙，便方便多了……”，可修子不知何故，总是笑笑，并没将钥匙交给远野。
老实说，修子对远野是没有什么隐瞒的，自己不在时让他进房间也没什么关系。但她还是没将钥匙给远野，这只能说是修子的性格如此。当然不能说修子不相信远野，也不能说她不爱远野，只是感到不管感情有多深，自己还是想保持一定自由的空间。这是自己最后的一个神圣不可侵犯的地方，是修子唯一的理由。可是在真佐子她们看来，修子心太狠，又不是外人了，应该将钥匙给人家一把呀。
但是她们不知道，如果这样做，修子与远野的关系便会庸俗化，好容易两人间营造出来的一种神秘气氛，只要将钥匙交到他手里的一瞬间，便会变成一般的男人与女人关系了。即使是爱得难解难分，各自还是应有自己的一片天地。男人女人之间就应该有这么一面不能捅破的隔墙，才能使两人之间的关系保持长久的新鲜感。
对此，远野最初也不能理解，总是埋怨说“不知修子在想些什么……”，可渐渐地就死心了，或是说理解了，便再也没有向她要过房间钥匙。
即使没有钥匙，远野要来也是很自由的。当然需要事先打个电话，正是这个电话，使得两个人的关系神秘化，同时也使两人的关系能始终保持下来。
但话又说回来，碰到今晚的情况，远野没有钥匙是有些不方便。他没有钥匙，使得修子心神不定。今晚是修子第一次与冈部约会，答应他再去酒吧喝一杯，也可解释为合情合理的，或者说是修子的一点小小的任性也无妨。而且，修子的这种任性，也不只是今天晚上。
“我看，我们走吧。”
冈部说着站起身子，看着修子，可修子却还是摇了摇头：
“今晚，还是早点回去吧。”
“怎么啦，刚才还不声不响表示接受的呢？”
“谢谢你的盛情，下次再请我吧。”
修子很礼貌地颔首表示歉意，冈部失望地又重新重重地坐在了椅子上。
“一定有谁等着吧？”
“不是的，只是想起件要紧的事情。”
“是存心想避开我吧？”
“实在对不起，下次再找机会慢慢聊吧。”
被冈部这么穷追猛打的，修子对这种年轻人的傻劲也有些不耐烦起来。
修子回到濑田的住所，已经九点半多了。进到房间，她取下手上的戒指，耳上的耳佩，将它们放入水晶玻璃的小盒里。然后换上粉红的毛衣、藏青的裙子，头发用发夹夹了起来。
想到远野可能要来，所以便没卸妆，一边烧开水，一边看着寄来的邮件。一会儿水开了，便给自己泡了杯茶，坐在了发里，一边喝着一边看起电视来，这时也快十点了，是晚间新闻节目时间。
因为在外资企业工作，修子在家总要看新闻节目，这样便可随时知道社会上发生的事情；远在外国的情况，也可通过新闻节目了解个大概。她最常看的节目是“新闻车站”，这节目要一个多小时，对国内外每天发生的事都有详细的报道。也许是节目时间太长，每条报道有时便显得太具体，甚至与新闻无关的东西也不时混入节目内，所以有时会给人煞风景的感觉。
今天又是一些与新闻无关的东西，修子便去浴室，放水在澡盆里，烧浴水，等她干完这一切再回到沙发上看电视时，已是十一点了。
修子又为自己换了杯茶，开始想起远野来。他说十时左右来，看来是迟到了。早知道如此与冈部再去什么地方喝上一杯也无妨的，可现在却只好这么干等了。修子关了电视，打开录音机，一边听钢琴爵士乐，一边给在伦敦的朋友美奈子写信。她是修子在英国时的朋友，两年前与英国人结婚了。不知为何，离修子生日还有一大段日子，她却已寄来了祝生日快乐的贺卡，现在是在给她写表示谢意的回信。在公司，为社长写公函什么的是驾轻就熟的，可现在写私人信件却迟迟不能下笔，好不容易写好，已是十一时半了。
到底他去什么地方了呢？
迄今为止，迟到的事也是有的，可这时总会有电话的呀。现在看来，要不是他将今晚的约会完全忘了，就是在外面寻欢作乐得太快乐了。就是工作上的应酬，有可能晚饭后去银座的什么酒吧，可也得来个电话呀。修子为了平静自己烦躁的心情，便从酒橱里取出一瓶利久酒，给自己倒了一杯。平时睡不着时，总是将它当作安眠药喝的，今晚却是为了使自己清醒一下而喝的。
喝了一大口，又听起了音乐。
老实说，因为等不到远野，心情这么烦躁，并不是自己所情愿的。真佐子她们总是说，等自己喜欢的人是幸福的，这话虽不是不能理解，但等待总不是件好受的事。特别使修子讨厌的是，等着等着，便会为各种的猜测所累，从而便对喜欢的他产生怨恨来。她自己当然尽量地不去怨恨别人，也不想使自己陷入这种不愉快的气氛中去。这么胡思乱想地喝了两杯酒的光景，电话铃响了。
修子盯着电话，铃响了五下才拿起电话筒，果然是远野的声音。
“这么晚了，真对不起，再等我一会儿吧。”
想象着他应该在什么酒吧里打来的，可话筒里却意外的寂静。
“现在，在哪里？”
“这个……碰到些急事，现在在家里。”
出乎意外的地方，修子愕然了。远野的声音压得低低的：
“也不是什么大事，一个小时之内一定赶去你那里。”
“可是，已是十二时多了。”
“不要紧，再晚我也要去的，你等着。”
修子眼光盯着桌子上的酒杯，漫不经心地说：
“其实，你也不用太勉强。”
“不是的，总之我是要去的。”
“可是……”
修子一下子没了怨恨。晚餐一结束便匆匆赶回家，看来他一定是碰到什么大事了。其实现在大可不必为了履行今晚的约会，特意从家里赶过来。刚才修子感到烦躁是因为得不到远野的消息，到底来不来，自己就像悬在空中似的，一颗心无处着落。
“总而言之，到了之后详细对你说。”
也许在自己家里，远野有难言之苦衷。
“那好，你要是出门，来个电话吧。”
“好的，你一定等着我呀。”
接着远野又特意叮咛了一句：
“你不生气吧？”
才挂上了电话。
修子放下电话，又喝了一口酒，便去浴室里，对着镜子照了起来。因为他要来，所以一直没有卸妆，现在想想还是洗掉的好。
修子将头发用皮筋扎好，在洗面盆里放入了热水，先用卸妆油将脸搽洗一遍，又用洗脸液将脸洗净。慢慢地对远野的怨气淡薄下去，自己的心情开始平静起来。当她用温水将自己的脸洗干净时，心情也终于完全平静下来了。
修子睡眠很好，平时上床三十分钟内一定会入睡。特别累的时候，看电视时，在沙发上也会小睡一下的。
“你最大的优点，就是倒下便睡，说起身就起身。”
远野曾这样半是讥讽半是佩服地说过她。
有了些年纪的女人，应该是有些心事才正常，而且又有工作，应该说是不能一上床就入睡的。可睡不好觉，皮肤会显得衰老，对第二天的工作也会有影响。所以，修子对“保持良好的睡眠是永葆青春的秘密”这一点是坚信不疑的。不过今晚却是例外，枕边的小台灯调到最暗的光亮，听着勃拉姆斯的交响乐曲，闭上了眼睛，可眼前却总是浮出远野的影子。
自刚才的电话后便没有远野的音信，到底他来不来呢？刚才是从家里打来的，因此远野的话便十分含糊，也许身边有人，声音也很小，一点也没有从容的感觉。
修子从没去过他的家，当然他家的地址是知道的，只是并没有什么非去不可的理由而已。自从与他认识以来，修子就打定主意不想介入他家里去，所以至今也没有见过他妻子是什么样子。只是从与远野的交往中不经意间露出的只言片语中，知道他妻子比自己大一旬（十二岁），想象中该是个中年的妇女了，除此之外便一无所知。
因此，现在她惦记着远野，也只是浮想着远野那困惑的脸，其他有关他在家里的一切确实一点也想象不出来。
修子有些累了，看看枕边的钟已十二点半了，于是她便关掉台灯。睡觉时，修子不喜欢有光亮，但想到也许远野会来，便又重新将台灯打开调到最暗，又将台灯罩子往自己一边斜了一下，遮住了那微微的灯光。慢慢地闭上眼睛，静静地调整了呼吸，便渐渐地进入了梦乡。蒙蒙眬眬中，听到有些细微的声响，清醒了一下脑子，听到门铃在响，她于是赶忙从床上起来，看看钟已是一点了。
门铃停住了，接着传来敲门声。匆匆地去开亮客厅的灯，打开门，远野似乎迫不及待地扑了进来。
“睡着了？”
也许赶得太匆忙，他的额上渗着汗珠，头发也有些乱。
“给我一杯水怎样？”
修子从冰箱里拿出大麦茶，给远野倒了一杯。
“真好喝。”
远野一口喝干了一杯茶，一屁股坐在了沙发里。
“这么晚了……”
“不是说来的话，打电话来的吗？”
“是这么想的，但打电话要时间，不舍得呀。”
坐着的远野，上身轻轻地晃动着，散出些许的酒气。
“喝得很多吧？”
“没有，没喝多少。”
说着远野便脱了上衣，解松了领带。
“只是今天太累了……”
“碰上什么事了吗？”
“是的，是的，乱七八糟的一大堆，真不知怎么和你说呢！”
远野终于解下了领带，丢到一边，深深地叹了口气。
“来到这里，才感到松了口气，再给我一杯水吧。”
修子于是又从冰箱里取出了大麦茶。
远野看着呢喃着：
“修子真是个好姑娘。世界第一的好！”
“没头没脑的，发什么疯呀？”
“你是好，就该说你好嘛。”
“我可是没有你想象的那么好。”
“不对，与家里的那人比，真是天壤之别了。”
不知为何，他突然扯上了自己的妻子，电话里吞吞吐吐的，也许正是这回事吧。
“真是的，女人太让人捉摸不透了！”
“你不是蛮理解女人之心的吗？”
“完全不对，相处的时间越长，越是莫名其妙。”
“……”
“完完全全的，无可奈何。”
远野这么说着，突然语调变成了自言自语。
“孩子被警察抓去了。”
太突然了，修子不禁坐直了身子。
“虽说只是与朋友一起骑摩托车违规……”
远野有两个孩子，现在好像在说他的读高中的小儿子。
“没多少时间便放了出来，可却全怪在我的身上。”
虽说还不能知道全部细节，但修子也已经明白了个大概。
“真不明白，女人为什么一激动，便会说话不知轻重。”
远野的心情能理解，但他妻子也不是没有道理。修子碰上这种场合，尽量避开为妙。
“现在不要紧了吧？”
“什么不要紧，真是个糟糕透顶的晚上呢！”
远野说着，便想去卧室。
“别进去。”
修子坚决地摇头。
“今晚，你还是快些赶回去的好。”
“吵成那个样子，赌气跑了出来，还要我回去？”
“正因为如此，才得回去。不回去，便会使人不安的。”
“怎么会不安？又不是今天一天不回去？”
远野有时会耍小孩脾气。对这个比自己大十七岁的男人，修子只有叹气的份儿。
“说好今晚要来的，再晚也得守约。”
确实对于他的遵守诺言，修子感到高兴，尤其是在家里吵了架还跑出来，更是要有相当的勇气的。但是正因为如此，修子更不愿将他留下，因为她不想将自己卷入他们的纠纷中去；夫妇吵架，毕竟是要由他们自己去解决，作为外人是不便卷入的。即使远野不在乎，这一条界线也是一定要划清楚的。
“现在回去，也还是重找气受。”
远野低着头，一脸的疲惫神色。
“住一晚，总可以吧？”
话音里已是充满哀求的语气了。
“只有这里，才感到一丝的安闲呢。”
“那好，就先休息一下，再回去吧。”
“今天忙了一天，又去警察局什么的，已是累极了，这一睡去不知几时能醒呢。”
“不要紧的，到三时我会叫醒你的，天亮之前你得回去。”
“真不体谅人！”
“不是我不体谅人，是你自己太我行我素啦！”
修子说着将脱下丢在一边的远野的上衣挂在衣架上。
枕边闹钟的声音不太响，听去似木琴般的清脆。所以与其说是闹钟的响声，倒不如说是这有规律的旋律将修子很自然地闹醒了。睁开眼，三时已过五分，修子便伸手去拍了拍背向她而睡的远野的肩膀。
“到时间了，该起来啦。”
临睡前，两人是应该拥抱过的。现在远野敞开睡衣的纽扣，睡得十分的安然。看他睡着后，修子也睡着了，只是睡得不熟，总是迷迷糊糊地在做梦。她梦见隔着一段的距离，远野在叫她，他的背后是他的夫人。又见不少的陌生人在面前纷沓而过，地方好像是在公司的附近，又好像是很久以前与远野一起去过的京都。更奇妙的是在修子面前，沙泽朗特总负责人坐在车里等着她。这样糊里糊涂地做着梦，闹钟便响了。
“起来啦！”
又摇了摇远野的肩，他才似乎有了知觉似的翻身朝天，将头摇了两三次，才睁开眼来。
“已经三点啦。”
远野将脸转过去，似乎在埋怨修子“你呀……”，然后又打了个哈欠道：
“再睡一会儿吧。”
“不行，说好睡一会儿便赶回去的呀。”
远野转过背去，修子又一次将他扳了过来。
“好了，天还没亮，快起来吧。”
“你别管我好吗？”
远野固执地将身子像一条虫似的缩成一团。
“这样下去，明天公司怎么办？”
“从这里直接去公司。”
修子这里有远野替换的内衣，但没有衬衫与领带。
“你不换衣服去公司，不会让人见笑吗？”
“没关系的……”
远野不耐烦地将毛巾毯盖住了头。
“那也得起来，你是吵了架从家里出来的。”
“所以不想回去呀。”
“真是个胆小鬼！”
“什么胆小啦！”
“不是吗？家里有夫人呀。”
不管怎么说，吵了架自己一走了之总是不对的。远野是有修子这里可以容身，可他夫人呢？总而言之，吵了架，作为男人便一走了之是不恰当的。
“就算我求你了，今天你一定回去吧！”
修子改变了策略，口气就像母亲对儿子说话似的十分温和。她了解远野，他是个大人，但有时更是个养尊处优的孩子，哄他一下也许能奏效。
“你今晚这么守约，我很高兴，但你也得想想你家里。”
一句话，远野好像突然想到了家里，茫然地睁开眼，看着天花板发怔。
“等你家里平安了，我们再慢慢地见面吧。”
“……”
“来，听话……”
修子说着起身去客厅打开了电灯，接着取下两个小时前挂好的远野的上衣、裤子，又顺手将他的领带捋平，这时远野终于起来了。
“喝杯咖啡好吗？”
“不要，喝杯浓一点的茶。”
修子于是烧水，远野无可奈何地穿起了衣服。好像还没完全醒来，手伸进衬衫袖子的动作显得十分迟钝。
“你一直没睡呀？”
“睡了一会儿的啰。”
“明天，公司不要紧吧？”
柜子上的时钟已是三时半了。
“你走后，还可以睡一觉的。”
“是呀，还可睡三个小时呢。”
“马上睡着的话……”
修子微笑着，看了看遮着窗帘的窗户。
“要叫辆车吗？”
“出去再叫吧。”
修子便站了起来，远野也只好跟着起身，朝门口走去，到门口又回头：
“我走啦……”
“你走吧。”
修子点点头，远野上身便凑了过来，轻轻地吻了一下：
“搞得你不安宁，不好意思呀。”
“祝你晚安。”
远野轻轻抬起手，挤了挤一只眼睛，显得很潇洒地颔颔首，将门从外面轻轻地关上了。
修子仍然站在门口，听着他的足音渐渐地远去，一直到听不见了，才慢慢地将房门锁上。