这番话说的真真假假，曹氏为何要虐待丈夫？除了吃醋之外委实刘蕴呲牙必报，一件鸡毛蒜皮的小事也得出手报复，不管是受了捉弄还是被欺负狠了，人人都晓得找曹氏告状。

而刘蕴就是一个滚刀肉，连凶横的妻子都敢戏弄，曹氏深恨丈夫处事不知轻重，焉能不越打越重？也是刘蕴父母双亡没了靠山，妻子娘家贵为侍郎，是以长期忍气吞声，久而久之也就习惯了惧内。

李增枝忙说道：“我有些私房钱。给你三十两金子，唉如今不同往日，不然休说区区三十两，三百两金子也有的是。”

刘蕴心情好受了些，他本来就是一毛不拔的性子，零花钱又不够花，这钱不要白不要。把袜带解开。裤脚拉起来，给李增枝看两个膝盖肿得有饭碗大，全是碎血眼。

李增枝惊呼道：“怎么来的？”

刘蕴苦笑道：“疑心我和聂家的粉姐有瓜葛，又得罪了徐大都督，连累堂弟四肢折断，这不数罪并罚。竟把碎瓷片砸烂了垫在我膝下。足足跪到天亮，这也罢了，又叫人把一块死沉死沉的大搥衣石顶在我脑袋上，你说刻毒不刻毒？早上不放我起来，亏我苦苦哀求再三誓，说你找我有要紧事，你瞧两条腿都要废了。慢慢的捱到外科药铺里买了两块膏药，不见我走路一瘸一点的么？”

此时那被踩断了四肢的刘如虎，缠了一身药带被两个人抬了过来，沐家家将知道轻重，大概伤筋动骨养一百天也就好了，算是给他们一点教训。

隔着老远，刘如虎没口子的道：“替你告状不打紧，要被你媳妇知道了。对我贱内一说，我还想活嘛？此事别找我。”

就说这畏妻如蝎的李增枝，又寻了两个畏妇如虎如豹的兄弟俩，济得何事？

刘蕴也劝道：“到时就真的死无葬身之地了，就是姐夫也没好，这事不是儿戏，性命相关不可轻举妄动。就忍一忍吧。”

李增枝听不进去，从袖中取出两个沉甸甸的钱袋子，一人一个送上，“我豁出去了。如果替我出了气，还有重谢。”

刘蕴假模假样的道：“至亲家怎么好受礼呢？”说着话的时候，伸手把银子接了过来。

刘如虎见了金子果然什么都不在乎了，说道：“最近县太爷病了，不见衙门口静悄悄的么？有状子也告不进去。毛知县管家同我最相厚，等我请他来商议一下，加上有堂哥的面子，让毛知县出根签，差两个人到你府上，只说官府查访她欺凌丈夫，要拿来处治，吓唬吓唬。想妇道人家胆子小，听到了自然害怕，若今后改过也就罢了，况且此事你我都站在不败之地，成不成都没什么关系，不怕被她们知道。一旦兴词动讼，那就留下口实了，你说可行吗？”

当此时李增枝还能说什么？自是点头同意，难兄难弟一起抬着刘如虎去了县令家后堂，烦了个门子进去请管家毛金。

等了一会儿，人出来了，李增枝看毛金好一条虎背熊腰的大汉，方面大耳，一脸络腮胡子，左手捏着一块蓝色手帕，捂着左眼。

刘如虎躺着，李增枝和刘蕴坦然而坐，毛金几步上前施礼道：“小人拜见贵人。”

刘如虎好奇问道：“数日不见，不知你患目，未曾派人探望。”

毛金哈哈大笑道：“我哪里是害眼了？”

“不是害眼，怎么来的？”刘蕴问道。

毛金笑着说道：“三位都不是外人，此乃前日恩上同主母偶然口角，主母就拿我贱内出气，骂了一顿，当时我在家吃酒，桌子上放了一把大壶，贱内回来摔盘子摔碗的，我又不敢多说什么，只说你在上边受了奶奶的气，怎到家来使性子呢？我不过就是说句话也没有冲撞了她，不曾防备，谁知她拎起酒壶照着脸就是一下，亏我躲得快，打在了眉毛头上。

唉！幸亏我有些身手，要是软弱些的，不死也是个昏。一来是祖宗保佑，二来亏我机灵，不然眼珠子都得被打出来。她一把揪住我的耳朵，还要抓胡子，幸喜我的力气大，死命挣脱了，往桌子底下一钻，侥幸逃之夭夭。”

说完毛金把汗巾拿下来，说道：“不信你们瞧瞧。”

李增枝和刘蕴仔细一瞧，眉梢骨乌青乌青的，眼睛肿的像桃子一样，只有一条缝隙。

李增枝骇然道：“这一下利害。”

毛金说道：“先前肿的更大，连眼都睁不开，这两日好了许多了。”又问道：“你们寻我说什么？”

刘如虎摇头叹息，将李增枝的事说了一遍，毛金好半天没言语。刘蕴说道：“不是白使唤你，少不得还要酬谢。”

毛金道：“刘大人，不是这个话，咱们是好朋友，效力分所应当。可是内中缘由你不知道。”

左右瞧了一眼，毛金继续低声道：“前日恩上同主母说玩笑话，说该让我娶个小，乐一乐，还哈哈的正笑着，不想被主母跑过来把脸同脖子抓得稀烂，一条条的血口子，好不难看。怪是怪不得奶奶，原是恩上的不是，这样的话可是乱说得的？亏了主母心疼**岁的少爷，哭喊着爹爹，奶奶才罢了手，不然还利害，因此这两日上不得堂，在家推病养伤呢。”