常凤蝶吓了一跳，不知何故转身便跪在地上，凄凄恻恻的道：“娘您别生气，有什么不是只管骂我，大热的天气，身子气坏了谁来疼我们呀。”

常氏赌气站起来说道：“不是因为你，我也不生气。这么大丫头没心没肺，我嘱咐你的话，从不往心里去，天生的下流种上不了高台吗？”

又使劲拍了下桌案，常氏恶狠狠的问道：“你跟你那玉兄弟，说什么来着？你学给我听听。”

常凤蝶一听不知从何说起。吓得面如土色，颤巍巍的道：“大夫来时，我在里间屋服侍姨父，并不曾说些什么。”

常氏呸的一声，唾得女儿满脸都是吐沫，“看那药方子的时候，你说了什么来着？”

常凤蝶想了半日茫然不解，常氏见状怒气冲冲的道：“你不用装糊涂，昨天你跟玉吉说逼你寻死，谁逼你寻死来着？”

常凤蝶知道糟了。昨天她怀疑母亲答应了贾媒婆提亲。因玉吉不知情而心里焦急，忍不住说了别逼我寻死的话来。

常氏瞅着女儿两颊微红，呸呸的两声道：“好丫头，我这一条老命。早早晚晚得死在你的手里。我家门风。早早晚晚也要败在你的手里。”

这时候来人说老爷已经不成了。常氏顾不上和女儿置气，赶紧抬脚赶了过去。

到了西院时，聂老爷已然气绝。聂夫人措手不及只顾着扶着枕头痛哭，常氏母女等也望着尸体大哭。

梁妈进来劝道：“得先把寿衣穿上，难道叫老爷光着走吗？”

好似一语惊醒梦中人，聂夫人擦干眼泪去开箱倒柜，大家七手八脚的选了一套吉服，给聂老爷穿好停放在长凳上。

完事了全家人又大哭一场，凄凄惨惨的商量后事如何操办。聂夫人虽然平日称能事，可死的是她丈夫，到了此时此刻全没了主意。常氏因昨晚一夜不曾合眼，又和女儿生气，经此一番变故，亦显得糊涂了。

聂玉吉哭着跪在母亲面前，请求办法，倒是常凤蝶哭道：“不如请夏公子帮衬主事，找几个帮忙的爷们来，先与各亲友家里送信。”

聂夫人六神无主点头同意，聂玉吉心里不痛快，隐隐间他妒忌表姐和徐灏走得太近，而且少年书生心里颇有计划，干脆拉着表哥常斌要自己做主。

当下二人仔细商量，说先去看棺材，又叫凤蝶守着两位太太，不要天热悲伤过度也急出个好歹来，凤蝶点头答应见母亲沉默不语，转身去张罗酸梅汤和食物去了。

过了一会儿常氏站起来，推说头上昏，一个人回了东院。

聂夫人望着丈夫的尸体，目送妹妹远走，等凤蝶回来后说道：“你看你妈妈，我这么着急的事，她连哼也不哼。想你爹死的时候，我可没有这样，什么叫手足？哪叫骨肉？看到你娘的做派，真是令我寒心。”说罢放声大哭。

闹得凤蝶劝也不是，不劝也不是，搞不清楚她们姐妹俩犯了什么嫌隙，不禁也陪着哭了，聂蕙蕙也跟着哭。外面梁妈把雇来的爷们打出去，烧完了倒头纸，听得屋里哭声一片，也不免随着哭了，结果全家上下你也哭，我也哭。

这时徐灏从城外回来，整个人都愣住了，谁能想到仅仅离开不过三天，聂老爷竟然就走了？以往他就怕古时医疗条件不好，亲人生病被延误治疗，所以千方百计的聘请名医，也让香玉等人学医，建立了相对完善的医院药局，所幸身边之人大多身体健康，很少有人因暴病而亡。

徐灏暗叹自己不是医学专业出身，就算在场也没什么办法，顶多派人去请当地有名的医生，而霍乱确实是古代的一大杀手，聂老爷年迈体弱，恐怕就算治疗及时也无济于事。

当下徐灏主动帮着料理后事，他对婚丧嫁娶可谓是太熟悉了，很快便指挥人手把灵堂布置得井井有条。屋里聂夫人悲伤亡夫，怜悯孩子年幼，又伤心同胞姐妹，还不如客居家里的外人这样尽心。

又想着等办理完丧事，手中也没了钱，将来只剩下母子三人无依无靠。儿子虽然已经成丁，毕竟是个幼年书生，不能顾全家计，是以越哭越伤心，哭的死去活来，没法劝解。

凤蝶为人心重，知道自己家依靠着姨父一人，姨父一死，不但自家失去了照应，若日后她们姐妹俩失和，如何能住在一起？既不能住在一起，则早日成亲之说也必然无效了。

她暗道我自己的亲事不算大事，可母亲年老需要人侍奉，若聘与别姓人家，万不能随时照顾家里。而哥哥兄弟皆是老实巴交，循规蹈矩之人，如果让他守成家业，必能无忧添加祖德，然家里生计百般艰难，绝非创业兴家光耀门户的精明，这可怎么是好？所以越想越苦，哭得倒在地上有如泪人儿一般。

正哭得难解难分的时候，聂家亲友闻信都来吊唁，徐灏不是聂家人不便出面，少不得让梁妈去劝慰聂夫人和常凤蝶。

忽然常凤蝶哭得闭住了气，众人赶忙扶着她坐下，有叫用草纸熏的，有说灌白糖水的，聂夫人掩住眼泪也过来拉劝，连把乖乖宝贝儿的叫了半响，常凤蝶这才渐渐的苏醒过来，哎呦一声哭了出来，大家放了点儿心。

聂家大舅爷久于办事，聂夫人请他和徐灏一起帮着照应，大舅爷扫了徐灏一眼，直接叫人去找到聂玉吉和常斌，他二人已经看了寿木，买了孝衣布拉回来先赶制孝衣。

既然不受信任，再说徐灏也不愿搅合在其中，遂看着杠房来人搭建棚子。很快聂夫人把一切事项均托付给聂德舅爷身上。

聂玉吉见了长辈一面哭，一面给舅父磕头，抹着眼泪说道：“外甥虽然没钱，情愿将父亲遗产全作丧之用。”

德舅爷拭泪拉起他，引得旁人都哭了，聂家亲戚以事后的生计，纷纷劝聂玉吉留些钱。而聂玉吉一心孝父，哭道：“我父亲养我这么大，凭我做小买卖去，也可以养活母亲，日后的生计问题，此时先不必顾虑。”

徐灏听了暗暗点头，虽说风光大葬不是很可取，但身为人子可以理解，中国传统就以孝道大于天，孝顺是永远不会错的。