这几年被聂夫人之口造成了既成事实，想要反悔也不行了，是以此后常氏记在心里，时间久了遂和姐姐结成了深怨，也是常家并非依靠聂家过活的原因，常氏自问不欠姐姐家什么。

有时候常氏心里狠，宁把亲生女儿禁锢老死深闺，也不愿给聂家为妇。没想到姐姐忽然死了，常氏就正好搁置前议，另换新题，这些前因后果除了常氏自己之外，谁能明白？

自出殡之后，常氏就找了几个瓦匠，先把两家之间的角门堵死，彼此不通往来，又急着找新房想要搬家。

常绿见母亲成天为了迁移忙里忙外，不敢多言，他知道随着姨父病死，自家的家道越不如从前了，只得辞退了学堂，告诉母亲道：“要谋个挣钱的事业。”

常氏清楚儿子极为孝顺，为人稳重，出外做事也不必操心。常凤蝶见事已至此，哀莫大于心死，此后也不再开口了，像个哑巴一样任凭母亲去吧。

常凤蝶虽说受了徐灏的几日教导，可惜时日毕竟太短，她深受母亲的言传身教所熏陶，对于自己的终身大事哪里敢有半点争取？无非和时下大多数女人一样，听天由命而已。

就算偶尔见到聂玉吉，生怕母亲猜疑又恐被哥哥训斥，见了面不免格外留心彼此间的距离，又担心玉吉一时不慎说错了话，一句心事都不敢坦言，因此两个人日渐疏远。

唯有梁妈过来时，才背着母亲询问表弟的一切。这日五七已过，常氏已经择定了搬家的日期，梁妈叹息着遇见了少爷，把此事说了一遍。

聂玉吉听了不由得一怔，半响说道：“好极，好极。人生聚散本是常有的事。”

失魂落魄的返回屋里，聂玉吉唤梁妈进屋，说有几件东西叫她带过去，免得搬家之后仍有纠葛。

梁妈接过来一看，却是一堆乱书和破笔残墨等物，聂玉吉两眼无神的道：“你去问姨太太，这院里存着的东西，尽管指明来取。”

梁妈答应了，出来拐过一个弯进了常家，此时常氏母子有事外出，只有凤蝶一个人在家。

常凤蝶见了一捆乱书很是诧异，暗道何苦这样生分呢？莫非听了搬家玉吉生气了？

等梁妈告辞离去后，把书打开翻了一遍，皆是些旧书残纸，只有一本是自己这几年摹写的，翻开一看有玉吉写的一副对联，字迹模模糊糊犹可辨认。

“此生未种相思树，来世当为姐妹花。”

触景伤情，常凤蝶低头仔细看了好多遍，不禁又掉下泪来，整个人都痴了。

此后常家搬到了别处居住，常禄谋了个衙役的差事。光阴如驶，时序如流，转瞬之间两家分开了三个月，聂玉吉的家业已经败落，他只会念书什么都不会做，日间无事就靠着读书解闷。

厨房无米自己也不知筹措，往往事到临头才让梁妈把无用的器皿或箱子柜子拿去典当。

短短数月即坐吃山空，卖来卖去连书本笔墨都卖尽了，每天为了早晚两餐急得满屋乱转。要说当日亲戚们劝他留下了一笔银子，谁知等徐灏一走，聂玉吉和舅爷吵了一架，结果把人给气走了，所有钱都用来风光大葬。

幸好徐灏没忘记留下人照看，暗中将房契给赎了回来，要不然连立锥之地都没了，也是梁妈虽不忍离开，劝了几次把东院租出去，聂玉吉却非要留着思念表姐，后来索性也就不劝了。

这一日聂蕙蕙捂着肚子喊饿，梁妈寻思叫个打鼓担儿的来，卖些东西好去买米。一出门忽然有个婆子走过来，说道：“梁妈好啊！”

梁妈赶紧回头一看，原来是说媒的贾婆子，二人就在墙根底下叙起话来。

贾媒婆问道：“大爷的亲事怎么样了？”

梁妈叹道：“还说呢！老爷太太一去世，家业是花净了，亲事亦没法提了，凑合着过吧。姨妈也和我家断绝了往来，唉！”

贾媒婆道：“呦！怪不得呢，有几天我见了常太太，她说姑娘大了叫我寻个合适的人家，还记得几个月前我碰过凤蝶的钉子，那时明明有门挺好的人家，她一味不肯吐口话儿，还说什么和西院的玉吉已经说着了，闹得我好一个没脸。”

梁妈听了犹如头上响了一个霹雷，本以为等到玉吉除服，常氏会回心转意，成全了美满姻缘，谁知竟然真的否决了亲事，说话间面色变得很是难看。

贾媒婆渐渐听着梁妈的语气越来越不好，随即告辞离去，看这儿光景，她料到聂家既然没有了求亲之望，常家也不乐意做亲，正好借此机会想个生财之道。

记起城东恶少曾许诺的三百两银子，贾媒婆欢天喜地的走了。