朱勇说道：“事由我起，我现在就去。”苗秃子见状也说道：“大家都去吧。”

却说等候的金钟儿嘴上说得好听，实则心里不以为然，刘智好不好暂且不论，他家里有妻子能怎么样呢？听说还是个河东狮，容不得旁人，无非是刚才碍于众人异口同声，不得不低头罢了。

老鸨埋怨道：“我那样嘱咐你，叫你两头照看着，休要失脱了旧人，不想果然。”

金钟儿一声不吭的回房了，坐在床上忍不住胡思乱想，心说自己也确实是做的过了，不该一味的奉承朱爷，现在刘智恼我喜新厌旧，大怒离去，若朱爷疑心我是个没良心的人，岂不是两处都丢了？

适才就不该回嘴，我若少骂他一句，他不但不好意思，也不忍心打我了。想起李麻子的头前话，自己这两日轻飘的没样儿，此必是他见我和朱公子眉来眼去肉麻的受不了，我的机灵哪去了？怎么就如此糊涂呢。

刘智要是一去不回头，磬儿非得笑话我不可，反不如她待苗秃子始终如一，相处的长久。看来这乐户人家，朝秦暮楚终究没有个好结果？朱爷是位高不可攀的国公，感觉他也对我很好，不如今晚和他说要从良，若是答应了，我也有了终身结局。

正在筹谋的时候，外面传来了说话声，她起身出去应酬。苗秃子说道：“白跑一趟，你也别挂念了，等过几天我再劝他。”

金钟儿撇嘴道：“我挂念他，他还打我怎么？”

金三又要张罗酒饭，李麻子说道：“都吃饱了，快弄茶来吃一杯。”

吃完了茶，大家坐在一起又议论了刘智一会儿，天色黑了下来，各自归房。

金钟儿又使出浑身解数在炕上取悦朱勇，完事后，她用锦被遮住自己的＂shuangfeng＂，说道：“承爷抬举，已同宿了三天。奴家有一句心里话，屡次要说，又怕爷你笑我。”

朱勇微笑道：“我明白了，可是从良的话不是？”

金钟儿心中一喜，笑道：“你如何就先知道了？”

朱勇笑道：“你说吧。”

“唉！”金钟儿幽幽一叹，“奴家祖上也是显贵，不幸家族沦为了乐户之家，已经三代了，我一出生即做了这等下贱事，您看今日闹的，还有个样儿？爷若不嫌我丑陋，把我收了去，给您铺床叠被，端茶倒水也好，只求出了火坑，也不枉我用身子服侍您的这一点痴心。”

说着已经是泪流满面，朱勇赶忙用手绢替她抹去，说道：“实不相瞒，银子家里倒是有，可是我父亲去世不久，三年之内不敢言及女人。此次圣上夺情命我去北方带兵，此等事安可妄为？”

金钟儿听了不免兴致索然，又忍不住说道：“既然银子是小事，何不把奴家从良，从良后我在你府上做个小丫鬟，难道会要你的性命不成？”

朱勇说道：“要性命的话，是断断没有的。只怕从良后，我母亲将你转卖于人，或赏赐给家奴，不但无益于我，反而也害了你。我是不忍心欺你，何况我还未成亲，身边不好留人，须过二三年后咱们再商议。”

金钟儿听了，大失所望，更加后悔不该绝了刘智。

这边金三夫妇因刘智走了，家里断了银路，朱勇和下人的花费太大，意思是想要个百八十两银子，托了李麻子转述。

朱勇不在意的道：“不用着急，等我起身时，一定破格赏他。”

金三夫妇听说要破格赏赐，欢喜非常，于是在饭菜饮食上头分外用心，只有金钟儿每日强颜欢笑，心里时常若有所失。

京城外，徐灏在湖边和姑姑春风一度，完成了多年夙愿，反正早已是禽兽不如了，也没什么心理负担。

将徐妙锦留给青霜照顾，第二天他主持全家人上完坟，三月一日清明早上，在京城的家祠祭祀祖先，然后又赶到魏国公府，随着全族男人祭拜祖宗。

看着二爷爷徐达的灵位，徐灏心里很是难过，因香玉说徐达已然是油尽灯枯了，无非因心无牵挂，诸事通达而多活了这么些年，恐怕这一两年内就会寿终正寝。

徐族人黑压压的跪在院子里，跪在父亲和四叔徐增寿身后的徐灏，默默祷告，祈求上天让二爷爷再活十年！