袁嫂子笑道：“方才那位姐姐，名唤淰儿，是徐家的家生丫头，从小在奶奶身边做事。去年少爷见她越来越漂亮，打算纳为妾，奶奶不肯，送到了大姑娘身边。告诉你，不但一手的好针线，人亦极聪明，又识字会看书，若真的许配给你，真真你的造化，等闲官宦人家的小姐也比不得她，你也随着我们叫她淰姐吧。”

“承指教。”

曹鼐记在心里，等婆子带来了清书，进来一位妇人，手里托着六碟菜肴，一个小丫头拎着两壶酒。

袁嫂子介绍道：“这是李婶婶，徐家多年老人，管着厨房。那是木蓝姐，李婶婶的闺女。”

曹鼐挨个致意，清书习惯性的接过来酒菜，熟练的摆在桌上，三个女人说了声慢用，一起走了，婆子喜笑颜开的留下吃饭。

婆子很快吃饱了，告辞离去，趁这机会曹鼐说道：“你以后就称呼我为曹兄，言语上小心在意，不可露出马脚。”

清书说道：“知道了，只是我是每天来探望你，还是不来的好？”

曹鼐沉吟道：“这两三日你不用来，等四五天后，去附近的求子庙，上下午来一次。我要是想见你，会在右边的粉墙上画个黑圈，你就来徐府找我。”

刚说完，袁嫂子的丈夫朱管家来了，三人遂坐在一起吃酒，聊些闲话。

夜晚，徐湘月陪着徐灏吃饭，沐凝雪和袁氏等女人已经吃过了，聚在另一边谈天说地。

徐湘月说道：“三伯，我们何时回京？虽说我舍不得涟漪，可也想念小叶子，是不是顺路去浙江探望下她？”

“可以。”徐灏又说道：“等叫你娘她们先回京，咱俩结伴去杭州，这一大家子人，走到哪都麻烦。”

“赞同！”湘月开心了起来，兴致勃勃的道：“小叶子来信说，她们同学也结伴去山阴会稽等地方游览，途中到了一古寺，询问僧人那山的名字，寺庙起于何代？得知以前叫做剡山，相传秦始皇东游时，望见剡山有王气，因而凿断了龙脉，后来改名为鹿胎山。”

徐灏问道：“怎么改名鹿胎？”

徐湘月笑道：“小叶子也这么问了，僧人说寺庙乃二百四十六代先师所建，先师姓陈，名惠度，中年弃文从武，一日在此山打猎，见到了一只鹿，弯弓一箭射中了鹿腹，不想鹿腹中有孕，被箭伤到了胎，逃入山中产下了小鹿。

陈惠度追了过去，见那母鹿忽作悲鸣之状，停下了脚步。那母鹿见小鹿受伤，将舌舔舐小鹿的伤口，不期小鹿伤重，随舔而死。母鹿见了哀叫悲号，也随之而亡。陈惠度不胜追悔，遂将二鹿埋葬，随即剃发为僧，一心向佛，后来成了正果，因而寺庙名为惠度寺，此山名为鹿胎山。”

“原来如此。”徐灏转而笑道：“果然活到老学到老，我去了浙江数次，却不知这些。”

“还有呢。”湘月神色向往，“她们到处游玩，见一山清水秀，古木参天的地方有一个村落，村落非常兴盛，又看见往来的村民，皆徐行缓步，举动斯文，认为那里人杰地灵，应该住着隐士高人。

一问才知道，这里的地名竟是‘笔花墅’，乃是‘江郎才尽’的江淹故居，村里有王羲之的‘墨池’，范仲淹的‘清白堂’，还有‘越王台’、‘曹娥碑’、‘严光墓’等众多名胜古迹呢。”

徐灏动容道：“如此胜迹，岂能不亲自前往瞻仰？没说的，咱们约好小叶子，叫她带着咱们去一趟。”

这时候袁氏走过来，问道：“你们爷俩在说什么呢？兴高采烈的。”

徐湘月笑嘻嘻的道：“娘，三伯答应要带我去浙江游玩。”

“怪不得你笑得合不拢嘴呢，如今烨儿涟漪都不在，属你最受宠了。”袁氏笑道，又对着徐灏说道：“今日我收了一书童，竟是北平府的读书人，父母双亡，说是来云南寻亲的。我看出他一定另有隐情，不过人斯斯文文，年纪也不大，便收下了他，瞧瞧他到底是为何而来，也或许真的走投无路。”

“读书人？”徐湘月奇怪的道：“云南读书人稀缺，为何非要卖身为奴呢？再说城里有刚成立的大学，可以去报名入学呀，此人一定别有用心。”

徐灏说道：“或许是打听到了咱家的底细，前来攀附的，这样的人工于心计，今后防备着些，不如给些盘缠叫他回原籍吧。”

袁氏却对曹鼐很有好感，觉得他不是那样的人，是以说道：“我知道了，先留些时日看看，查清楚其来意，若不妥再打发走人也不迟。”(未完待续)

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