主考官宣布：“经我等商议，定下张青为头等匠员。张青，上前。”

八岁的张青抱着自己的成品草篓上前，所用材料为蒲草，只有一尺高，半尺宽，但确实体现出他稳重、扎实的基本功了。

蒲草编织最难的是前期程序，包括选料、水洗、晾晒、舂扁砸软等。张青家境困难，不可能挑选粗细一致的蒲草，就将蒲草撕细，拧成一指粗的绳辫。再用布将绳辫来回打磨，使其变的更软、更顺，然后开始编。

所以成品既有麻编的柔软，又具备蒲草本身的韧性。草篓上端三分之一处有提绳，可挎。两端绳头在篓内部往上行，编织成篓盖，防雨淋。

“张青，我等考官中，大赵匠师、小赵匠师均精通草编技艺，允许你选一人拜师。”主考官说道。

张青的阿父附耳说了个名字，张青听从，激动道：“回大人，我想拜小赵匠师为师。”

大赵匠师并没有觉得丢颜面，先向小赵匠师恭喜，收了个好徒弟。

主考官告诉所有匠员：“五月初四，诸匠员在县都亭驿站集合，至多可跟一名亲属。参赛所需的材料、用具，均由县衙统一配备。每人最多可参加两种大类的比赛，但技能方向不能兼顾。初五、初六两日，带你们熟悉各匠童考场，初七开始考试，考期半月左右。切记，办理‘过所’证明时，要将行囊物品写明，不得携带利器，否则无法投宿驿舍，更无法进县城！你等还有什么不明白的么？”

匠人考试的通过率，计入官吏每年的治绩里，所以面对这二十个小匠员，主考官还是挺耐心、和蔼的。

王葛举手。

主考官对她有印象：“你说。”

“大人，去县里考试要花钱吗？”

“哈哈，不另购置东西，不需花费。”

“谢大人。”王葛和二叔相视而笑，都松口气。

一出考场，人群围住王葛，好些人已经抱来了稻草，要她兑现之前的承诺。

不得不说，这个时代的百姓很讲诚信，没给她掷花的，绝不浑水摸鱼。第一个掷花的娘子被挤出人群，急的挥手臂嚷道：“我可是第一个。”

“忘不了！”王葛大声回她。“大伙随我回驿舍，车是借的，我先还车。”

几十个百姓就这样簇拥在后，随叔侄俩去驿舍。

主考官失笑：“你们瞧，不知道的，还以为王小娘子已经成为榜上匠童了呢。嗳？刘泊呢？”

“他说今日课业紧，先回去了。”

别人都羡慕刘泊如此年少就担任匠员考官，却不知他真心厌烦。回到家中，阿母任氏正在纺线。

刘泊见自己练字的竹简已经被刮洗干净，于是跽坐于纺车旁，说道：“我来，阿母歇一歇吧。”

“你呀。”任氏温婉一笑，“咱家虽不富裕，但也不是非靠我纺线、你卖草鞋才能度日不可。阿母就是闲不住。”

刘泊轻“嗯”一声，说道：“阿父快该来家信了。”

“快了吧。”任氏并不在意在孩儿面前透露对夫君的想念，她慢悠悠道：“有时啊，我会想，你阿父现在在做什么？是否也刚好在想着咱们？他一个人在洛阳，苦不苦？太学里的那些学生，能不能像自家儿郎一样听话，聪慧，好教？”

刘泊脸微微泛红：“阿母真是……每天变着花样夸我。”