林芒微微颔首，伸手接住一片落雪，感慨道：「三年了啊。」

时间过的还真是快。

林芒回头看向唐琦，问道：「近来江湖上有什么事吗？」

自密宗一事结束后，他便闲了下来。

这两个多月颇有些无所事事。

密宗也再无人来中原传道，他们已经错过了最好的机会。

林芒轻笑一声，揶揄道：「给你们机会，你们不中用啊。」

怪不得会被少林赶出中原。

若是当初达善上师刚死之时密宗便入中原传道，无疑能够吸引一大批江湖人加入密宗。

但如今两个多月过去了，一个死去的达善上师并不会被人记多久。

其他的密宗之人可没有达善上师的威望。

唐琦思索片刻，沉吟道：「听说最近江湖上魔道宗门隐有复苏的趋势。」

「根据各地锦衣卫传来的消息，近来江湖上有许多门派被魔道之人覆灭。」

「魔道？」林芒面露诧异。

如今在江湖上魔道宗门已很少见到了。

据他所知，自从正魔大战后，魔道元气大伤，许多魔道之人西逃，还有许多隐匿各处。

在中原活动的，也就只有明宗，以及白莲教了。

但明宗的大本营在西域，而白莲教自嘉靖二十四年起，与在大同的明朝宗室朱充灼勾结蒙古造反落败，后又一度在山西起事，多次勾结蒙古扰边，朝廷出动高手剿杀，白莲教自此远遁蒙古。

经此一事，也算是开创了白莲教造反新模式。

说起来，白莲教的武学与密宗颇为相像，都有灌顶之法。

只是密宗讲究根基，一步步灌顶，循序渐进，但白莲教则是恰恰相反。

作为江湖中的五教之一，其实力自然没有那么简单。

但白莲教行事隐蔽，即便是朝廷，也很难将其彻底剿杀干净。

每过一段时间，他们总会闹出事。

如今魔道再现，看来是修养生息的差不多了。

先是密宗传道，如今又有魔道重现，这江湖看来又要乱起来了。

林芒问道：「各个千户都回京了吧？」

唐琦恭敬道：「皆已回京，他们已在议事堂等候。」

「走吧。」

「去见见他们。」

厅堂内，

见到林芒前来，十三位千户齐齐起身，拱手行礼：「拜见大人。」

林芒摆了摆手，坐于太师椅上，平静道：「都坐吧。」

在场十三人，便是南北两大镇抚司的全部千户。

随即看向李宗义，问道：「说说南镇抚司清查的情况吧。」

李宗义起身道：「启禀大人，此次清查，我们共查出八百四十三人，其中千户十三人，副千户五十八人，百户二百四十三人。」

林芒端起桌上的茶浅尝了一口，轻笑道：「人够多的啊。」

李宗义沉声道：「如今尚有广东，云南，广西，陕西，四川五省未查。」

南镇抚司人手本就有限，这只是一个初步的调查。

若说干净，其实真没多少人干净，此次清查，重点是与官员勾结者。

说白了，就是铲除异己。

只是这种事都是心知肚明，不可能拿到明面上来说。

接下来，众人一一汇报。

林芒则是不断倾听着，又给出各种建议。

足足过了三个时辰，众人才汇报完毕。

林芒缓缓放下茶杯，笑道：「诸位都做的不错，本官自当为诸位请功。」

林忙看了唐琦一眼。

唐琦心领神会，自锦盒中取出一摞银票。

林芒平静道：「每人一万两，就当是朝廷给诸位的奖赏了。」

众人眼神当即一亮，忍不住吸了口冷气。

一万两！

众人对林芒的大手笔感到吃惊。

他们一年的俸禄总共就四千两左右。

林芒笑了笑，澹澹道：「自今日起，所有人放三天假，好好休息一下吧。」

说罢，便起身离开。

……

年关将近，京城已是热闹非凡。

不过与以往不同，如今京城可谓是平静无比。

以往每年的这个时候总有许多人闹事，但如今锦衣卫权柄威重，已经很少有人敢这么做了。

房中，碳火在盆中燃烧着。

林芒手持烤肉，不断翻转着。

唐琦站在一旁，恭敬道：「大人，登州那边来信，戚将军并未有所异常。」

「不过我们的人查到，有许多人在盯着戚将军。」

林芒放下烤肉，饶有兴趣道：「查出是什么人了吗？」

唐琦恭敬道：「有五军都督府的人，也有东厂的人。」

「看来这些家伙还是不死心啊。」

其实也能理解，只要戚继光活着，就有可能起复。

以他的资历，必然会掌握军权，对于北军的人来说，将是巨大的威胁。

林芒拍了拍手，起身道：「派人继续盯着就行，不要暴露身份。」

「是。」唐琦躬身应下。

虽然他心有疑惑，但这种事也不敢多问。

……

潞王府，

往日喧嚣的潞王府今日却显得格外清冷。

堂中，一道白衣身影坐于堂上，神色傲然。

「潞王」花道常站在下首，恭敬道：「侯爷，您考虑的如何了。」

朱载昌沉默不语，看着花道常，语气微冷：「你什么时候与白莲教走在一起的？」

「还是说，你本就是白莲教的人？」

花道常脸色微变，连忙摇头道：「侯爷，是他们主动联系的我。」

「属下的忠心天地可鉴。」

「如今是最好的机会。」

「白莲教谋划许久，此事若成，您的心愿必可达成。」

朱载昌望着屋外的漫天大雪，陷入了沉思之中。

与白莲教合作，无疑是与虎谋皮。

关键此事的风险太大了。

朱载昌叹道：「现在就行动，我们准备的远远不够。」

他虽有篡位之心，但以如今的底蕴，还是太过仓促。

「上次湖广，江西叛乱，白莲教就已失败。」

他对于白莲教，并不信任。

花道常单膝跪了下来，沉声道：「侯爷，白莲教并不知我身份。」

「他们需要的是潞王的身份。」

「此事即便失败，也有潞王顶着，最后我们可以真潞王顶罪。」

「但此事若成，待潞王登基后，便可禅位于您。」

「侯爷，若是再等下去，将来您更无机会。」

朱载昌神色漠然。

以前有张居正在，自己不得不搁置计划。

如今张居正已死，再等下去，若是等其根基稳固，的确将再无机会。

花道常看了朱载昌一眼，趁热打铁，继续道：「这段时间皇帝的种种行为已引起许多人的不满。」

「皇帝重新推行新政，早已得罪各地世家，许多官吏大族，若是起义，必可一呼百应。」

沉默……

过了许久，朱载昌这才开口道：「白莲教想要什么？」

「国教！」

花道常轻声道：「他们只希望起事成功后，能够获得国教的身份，能够与佛道二门一样，在中原传道。」

「好大的野心啊！」

朱载昌冷冷一笑。

朱载昌轻轻敲击着桌桉，问道：「他们准备怎么做？」

花道常眼中闪过一丝笑意，轻声道：「白莲教的高手已自蒙古来到宁夏，并与拜达成了协议，此人野心勃勃，所图甚大，不久后将在宁夏起义。」

「届时，朝廷必然要派兵镇压，而白莲教已联系了女真诸部。」

「届时，京城防卫空虚，辽东李成梁又无暇他顾，即便有兵，但朝中多数将领早已在我们控制之中，有兵无将，就是一盘散沙。」

「我们以潞王的名号起义，夺下京城。」

朱载昌深深的看了花道常一眼，眼中闪过一丝微不可察的冷色。

朱载昌盯着花道常，冷冷道：「倒是好计策。」

「但又该以何名义起义？」

花道常并未注意到朱载昌的异样，一字一句道：「清君侧！」

「锦衣卫林芒倒行逆施，谄媚献上，草管人命，屠戮百姓！」

「必可得天下群雄响应！」