第十四章:拯救郑氏(2 / 2)

怀着拉关系的心情,伯尼叩响了郑启武的家宅大门。但他运气不佳,一打听,却现郑启武在军营之中。

伯尼盘算着船队接下来的行程,又跑去了北大营。

北大营在里城的城北外一个半山腰上,山腰靠海,新修筑着一个炮台,安放着从英**舰上拆卸下来的红夷大炮。

同时,也是琉球官军训练的地方。

报上了名字,伯尼如愿见到了郑启武。

郑启武人如其名,五大三粗,目光有神,是那种外粗内细的人。

伯尼努力学习了东方的礼仪,但还是被复杂的礼节弄出了不少笑话。在这样的经验之下,伯尼获得了一个意外的优点,直接说事:“为了感谢郑将军为货栈的帮助,我与船上的几位军人考虑以后,决定提供我们最大的帮助。我们愿意以雇佣的身份加入进琉球的军队之中,帮助琉球抵达可恶的日本人。”

郑启武听了,心情很开心:“得道多助失道寡助。连外藩都来帮助我琉球,这说明我琉球是得道之邦啊。伯尼先生有这样的心,本将军非常高兴!”

这个开心并不作伪,但伯尼却预感到了一些不对劲。

果不其然,郑启武转念话锋一转,道:“但可惜的是,现在就连我都要感叹英雄无用武之地。伯尼先生的帮助,恐怕也是用不上了。”

“这……”伯尼一脸茫然。

想着这位千里之外的客人到了琉球也愿意帮忙,更愿意一同作战。郑启武少了几分警惕,多了几分高兴,笑道:“大明已经出手。愿意与日本人谈判,撤出琉球上的日本人。这可是一个大喜事。笼罩在琉球上空四十年的阴云驱散了。从今往后,我琉球真的是平安了!”

“恭喜将军,恭喜将军!没有战争,而是和平。大家一起贸易生财,这当然是值得庆幸的事情。”伯尼生涩地说着汉话,心中却隐隐有些失落。

没有战争,也就没有他们的机会。想要击败荷兰人获得东方贸易的大权,显然没那么简单了。

拜别郑启武,虽然没有获得希望要的东西,但伯尼还是打起精神。

作为船长,也作为公司在琉球的实际负责人,伯尼要做的工作还有很多。想要来远东财,需要的不仅是足够好的身体,也需要足够好的心理,面对一次次挑战。

他需要更多的份额。

在荷兰人加入到了琉球的贸易竞争之后,人少资本也少的英国货栈很快就不得不停止了收购。或者说,抢购。市面上的明国商品,只要是有的,几乎都被荷兰人买走了。若不是限于琉球人定下的份额,英国人甚至买不到足够的货物。

饶是如此,即将回到欧洲的最后一艘商船依旧有最后一艘商船空了一大半。

尽管可以妥协购买一些不值钱的琉球货物,但海上往来耽搁,时间跨度极长,不弄到利润最高的明国货物实在让伯尼难以忍受。

最终,伯尼想到了一个人:“郑芝龙。”

“他们真的离开明国,前往去了日本?甚至,加入到了萨摩藩的阵营之中?”看着眼前这名老酒鬼,伯尼心情激动。

老酒鬼是里城最大酒楼醉仙楼的常客,曾经是一名老水手,后来开了酒楼。但他偏偏不愿意免费喝自己的,总要别人请。

很多人排队请他,为的就是从他口中掏出一条珍贵的消息。

老酒鬼听了这红毛番子的话,嘿嘿直笑:“你这汉话不错,就是脑子不太灵光。我提醒提醒你,这是第二个问题了。”

“是我的失误!请尊敬的先生恕罪,侍应生,请再来一壶,不……一桶,一桶你们这最好的酒!”伯尼打起精神。

老酒鬼打了个嗝儿,笑道:“这消息呐,到了我这儿,没几日也要传出去了。你要去买郑氏的货就抓紧。他们可巴不得换点粮食布匹建材。可要是等大明开放对日贸易换取琉球的消息传出去,郑氏说不定就被日本人吞吃进骨头里去喽……”

“合作愉快!”伯尼目光一亮,丢下酒钱,撒腿就跑。

但很快,他有猛地想到了什么,赶忙重新跑回醉仙楼,又花了一百两银子买了一桶酒获得了另一个消息:郑芝豹就在琉球!

……

郑芝豹眼皮子一直跳,也不知想着什么。

经验告诉他,这是自己最近休息不好的缘故。但是,直觉有告诉他,不妙的事情正在生。

“难道是与大明官军作战?这一天,要来的话,也躲不过……”郑芝豹想到这里,心情焦躁。

打赢第一波,他有信心。

但他面对的不是大明北洋水师第二舰队,他面对的是一个庞大的帝国。惹怒了陛下,分分钟就有第二个,第三个,乃至第十个舰队扑过来。也许他可以越战越勇,但面对必败的结局,没有人能打起精神来。

“该来的,总归来的。”郑芝豹是在里城见到的伯尼。

郑氏商行做走私生意,一样也做合法生意。琉球开放贸易,郑氏商行不去白不去,一样也建立了据点。

郑芝豹本来打算在这里休息休息,打听下消息。却没想到,消息自己上了门。

“我想,我这个消息足以换取郑氏的友谊。我认为,他价值千金!”伯尼有心炫耀一下自己的汉语水平。

但郑芝豹完全没有心情,他心理越来越不平静了:“有什么,直说好了。值不值,也得说出来才晓得。”

“大明已经应允日本国,愿意用对日本贸易开放换取琉球脱离萨摩藩的控制!”伯尼悠哉地说着,看着郑芝豹身子一晃,明白自己来对了地方。

“琉球问题……解决了?”郑芝豹惊出声,心中猛地松了一口气,但很快又提了起来。一个让他感觉恐惧的后果猜想了出来。

不用担心与大明作战了。

琉球问题已经解决,琉球国与萨摩藩的战争不会爆了。

但是……

郑氏的麻烦来了,大麻烦!

“消息……什么时候的消息?”郑芝豹猛然感觉到了时间的紧迫,他要争分夺秒,这是在拯救郑氏!8

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