从我国用玉的历史来看，只是在商代以后才大规模使用新疆和田玉，而在此之前各地使用的玉材基本上是就地取材的各种美石。因此，中国玉的定义，不能单纯地依赖现代矿物学的标准，而应该从历史的角度出发，尊重传统的习惯，把广义的玉作为研究玉器玉文化的对象。

关于玉器的概念，广义上的玉器应该具备三个特点：一是材料上符合“美石”的要求；二是在形制上具备典型玉制器的基本样式；三是制成的玉器必须是由制玉的特殊制作方法如碾磨钻孔等技术完成的，而不是一般的制石工艺所能完成的。再者，研究的玉器，应是具有一定历史年代的，必须强调它的历史文物价值。

软玉主要有白玉，青白玉，黄玉，紫玉，墨玉，碧玉，

青玉，红玉等等。其中黄玉色如机油的是佳品，紫玉颜色通常为淡粉，墨玉实为碧玉上多黑点的玉，青玉实为暗淡发青的白玉。通常白玉最佳。

硬玉即翡翠，颜色有白，紫，绿。可称为冰地儿（白）或青地儿（绿）。绿色为最佳。三色翡翠的也称为“桃园结义”或者“福禄寿”。

颜色：白色最佳，羊脂玉为最佳。其它各色也有佳品。黄玉紫玉色浓的好，墨玉墨点多的好。玉颜色内蕴通透

种类：和田玉最佳，其它玉种亦有佳品。

历史：古玉最佳。关于古玉的划分标准，有人认为民国时的玉为古玉，有人认为汉以前的玉为古玉。鄙人拙见：把明以前的玉划分为为古玉较好。

雕工：软玉硬玉不同，软玉更注重雕工的。

以上说的是软玉的标准，硬玉自然另有不同。

颜色：绿色最好。最好的绿色翡翠是正阳绿(指鲜艳翠绿色）。

种类：最好的翡翠是“玻璃种”又称“灵地儿翡翠”。通透程度十分高。

坑一般老坑比新坑好，籽料比山料和半山料好，半山料比山料好。

大小越大越好。当前大块的翡翠少见了。

至清末民初，仅腾冲城内即有翡翠作坊百余家，玉雕工匠三千余人，所琢‘器皿发售滇垣各行省，上品良玉，多发往粤东上海闽浙京都。”寸开泰《腾越乡土志》[2]

异同

软玉比硬玉更注重历史，雕工等内在的韵味。同样的一块玉（软玉），如果是古玉（软玉）价值会高许多。

硬玉比软玉更注重颜色，大小。一块新玉（翡翠）如果质地很好，比一块古玉（翡翠）价值高。

两者都注重“水头”。但软玉“内蕴”，翡翠“外张”。在灯光下，软玉色泽是灰暗的，翡翠却很耀眼。当然其寓意不同。

玉的产地自然也是有着许许多多的讲究的，不可能什么地方都能够生产孕育出来。

一块玉从孕育到形成需要的时间非常的漫长。

籽玉的形成：籽玉(籽料或水料)是由山料，经冰川不断裂解崩落，地震风化或雨季被洪水冲入河道并受到河水的长期碰撞冲刷侵蚀经千万年的冲刷所形成，籽玉因被水长年浸泡冲刷打磨所余下的质地：细糯滋润密度大，具有玉液之光泽，所以籽玉质量为最佳，为玉中之珍品。(未完待续。。)u