五梁禾既然种植成功，苏乐得意非常，立即上奏：天降祥瑞，大新朝当兴！

王莽览奏大喜，于是当即下令：大新既兴，四夷宾服。诏命将匈奴单于改作降奴服于，并将匈奴分为十五国，立呼韩邪单于十五个子孙皆作单于。

大司徒王寻：以何人为使？

王莽：派遣中郎将蔺苞、戴级前往边境，于都护府中召集赐封单于者。

大司空王邑：匈奴若是不从天命圣旨，则以何应对？

王莽：可派立国将军孙建等统率士兵、壮丁、犯人，计三十万人，分道出击匈奴。

王邑：何时出击？

王莽：命令先期到达部队在边郡驻扎，待各路人马到齐后，同时出击。

王寻、王邑：诺！臣等遵旨。

始建国三年，大军未及发动，忽然天灾陡降。此年春夏之交，黄河在河北临漳县西决口，东南冲进漯川故道，经今河南南乐、山东朝城、阳谷、聊城，至禹城别漯川北行，又经山东临惠等地，至利津一带入海。继而黄河又在魏郡决口，改道东流，造成洪水泛滥。

始建国四年春二月，建兴帝王莽诏赦天下。

边境飞马入报，匈奴果然不肯听从新朝诏命，反对分裂为十五个小国。王莽大怒，于是重颁去岁诏命，下令立国将军孙建，立发三十万大军，西征匈奴。

匈奴单于得知新朝大军压境，大为震惊；即派王弟咸赍持重礼前往长安，朝见建兴帝王莽，表示愿意臣服于新朝，并将自己二子助、登，留在长安为质。

王莽见兵不血刃，恫吓奏效，就此得意忘形，遂当即下达恩诏：接受匈奴降书顺表，加封咸为孝单于，助为顺单于，诏令撤回西征大军，息兵停战。

单于弟咸跪叩谢恩，回转匈奴，还报兄长：新帝王莽胸无大志，实不可惧也。单于闻此，遂不以新朝为意，此后经常派军侵扰新朝，边地就此长期不宁。

新朝厌难将军陈钦、震狄将军王巡不耐其扰，联名上表，飞报长安。其表略云：

匈奴虽曰臣服，但却又屡次兴兵犯我边境，干戈不息反烈。据臣等所悉，皆乃孝单于咸子角唆使为之。今咸子登在长安为质，恐为其内应，望乞陛下速作决断。

王莽览表大怒，立即命将登斩首于长安。

新朝与匈奴关系，由此交恶。

字幕：始建国四年夏，大司马甄邯病故。

画外音：甄氏家族因对王莽有拥立大功，故在甄邯时期鼎盛一时。甄邯后代甄逸，在东汉时任上蔡令，其女就是魏文帝曹丕之妻甄氏，甄家因此再次显贵。甄逸嫡孙甄像袭封安城乡侯，死后追赠卫将军，改封魏昌侯，谥号贞侯。甄后兄甄俨孙女，又为齐王曹芳皇后。甄氏因此在三国时复又兴起，此乃后话，按下不提。

当时建兴帝王莽已在位四年，因其性格躁扰，不能无为而治，故常醉心于改革兴造。每有兴造，动辄便欲慕古，不度时宜，制度颁布之后又更迭不定；由是举国吏缘为奸，天下謷謷，陷于刑法者极众。

王莽自己亦知万民愁怨，乃下诏复改其前令：诸食王田，皆得卖之，勿拘以法。犯私买卖庶人者，一切勿治。

虽改前令，但却诸政并行，相互悖乱，刑罚深刻，赋敛重数，复犹如故。

对内如此朝令夕改，对外也是莫名其妙。

为显示天朝威仪，王莽在得罪匈奴之后，又派五威将帅出使西南夷，改封句町王为侯国。句町王邯由此怨怒，再不肯归附新朝。王莽大怒，便令牂柯大尹周歆诱杀王邯。

句町王邯胞弟名承，由是起兵诛杀周歆，以为兄长报仇。

周歆被杀，朝野震惊。王莽虽命西南沿边州郡发兵讨伐叛军，但终不能复使句町降服，以至西北边事未宁，西南复又兵连祸结，无有宁日。

西南之事未了，王莽复下诏命：尽发高句骊兵，使助新朝出击匈奴！

高句骊军民虽接新朝诏命，但明知匈奴善战，皆不欲行，左推右挡。新朝辽东郡守屡下严令强迫从征，高句骊兵民便皆逃亡出塞，甚至反与匈奴勾结为寇，对抗新朝。

新帝王莽闻奏愈怒，诏命辽西大尹田谭，带兵出塞追击高句骊亡民。田谭奉命率军出塞，但因不谙地理，一战而败，自己反为乱民所杀。

辽西大尹战死，辽东州郡刺史无由脱罪，由此上疏朝廷，归咎于高句骊侯驺。

王莽览奏，召集群臣计议，将欲治罪高句骊侯。

大司马严尤不以为然，因此出班上奏：貉人犯法，不从高句骊侯驺起；此时受刺史郡守胁迫，正有贰心，陛下宜令州郡抚慰安之，而不宜于此时加罪于彼。今若猥彼以大罪，恐其就此率国以叛，则其周边夫馀之属，必有附和者。今匈奴未克，句町犹乱，若夫馀、濊貉复起，此乃朝廷大忧，诚望陛下思之。

奏表既上，王莽不听，更不遣使安抚高句骊王驺。

于是在辽东州郡刺史逼迫之下，濊貉族人遂反，东北边境复又陷入混乱。

边报入京，王莽览奏大怒，立下诏书，命令大司马严尤发兵击之。

严尤不敢抗命，却又不愿就此大动干戈，遂施巧计，命辽东郡守以商议招抚濊貉族人为名，诱骗高句骊侯驺前至郡衙，埋伏刀斧手斩之，然后传首长安。

王莽见到首级大悦，遂下诏书，更名高句骊为下句骊，以此辱之。

貉人见首领受骗被诛，朝廷复加折辱，不由大忿，愈加聚众犯边，播乱辽东之地。

净鞭三响，景钟长鸣，建兴帝王莽洋洋升殿。

殿头官：诸卿有事早奏，无事散朝。

大司马严尤：臣有本奏。

字幕：严尤，字伯石，蜀郡名士严君平远房玄孙，曾与王莽共读于长安敦学坊，著有《三将》。因熟知兵法，又多谋略，常自比于战国名将乐毅、白起。

王莽：有本奏来。

严尤：自去岁以来，期年之间，兵灾四起，动摇大新国本，臣忝为司马，不得不奏。

王莽：卿休作此危言。何谓兵灾四起？

严尤：除中原之外，天下东、北全境，与西南夷皆乱，岂是危言耸听！

王莽：此乃疥癣之疾，何足为忧；今我国势方盛，四夷不足吞灭。

严尤：外来兵灾虽不可惧，臣恐变生肘腋，则噬脐不及矣。

王莽：这却不是胡说！天下太平，又何谓噬脐之忧？

严尤：陛下容奏。因陛下连年用兵于边境诸国，各地百姓苦于频繁征发，相继弃其城郭乡邑，流亡为盗贼，其中并州等地尤甚。此为京畿肘腋之地，是谓噬脐之忧也。

王莽：是何言也。卿既诱斩高句骊侯，辽东已平，西域自也不在话下。朕即令趁热打铁，厉兵秣马，集各郡精兵及边镇守军，再征匈奴，有何不可？

严尤：臣奉陛下诏旨，虽然施计诱斩高句骊侯驺，但濊貉族人元气未失，反致其暴怒反叛，何功之有？若再西征匈奴，必致四境纷扰，此为国之大患，惟陛下明鉴。

王莽：辽东蛮夷，何足为虑！自秦汉以来，匈奴为祸西域数百载，方为巨患。此番出兵征伐匈奴，务必一战而定，至灭其国，永靖天下。你我君臣建此不世之功，不亦乐乎？

严尤：陛下！匈奴为害久矣，未闻上世有必征之者。后世周、秦、汉征之，然皆未有得上策者也。周得中策，汉得下策，秦无策焉。

王莽：此言何解？

严尤：周宣王时，猃狁内侵，命将征之，尽境而还。其视戎狄之侵，譬犹蚊虻之螫，驱之而已，故天下称明，是为中策。汉武帝选将练兵，约贲轻粮，深入远戍，虽有克获之功，胡辄报之，兵连祸结三十余年，中国罢耗，是为下策。秦始皇不忍小耻而轻民力，筑长城延袤万里，转输之行起于负海，疆境既完，中国内竭，以丧社稷，是为无策。今天下比年饥馑，西北边犹甚。若征集大军征伐，臣谓有五难，故曰不可。

王莽：何谓五难？

严尤：兵发三十万众，具三百日粮，东援海岱，南取江淮，然后乃备。计其道里，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，师老械弊，势不可用，此一难也。边既空虚，不能奉军粮，内调郡国，不相及属，此二难也。计一人三百日食，用糒十八斛，非牛力不能胜；牛又当自赍食，加二十斛，重矣。胡地沙卤，多乏水草，以往事揆之，军出未满百日，牛必物故且尽，余粮尚多，人不能负，此三难也。胡地秋冬甚寒，春夏甚风，多赍釜鍑薪炭，重不可胜，食糒饮水，以历四时，师有疾疫之忧，是故前世伐胡，不过百日，非不欲久，势力不能，此四难也。辎重自随，则轻锐者少，不得疾行，虏徐遁逃，势不能及，幸而逢虏，又累辎重，如遇险阻，衔尾相随，虏要遮前后，危殆不测，此五难也。

王莽：卿谓五难，其实只是一难，惟恐粮草不济耳。我大用民力，斯不为难。

严尤：大用民力，虽足供应转输，但军功不可必立，臣伏忧之。

王莽：朕决计发兵，卿谓奈何？

严尤见天子着恼，脸上杀机已现，知道无力阻拦出兵，只得奏道：陛下既要发兵，臣不敢违拗。但依臣所见，陛下宜纵其先至者，令臣等深入霆击，且以创艾胡虏。

王莽：卿过于谨慎胆怯，如此何能胜敌！

乃不听严尤之奏，诏命转运天下兵谷皆至西域，预备征战如故。

镜头转换，征兵诏命下达各州郡县，张榜衙署四门。

百姓读罢，各怀不忿之色，皆有逃避之心。由此天下骚动，饥民纷起为盗；豪强为避征役，亦各怀反意。

始建国五年，乌孙国大、小昆弥部落同时遣使，至长安贡献方物，表示投诚归附。

王莽大喜，命设国宴以待，百官齐集，皆都列座。

排摆座次之时，王莽因谓乌孙国人多数亲附小昆弥部落，又见匈奴诸边并侵，自己欲得乌孙为援，便暗示引谒使者，先引小昆弥使者坐于上首，再引大昆弥使者坐于次位。

师友祭酒满昌见而不悦，遂大步上前，当众劾奏引谒使者。

满昌：陛下，臣有本上奏。

王莽：奏来。

满昌：四方夷狄之所奉陛下为主者，是以中国向有礼仪，故诎而服从也。大昆弥向为匈奴诸部之君，今序臣使小昆弥坐于其国君使节之上，此我中国无礼，非所以有夷狄也。奉使有大不敬罪，惟请陛下付予有司！

王莽：此贼，怎敢当众忤我！传朕诏命，即免满昌官职，驱出殿外。

当日酒宴不欢而散。大昆弥使者既归乌孙，还报国君，说知新朝皇帝如此无礼。

乌孙国王闻而不悦，遣使传言西域诸国，以为王莽累失恩信，皆都大怒。由是焉耆国率先反叛，袭杀都护但钦，宣布脱离中原王朝；其后诸国继之，皆叛莽新。西域与中原王朝结盟近二百载，至此遂告瓦解。

始建国五年十一月，彗星出现，当空二十余日，方才消失不见。

王莽闻报以为不吉，愀然不乐。

太史令：天象变异，亦为常事，陛下固体不乐？

王莽：汉哀帝时，只因彗星出现，由此汉室中衰，方为朕所乘，禅其天下。此番彗星当空，非谓新朝不永乎？朕故厌之。

太史令：臣有一策，可禳其祸。

王莽：卿有何策？速速奏来。

太史令：陛下不闻汉武帝因见彗星，改元元光之事乎？

王莽：改元其能避祸乎？

太史令：改元即为改运，必能避祸。

王莽：卿既如此上奏，则必有成竹在胸。

太史令：然也。依为臣之计，莫若改元为“天凤”。

王莽：天凤何意？

太史令：陛下天纵聪睿，必早知之矣。臣所谓天凤者，其意甚明，是将此彗星临照，喻为天降祥瑞，犹如凤鸣岐山故事，以说明新朝会更加昌盛也。

王莽：善哉是解。即依卿奏，明岁改元为天凤元年。

于是次日临朝，宣布次年改元天凤。

然而未待来年，是岁已为多事之秋。

当时多处州郡入报：虽然朝廷早已颁布禁铸私钱严令，但却屡禁不止，各辖区内挟铜烧炭、私铸铜钱者多不可制。官府若派兵缉拿，则揭竿持械，与官兵对抗。

王莽闻奏，无可奈何，遂下诏废除其法。

当年西域入报：匈奴乌珠留单于死，大臣右骨都侯须卜当执政用事。

王莽：须卜当却系何人？

信使：启奏陛下，须卜当即是伊墨居次云之婿。

王莽：伊墨居次云又是何人？

信使：启奏陛下，伊墨居次云者，即是王昭君之女也。

王莽：乌珠留死，须卜当执政，便又如何？

信使：伊墨居次云常欲与中国和亲，又素与于粟置支侯咸厚善。因见匈奴王子咸为陛下拜为孝单于，故遂立王子咸为乌累若鞮单于。乌累单于得立，便命己弟舆为左谷蠡王。乌珠留单于之子苏屠胡本为左贤王，其后更谓之护于，欲传以国。乌累单恨怨乌珠留单于当初曾贬己封号，此番以牙还牙，乃贬护于为左屠耆王。（本集完）