房价贵了，百姓大多是高兴的，少数人难免会有点不满，不过大家挣的钱比以前多，物价随着交通的发达也越来越便宜，相抵之后还略有盈余，房子的事便可以暂且放一放再说。

众臣有些担心房价上涨过快，与程越商讨过多次，但程越拒绝改变这种做法，他就是要让房价贵起来，将来才好向外移民。老百姓都安居乐业，怎么往外走？

程越道：“你们觉得我的赏格是不是太高？”

李庭芝不禁道：“大都督，这赏格委实过高，大都督此次远征，大将且不说，没听说哪位军士得到这样的重赏。军士们出生入死，浴血奋战，难道还不如工匠制钱么？”

程越轻轻叹了口气，道：“你们哪，目光还是差了点，这也不能怪你们，要怪你们从小受的教育。工匠与军士，分工不同，不能放在一起比较。军士杀敌立功，工匠制造逞能，缺一不可。一个优秀的工匠，可以制造出最好的武器，在战场上起到的作用何止几千名精兵？”

“就拿这次远征来说，我们的刀、弩、箭、炸弹、铠甲、帐篷、马车皆大出风头，助我夺取这次大战的胜利。如果没有这些装备，还用以前宋军的武器，我至少要带五万人才行。五万人转战千里，你们明白其中的困难么？几次就把大宋给打穷了，死伤更是惊人。”

“我再说一遍，战争打的是训练，是后勤，是综合实力，决不仅仅是在战场上打仗的军士。另外，你们知道造出合格的钱币对我们有多重要么？堪称一场大胜仗，而且我们不用派出一兵一卒！有了这些钱币，我就可以将大宋全部整合到一起！更重要的是，通过铸造这些钱币，我们的精密铸造能力得到极大的提高，对制造枪炮的助益尤其明显。只要能造出堪用的枪炮，一栋房子算什么？十栋房子都不多！那些工匠都是国宝，他们的价值，决不逊于你们当中的任何一位！”

郭守敬听得眉飞色舞，险些拍手叫好。心中深感不虚此行，投到程越手下果然是对的。

众臣也被程越的话所深深触动。南宋工匠的地位不低，不是后世的贱业，程越一贯很重视工匠，他们也没觉得受到多大屈辱，但程越将工匠拔高到国宝的地位，还是让他们有些始料未及。

程越道：“我的书上说，科技是第一生产力，这句话可不只是口号而已，要落到实处。”

刘顺点头道：“确实如此，就以我制造的枪炮来说，有了它们，相当于平添几十万精兵，一点都不夸张。”

程越知他忍不住想献宝，笑道：“明天我就去你那里看看，今天先不急。我在苏州待不了几天，你们有什么事赶快拿来。”

刘顺嘿嘿一笑，闭口不言。

郭侃和郭守敬听得刘顺此言，立时吓了一大跳。程越竟然造出枪炮了么？那还有谁是他的对手？

其他大臣马上一个个递上呈文，全是定娘压下来等程越回来处理的。

程越拿过一支笔，边看边写，偶尔抬起头问几个问题，再与群臣讨论一下便定下来，效率极高，很快便将积压的事情全部批复完成。

郭侃等人见识到程越处理政事的手段，暗暗点头，愈发欣慰。程越能将苏州治理得井井有条，决非幸致。

晚间，程越大宴群臣，苏州府又一次官宦云集，送给程越用来劳军的物品不知凡几，程越全都让刘顺收下，待下次出征之用。

有人在席间大着胆子想请丁香歌舞，被程越当场拒绝，并且明言，上次已是绝唱，以后不会再让丁香现身歌舞，使得现场众人扼腕不已。

送走了宾客，程越回房休息。仆妇已将程越的床扩充数倍，程越也没客气，让完泽、囊加真和珍珠等十五名宫女侍候，弄得大床一片狼藉，血迹斑斑，半夜宋夫人特地换了被单。程越终于实践了他对珍珠许下的诺言。

囊加真特地将自己在程越怀中的位置让给珍珠一晚，珍珠幸福得泪流不止，最后还是程越心疼珍珠，轻声唱着歌哄她入眠。虽说没有盖头红烛，但作为宫女，能终身跟着程越，过上自己梦寐以求的生活，珍珠已经心满意足了。

次日清晨，程越一觉醒来，满床春色，如同当下可爱的季节一样。程越抱过完泽和囊加真，又与她们“温习”了一次，才精神抖擞地起床洗漱。

向阔阔伦和八八罕问安用过早饭，李芾、刘顺、郭侃和郭守敬已等在外宅花厅。

程越与他们见礼后，立即手一招，道：“走！”

五人快步走出府衙，由刘顺带路，催马扬鞭，直奔一处小码头而去。(未完待续……)