一拉开门，北条时宗之妻祝子和北条宗政之妻芳子正在屋里说话。她们的旁边，北条时宗唯一的儿子，现年五岁的北条贞时正在逗弄着北条宗政年仅两岁的儿子北条师时。

北条时宗看着两个幼小的孩子，不禁莞尔。

祝子与芳子见北条时宗回来，连忙行礼，祝子再上前帮北条时宗宽衣。

芳子与祝子不同，祝子姓安达氏，是安达泰盛的妹妹，安达盛宗的姑姑，虽然她比安达盛宗大不了几岁。芳子是去世的第七代执权北条政村的女儿，算起来是北条宗政的姑姑，却硬是嫁给了侄子，还生下了北条师时！（历史上北条师时承位北条贞时，成为第十代执权）

北条时宗逗弄两个孩子玩了一会儿，侍女才将他们带到旁边的房里去。

芳子待北条时宗更衣过后，趋前问道：“执权大人，请问还没有宗政的消息么？”

北条时宗叹了口气，道：“现在还没有确实的消息，但有一件事值得留意。”

芳子道：“什么事？”

北条时宗道：“我听说程越在九州之战中活捉了几个人，其中藤原经资和藤原景资已剖腹自尽，还有一个人的身份没得到证实，我猜最有可能的就是宗政。”

芳子惊讶地道：“宗政被俘了？这怎么可能？”

北条时宗皱眉道：“你不希望宗政还活着么？”

芳子急忙道：“我不是这个意思，只是宗政临行前曾说，若杀不了程越，宁可死在九州。”

北条时宗道：“如果是宗政的话，他之所以没有剖腹，大概是想等到我胜利的消息吧？我不能让他失望。”

芳子一惊，道：“得到执权大人胜利的消息，宗政就会剖腹么？”

北条时宗道：“以我对宗政的了解，应该如此。”

芳子深吸一口气，道：“知道了，如果是这样，我……”

祝子一把捂住芳子的嘴，道：“芳子，你不要忘了，还有师时呢。”

芳子心一软，苦笑几声，没有再说话。

此时，一名侍女急匆匆地来到北条时宗面前，又惊又喜地道：“执权大人，凉泉尼已经到达！”

北条时宗、祝子、芳子齐齐大惊――什么？凉泉尼出山了？

凉泉尼叫凉子，是北条时宗和北条宗政的母亲，毛利季光之女。北条时宗的父亲北条时赖去世后，凉子依例出家为尼，隐居在葛西谷的东胜寺，那里供奉着北条氏的历代先祖，算是北条氏的家寺。

凉子对北条时宗以莫须有的罪名杀掉北条时辅很不谅解，所以已经很长时间没有来到北条时宗的私宅，此时突然来到，北条时宗能不惊喜么？

北条时宗和祝子、芳子急忙迎出去，刚走到门口，凉子已出现在眼前。

北条时宗深深地一鞠躬，上前拉住凉子的手，亲热地道：“母亲，太好了，您终于来了呢？”

凉子身着尼装，眉目清秀，面色肃穆，先是深深地看了北条时宗一眼，道：“先进去说话。”

北条时宗恭恭敬敬地道：“是。”祝子和芳子连忙一左一右扶住凉子，将她迎到屋里。(未完待续。)8