</br>经过一段漫长而又枯燥的航行,爱尔兰海军训练舰"库-丘林"号驶抵美丽的檀香山,并受邀进入美国太平洋舰队的主要基地,珍珠港.</p>

美国占领夏威夷才短短20年时间,檀香山的繁华热闹却已不逊于任何一座欧洲城市,而星条旗映辉下的珍珠港则已成为了一座现代化的大型军事基地,加上它自身非常优越的地理和自然条件,其战略价值不输给朴茨茅斯,基尔,直布罗陀,诺福克这些如雷贯耳的名字.</p>

如今担任珍珠港海军基地司令的,是行将退役的迈克-弗里德尔将军.巧合的是,在利默里克航空博览会期间,夏树与这位白发鹤颜但依然身如峻松的美国海军少将有过一面之缘,当时他对爱尔兰主推的单发双翼双座水上侦察机赞不绝口,而在美国代表团最终签下的30架飞机订单里,就有9架这种水上飞机.</p>

聊起往事,弗里德尔爽朗大笑,他告诉夏树,那批水上飞机确实是他要求采购的.后来除2架留在诺福克基地用于训练和测试外,余下的7架全部配属在了珍珠港基地.从实际使用情况来看,它们的性能确实要比美国海军现役的寇蒂斯水上侦察机更胜一筹,但美中不足的是,美国本土找不到与之相匹配的零部件,保养维修需要万里迢迢地从爱尔兰进口材料.</p>

价格不是关键,等货的漫长过程才是最让人纠结的.</p>

碰上说话直来直往的主,夏树也特别放得开.他向弗里德尔透露说,爱尔兰各型飞机的主要零部件,通用性在百分之六十以上,遇上普通的机械问题,可以就近向爱尔兰的民营航空公司求助.现在爱尔兰国营航空的东方航线已经延伸到了香港,未来有可能建立从香港到檀香山的直飞航线,届时美国海军碰到的这些麻烦就不再是纠结事了.</p>

弗里德尔恍然大悟,再三言谢.</p>

至于弗里德尔将军的副官,富有朝气的道格拉斯少校,曾跟随美国代表团出席了1918年举行的利默里克世册,得以在宴会上一睹爱尔兰国王及当时还未成为爱尔兰王后的希尔小姐的尊荣,而他的另一段经历就更是令人惊讶了——在1914年底,他以特别军事观察员的身份跟随英国战巡"皇家公主"号参加法罗群岛海战,该舰在战斗中沉没,他也险些丢掉了性命,幸好被一艘英国驱逐舰救起,这才有机会在阳光灿烂,海风怡人的夏威夷享受人生.</p>

在轻松友好的气氛中,夏树一行在美官们的陪同下畅游檀香山,这里的自然和人文风光赞到爆,但那些修建中的海防工事更让爱尔兰人感兴趣.</p>

据弗里德尔将军介绍,这里的要塞设施从1907年开始动工,逐年分批建设,国会批准的第一期方案已于1914年完成,现在进行的是第二期方案.</p>

尽管弗里德尔不便透露这些海防设施的造价预算,以爱尔兰修建东海岸要塞体系的经验,结合美国人财大气粗的习惯,夏树不难匡算出一个比较符合实际的估计值,但他在意的却不是这些无关痛痒的内容,而是美国在太平洋地区的战略方向.</p>