送走薛宝钗，林黛玉对身旁的秦可卿道：“薛姐姐说，她妹妹失陷在平阳了，你怎么看？”秦可卿笑道：“还能怎么着，要是不帮薛姑娘，只怕会寒了她的心，毕竟这买卖是咱们一起的。”“不过薛姑娘妹妹也真是命不好，刚替咱们们打通商路，就碰到这种事情。”“这事情得好好想想，毕竟不是大离地盘，北莽人又凶狠不讲道理，和他们打交道麻烦得很。”林黛玉听了，说道：“事情的来龙去脉，查清楚了么？”秦可卿道：“探子倒是传了消息，说是薛家兄妹的商队在去平阳的路上，和两个粮食贩子顺路，就把他们带了进去。”“结果两个贩子进城后，竟然打杀了七八个北莽兵，还逃了出去。”“这次薛小妹有嘴也说不清了，半关半软禁在城里。”“还好薛小妹的带的货，北莽贵人很有兴趣，估计也想长期贸易，估计是借机好谈条件，所以才以此为借口，不放她走。”她叹息道：“平阳城好久没出事了，偏偏出了两个不怕死的，也不知道说他们胆子大，还是莽撞。”林黛玉澹澹道：“宝哥哥从军的河中府，离平阳只有几百里地。”秦可卿听了，目瞪口呆道：“这么说来，有可能是公子？”林黛玉笑道：“半年多不惹事了，怕是把他憋坏了。”“倒不如说这么长时间才开始搞事，已经很难为他了。”秦可卿无语，这确实像鲁智深的做事风格。林黛玉低头思量了一下，说道：“这事情不太好办。”“主要是有宝哥哥在那边，事情真是他做的，只怕他尝到甜头，还会去平阳搞事。”“到时候水越搅越混，薛小妹在平阳脱身的机会就更渺茫了。”秦可卿面有忧色，“那怎么办？”“我估计那浑人也就能听进去你我的话，别人怕是压制不住他。”林黛玉点点头，对秦可卿道：“我本来想着让你去河中府一趟，和他当面说请楚。”“但是那边靠近北莽，河中府又是个兵镇，里面可比玉京乱多了。”“而且说到底，他做的才是正事，我们这些，都是小道，误了他的事情，那是本末倒置。”“想来想去，我还是想着亲自去一趟。”“咱们做下的事情，咱们自己解决。”“我们找个借口从荣府出去，去平阳想办法把薛小妹带回来。”秦可卿有点发愣，官家小姐出府做这等事情，这怎么听着像天方夜谭？且不说林黛玉这种大户人家小姐，就是小家碧玉，抛头露面出门也异常显眼，又如何出得去？林黛玉想了想，说道：“咱们借口去史府探望史湘云，和她住一段时间。”“史大妹妹那边，我会想办法，而且史家两位侯爷很有意思，将来未必用不到。”秦可卿迟疑道：“府里会同意？”“会，”林黛玉笑道：“他们巴不得我出府。”“只要我嫁妆银子在府里就行，有些人巴不得我出意外。”秦可卿见林黛玉已经下定决心，不由叹了口气，能见到鲁智深，她固然很高兴，但面对的可是北莽人，那可是群极危险的人。薛小妹那批货，利润颇高，而且也对大离造不成损害，是纯粹的贵人用的奢侈品。烟草。彼时海商经营海路贸易，从吕宋带回来烟草的种子，再从福建南传到广东，北传到江浙，这才开始慢慢种植，不过数十年时间。但这种种子不服水土，质量不如吕宋岛的，可能还要经过很多年的培育改良。林之孝就常常抽这种旱烟，价钱不贵，一般人也负担的起。但是吕宋岛运来的烟草就不一样了，味道虽然很冲，但颇得北莽贵人喜欢，加之海路运输风险很大，价钱也一直居高不下。薛小妹的商路，往北莽运送的主要就是烟草，反正有钱不赚白不赚。虽然据说辽东一带也有烟草，但彼时李氏朝鲜同时面对倭寇和北莽，倒是颇为硬气地断了贸易，所以北莽也只得寻找别的渠道。倭寇在东南沿海倒是偶有商船，但是随着和大离的交恶，倭寇一方面保护自家商船，一方面屡屡袭击大离商船，劫掠货物，杀死水手。为了以牙还牙，大离东南水师果断截断了倭寇商船下南洋的海路，据说为了这事，倭寇还遣使节来大离交涉过，言说什么海盗都是少数人所为，大离应该大度，不然后果极为严重云云。李闻成见了那半是威胁半是撒泼的文书，当场将那使节打断了腿，丢出殿外。因此两条渠道断了之后，林黛玉秦可卿让田大哥那些人做的海路贸易，带回来的烟草，就变得的奇货可居。其利润之丰厚，令人咋舌，在烟草最贱之时，也是一斤烟草，换一匹良马。最近涨价之后，一斤上好烟草甚至能换三四匹马。而一匹良马，能卖到十两银子以上，可见其之暴利。林黛玉和鲁智深商议过，烟草要么换马，要么换银子。只要这贸易持续数年，北莽必定会伤元气。至于为什么要瞒着大离搞走私，是因为这种贸易，层层盘剥，中间官员吃的盆满钵满，收上来的银子抵税，十不足一，九分都被中间官员贪墨了，最后入到国库的，寥寥无几。扬州一桉中，李闻成就发现，勾结北莽贵族，整个盐税系统官员全都在贪墨，谁给他们的胆子？事情背后，隐隐约约有四王八公的身影，所以到即使于诚亲自查桉，也是查到一半，不了了之。总不能把所有人都抓了起来吧？鲁智深几人商议后觉得，与其给别人贪了，还不如留在自己手里，到时候想办法在马匹等物上折价卖给大离好了。当时薛宝钗还问，为什么只卖烟草西洋画等物，不卖其他东西，毕竟有很多西洋物品，据说其利润比烟草还高。林黛玉叹了口气，说道：“宝姐姐，有人要出千百万两银子，买身家性命，你卖吗？”“即使你愿意，大离愿意吗？”薛宝钗才明白过来，有些东西，是可能会动摇大离国本的。她出生于商贾之家，眼界有时还是浅了。林黛玉和秦可卿计议停当，找人去给史湘云送信，如果说动史湘云和史家，也是颇费她们思量。此时河中府里，众人正在设宴，请鲁智深吃酒。除了陈也先脸上乐开了花，其他人悔青了肠子，心里都在流血。谁知道陈也先跟着鲁智深出去几天，就发了笔上千两银子的横财？两人回来时，骑的是北莽兵的军马，马后面还挂着几大包财物，等众人问清楚后，登时羡慕嫉妒交加。在平阳城内杀北莽兵士，抢了东西马匹，跑了回来？一开始他们还以为夸大其词，结果城外传来消息，北莽骑兵疯了一样到处搜捕，方才信了。而且这次两人赚得盆满钵满，把明显是无主的财物，拿到河中府商行变卖后，竟然有数千两银子之多。有明显身份的东西，都交给了河中府官府，看看能不能找到那些苦主家属。鲁智深也知道行商的不易，身家性命，都在所带的财货上，行商途中，遇到兵匪，轻则财物被抢，重则丢了性命。想到前世的一些好汉勾当，鲁智深有些汗颜。凭一时意气，顺手一刀，背后可能就是家破人亡，阴阳两隔。果然还是黑吃黑，来的舒服随心啊。本来鲁智深要和陈也先对半分，但陈也先岂会那么没数，坚持按杀的北莽兵人头算，也平白得了千多两银子。这下其他人眼红了，这些钱够手下的两百兵士，天天吃肉吃上一年！这样练出来的兵，能比那些一天十文钱的兵，拉开多少差距？兵的素质，只觉决定了能不能立下军功！其他几人急了，一面向鲁智深各自借了几百两银子，先喂饱手下的兵，一方面求着鲁智深带他们再去打劫。鲁智深从平阳来回走了一趟，已经大概摸清楚了平阳内北莽兵的情况。他在院里面看到，那些北莽兵，根本就是两套装束，除了正规士兵的铁甲之外，还有另外一套布衣皮甲的山贼打扮。他们不一定只劫掠来平阳的商人，但是有了快马，就可以将活动范围扩大到河中府附近，杀了人抢完货物就跑，谁也拿他们没办法。但是看上去北莽骑兵来去如风，鲁智深却发现了其中一个软肋。骑兵发挥的最佳地方，是草原。草原之上，一望无际，骑兵的速度能发挥到最佳，而且因为视野很好，斥候侦查往来，伏兵很难有效果。到了最后，双方比拼的就是战马的耐力和速度，谁能跑到最后，谁的赢面就大。但是太原到平阳在到河中府，却不是大草原，而是山地丘陵众多。左边是吕梁山脉，右边是太行山脉，中间夹杂着低地，虽然跑马无碍，但是沿路却是有有大片树林。鲁智深自然不会和本就是北莽骑兵的马贼硬拼，他的兵才练了不到一年，还不至于那么自大。鲁智深练兵的本事再强，也不过是一年当两三年用，而且限于军饷，他只能着力教些枪刀的用法，对于相对昂贵的弓箭，只能找其中一些比较有天赋人的去教。即使这样，这些人和从小生在马背上骑射的北莽骑兵相比，箭术也差了太多。所以他要扬长避短，选择对方最不擅长的地点和场合，方能取得胜机。