叶百户瞪了眼九娘，冷冷说道：“慎言！我才说的你又忘了？我们只需要做好上面交待的事。让你下面的姑娘都竖起耳朵，重点盯着那些想要官位的富人，探听他们到底出了多少两银子买的官，然后汇总成册报上来。”

九娘吓得一激灵，马上低头回道：“是！”

叶百户再次强调道：“东蛮的事也不要放松，皇爷前半生征伐周边诸夷，就在这场仗上丢了颜面，以至于现在都不愿意上朝。当年那些暗中使坏的文官，事后也都被我们处理掉几个，他们能骗皇爷一时，但骗不了一世。”

九娘也只有三十出头，那年镜泊之役时，她才只有二十岁，身份又比较特殊，自然多少知道一些当时的情形。

不过她也是头一次听说，要追查的东蛮探子与当年的事有关系，可惜上任管理他的百户并没告诉过她。

九娘感到为难，原本上面就没给过一点头绪，叫她如何去找人。

她小心观察了下叶百户的脸色，小声问道：“九娘在潇湘阁也有些年景，却始终没有发现什么端倪与东蛮有关联。上面为什么确定他们这些人藏在了姚安县？大人能否再给属下指引一些方向，便于快些揪出这些人来。”

叶百户挑了下眉毛想了想，犹豫着该不该告诉九娘，从他爹那里听来的事情。

可若总瞒下去，就像九娘说的，找人将完全没有方向。

他思量许久，想起了他爹说过的当年的往事。

在三十多年前，大晋重熙皇帝还很年轻心有大志，朝廷中也上下一心，接连打赢对外几场大战。

当时东蛮诸部一盘散沙，各自为政，所以表面上对大晋还算是恭顺，每年都有几支大势力作为代表，到大晋来朝拜纳贡。

不过天下大事，总不会一成不变，往后的十年间，周边诸国雌伏，重熙皇帝志得意满，朝政渐荒废。

东蛮开始借着大晋松懈间，整合部族形成了统一的地方政权体系。

关内锦绣繁华之地，让东蛮掌权阶层产生了深深的嫉妒与渴望。

无需过多解释，世人都会懂道理，当一头雄狮打起瞌睡，那它周围的恶狼们自然不肯放过大好机会。

二十年前，他们便借着通商或纳贡的机会，开始在大晋各地潜伏人员，以图后事。

也有一些无良官员被他们的商人买通，在两国交战时下黑手，束缚大晋这面的手脚，离间君臣关系，倒卖军资，克扣军粮。

重熙皇帝并没有文官们以为的那么傻，当他听文官挑拨，约束住关外大军的手脚，以致大晋精锐都尽毁关外时，他就已经反应过来。

但是当皇帝不能有错，为了维持光辉的形象，错的就只能是前线带兵的武将，于是盛大帅就被传首九边。

不过皇帝被人当傻子耍的后果很严重，所以有些起到内奸作用的文官，有的找个由头发配，有的暗中使手段除去。

算是小小的出了口恶气，但十多万精锐大军，消亡在关外，就是再没心没肺的皇帝也承受不了。

由此皇帝也对自己的朝臣彻底失去了信任，宁愿修仙求长生，也不愿再上朝坐在上面当傻瓜。

这些听他爹活着时私下讲的事，就是要了叶百户的命，也不敢告诉九娘。

他又低头在心中斟酌许久，哪些事可以说一点。

他含糊地说道：“二十年前，有一伙东蛮人借着通商来到大晋，能有...能有百十多人。他们走到本州时就失去了踪影，没有按照勘核去往目的地。这么多年过去，上面怀疑他们都已有了我大晋人的身份，若是由着他们混入军方或朝堂，那样的话就更加危险。”

九娘问道：“不过他们也不可能都在我姚安县啊，百十多人若是一下出现在这小县城，根本瞒不住。”

叶百户点点头，说道：“这也是上面并没有太逼我们的原因，不只是我们这标人，邻近几个州的影龙卫也在查找他们。上面分析他们是分散到了沿涂各处，再细节的问题，我也不知道，你就按二十年前后出现在此地人去查便好。”

九娘有一点疑惑，想想还是问了出来，“上面没让人查查那几年的户籍变更？盘问一下这二十年前后的衙门专管户籍的吏员，应该有线索可寻。”

叶百户想起了自己怀中的银子，苦笑了下。

“文书账册到是都在，我们的人在衙门里也暗中查探过，不过你也知道，如今大晋都是一群什么样的人在当官，小吏们若是收了银子，有心帮人增改户籍，在纸面上肯定叫人不出来。他可以往前几年做，或是往后几年填，没用的。”

九娘这句是听懂了，觉得自己无论问什么，也不会有新的线索，就算在对付东蛮这件事上，她真心想为大晋做点什么，却只能听天由命查着看吧。

大晋的官场吏治已经烂到根，上到修仙卖官的皇帝，下到地方油滑小吏，只要有银子，一切都不是难事。