众人急急奔向滹沱河。

刘秀暗想，如果冰不可渡，又当如何？天气如此寒冷，当真泅渡？远处兵马之声依稀又起，刘秀已无暇思考了。不管怎样，哪怕就自己一个人也必须渡河！

众人到达滹沱河边，见河水结上了厚厚的一层冰，冰层果然能渡过人马。刘秀喜出望外，忙组织大家过河。

人马刚刚到达对岸，对面的兵马竟已追至河边，众人大惊失色，眼看追兵已踏上冰层，众人慌忙寻路逃命，但脚下全是河石荒草，哪里还有路，草石上全是冰霜相间，仓促间，有人摔倒，马上有人抢过去扶起就走，又有人摔倒，正慌乱间，忽听背后连连惊叫声，只见追兵接连坠河，原来河上冰层已始融化，无法渡人。

众人暗道侥幸。刘秀对王霸赞道：“使我们安然逃脱，元伯之功啊。”

王霸道：“这是明公的威德，使神灵能保佑我们。周武王白鱼之应也不过如此。”当年周武王在孟津横渡黄河讨伐商纣王时，一条白色大鱼从河中跳入周武王的船，军师姜子牙称为吉兆。后来周武王果然诛灭了商纣王，建立了周朝。

刘秀道：“元伯的诚心为我们感动上天，滹沱河结冰就是最好的吉兆。”又独对王霸道：“疾风知劲草！努力！”

大家这才明白方才刘秀要王霸再探之意，细想探兵怎敢对刘秀和众人撒谎，不过是刘秀要借王霸之口让众人安心到河边而已。幸好天气极寒才能在如此短的时间内将冰层冻厚，更幸运的是全部人马刚刚渡过便又消融，真是天意侥幸啊。人人心中对死里逃生的侥幸充满敬畏的喜悦。回看对岸气急败坏的追兵渐行渐远，虽然前途坎坷，但大家心中油然而生对希望的向往和对胜利的自信。

13-12

辗转南行，进入唐阳县（河北新河县）。到达南宫（河北南宫市）时，天色渐变。不久风雨大作，北风吹打在脸上如刀割一般，雨水湿了衣服冰冷不堪。众人正自哆嗦，忽见不远处有一房屋，离路边不过数百步远。房门破烂，窗户洞开，似乎已荒废多年。

众人欣喜，急急奔入房中。一入房中，没了风雨，顿觉温暖，但很快就感觉到衣衫的湿冷，裹在身上，像落入冰窖一般。大家咬紧牙关忍受着寒冷，几乎无法言语。

有人一边跺脚一边咒骂。屋子并不大，但足够大家挤在一起休息。屋子一角有一扇破门，连着另一间小屋，黑咕隆咚，看不清里面。有人脱下外套开始寻找休息的地方，忽见亮光一闪，冯异竟在屋子中间点起火。火光一起，屋子里顿起暖意，大家围坐在火堆旁边，将湿漉漉的衣服脱下来，在火前慢慢烤着。

屋里越来越温暖，大家心情也渐渐放松。淡红的火光映照在众人脸上，像涂抹了一层神秘的金光。听着外面“簌簌”的风雨声，更觉屋内温暖。

忽然有人道：“谁的衣服烤糊了？”

果然便闻到空气中一屡淡淡的糊味，却是臧宫的衣服，众人哄然大笑。臧宫一把扯起衣服，并不说话。臧宫在昆阳之战后与刘秀逐渐相熟，到洛阳后开始追随刘秀。

刘秀笑道：“君翁是怕柴火不够，想用衣服给大家取暖。”

果然有人担心柴禾不够，起身在房屋内外找寻。众人围着火堆有说有笑，乐意融融。

不一会，冯异忽然端出一碗用小麦煮好的稀粥。刘秀吃惊地问道：“公孙，你又从哪变出来的一碗粥啊。”

冯异笑道：“将就着用一个破釜煮了一些。”

刘秀让冯异将粥让给大家喝，冯异道：“粥不多，明公你先喝吧。”

“大家都喝一点吧。”

众人烤着火，身上已渐渐温暖，纷纷道：“明公你吃吧，这一路上还得靠你费心。”

刘秀执意不肯喝。冯异诚恳道：“明公你要不喝，也没人会喝，我们还需要您带领我们走下去。”

众人也纷纷道：“明公，您喝吧。”

刘秀心中感动，知道自己不喝，大家也不会喝，便接过碗，喝了一口，又递回给冯异。冯异却执意要刘秀将一碗都喝掉，刘秀不肯再喝，众人也不喝。刘秀只好将一碗小麦粥都喝了，冯异这才将剩下的粥让大家每人喝上一点。

风雨一直未停，众人临近着火堆休息，虽然饥饿，却睡得很香。

刘秀久久不能入睡。环顾左右，从滹沱河到这里，又有人默默离开了，也不知他们在什么时候走的，不管怎样，该去的终究会去，该留下的始终会在。听着众人的呼吸声，刘秀不禁心潮澎湃。火光映红了破旧的屋子，潮湿的空气在火光中变得如雾如烟，慢慢飘散。

也不知明天又会是怎样的凶险？再往南便是钜鹿，钜鹿离邯郸已经不远。如何穿过这些郡县呢？穿过后又走向哪里？难道真要回到洛阳？

很多年以后，相依为命的兄弟们都得到了常人难以企及的富贵，但富贵的风光却难以像穷困的温暖如此打动每一颗无私无忌的心。