“牟斌，麦秀已经在江南，你也去吧。记住，不要干涉他们的动作，把所有的细节都报回来！”弘治目光深沉的象一汪深不见底的幽潭，面无表情的看着牟斌。

牟斌大着胆子抬头询问：“陛下，太子也在江南，臣要不要露面？”

弘治瞳孔一缩，盯着牟斌看了一刻钟，牟斌身子渐渐的佝偻下去，薄底的官靴中湿腻腻的，身子几乎站不稳。“哼！牟斌，太子和吴王都是朕的亲骨肉，你想干什么？”

牟斌腿一软，就势跪倒在地，浑身汗出如浆。“臣不敢欺瞒陛下，太子不该去江南！”

弘治收回刀子一般的目光，轻笑一声，却是看不出有任何喜悦：“这倒是有趣，牟斌，你是说朕处置不公吗？”

牟斌猛地抬头，汗水顺着鬓角滴滴答答的落下：“陛下，太子乃国本，岂能轻动？江南是税赋重地，又是鱼龙混杂，太子就算带着些人马，有个闪失岂不天下震动？”

弘治盯着牟斌，眼神渐渐犀利起来。牟斌汗水已经洇湿飞鱼服，却犹自强撑着不肯低头。猛然间弘治笑了起来：“哈哈，好胆色！朕没想到朝中还有你这样的诤臣！牟斌，你让朕很吃惊啊。来人，赐座！”

有小太监搬过来一个杌子，放在牟斌身旁。牟斌爬起来谢恩，腿还在一直哆嗦。弘治笑着摇头：“牟斌，你不是胆大如斗吗？怎么还哆嗦？”

牟斌讪讪一笑：“陛下龙威，臣就是个走兽，哪能不怕？”

弘治哈哈大笑，脸上的阴翳也消退不少。“牟斌，暖棚中的花经不起风雨，不管是太子还是吴王，都应该了解民间疾苦。朕不要何不食肉糜的儿子，大明虽是我朱家江山，可也是天下人之江山！天家无私啊，牟斌，你可明白？”

牟斌心悦诚服的再次拜倒：“陛下圣明，臣愚钝，不能领会陛下苦心，臣有罪。”

弘治竟亲自搀扶起牟斌，上下打量一番，突然问道：“牟斌，朕记得你年岁不大，怎么鬓角就白了呢？”

牟斌叹息一声：“陛下，臣已近不惑之年，哪能没有白发？陛下，你比臣还小着几岁，鬓角却比臣还···陛下保重龙体，天下可全在陛下的肩上啊。”

弘治放开牟斌，转身回到龙椅，摇摇头叹息一声：“哪能歇着？你是锦衣卫指挥使，就已经忙得打转。朕总领天下事务，大明江山数十万里，每天发生多少事？朕哪敢歇着？唉，炜儿又出了事，朕更是心急如焚。牟斌，此次下江南，有机会出手，就···算了，你还是冷眼旁观吧。炜儿，炜儿，不是爹不想救你，实在是天下为重啊！”

牟斌见弘治真情流露，想起当初和华侯伟种种，胸中热血上涌：“陛下，臣就是豁出这条性命，也必当保吴王完全！”

而华侯伟此刻正在船上哼着小曲，拉开裤子对着江面就是一大泡！婉娘坐在一旁不远，满脸惆怅看着远方。

华侯伟抖了两下，嘻嘻一笑：“婉娘，不要着急，小爷压根就没当回事！你以为这是遭难？错了！山人自有妙计！”