“汝亦令尊爱子吧？权虽幼弱，但知长者为重。”孙权在座中和颜悦色，士家二子算是强颜欢笑着，与之共酌一觞。

政事既毕，新年已至。此为建安十七年初。

孙权的车骑将军府门结彩灯三盏，在大门两旁悬挂了特聘的长方形桃木板，其上分刻门神：

一人手高举苇索，纠抓恶鬼，是为神荼；一人牵着猛虎，以急色示，要将神茶捕来的恶鬼喂虎，名昰郁垒。

孙权对这两人的仪态神容极为中肯，观摩许久，直到打了个寒颤，临走前喃喃说道：“吾欲与虎搏之，二人可能助之？”

孙权安坐，见咳不止，就命医者熬制药汤。就在这空隙间，准在府中文廷处理官书的张昭拿着一地上报的奏文，连声敲响了室门。

将张昭迎入座上，炉酒正沸，孙权劝了一杯，不成想向来勉礼推之的老爷子瞪大眼睛，一口闷了下去。

“张公。”孙权这时心生怯意的说道。

“主公，此文烦取一观。”

那是一张很普通的纸张，甚至就连内容也是普通无异的，无非是厚颂孙权的用意。

“张公，此文并无越矩用词。”

“主公，请再观！”张昭轻声吼了一下，随后用很复杂的眼光瞟一眼空酒杯。

孙权只好再追思，一字一句的默读：“臣钦冒上：臣本芥民，奉讨逆而成志，顺当冲以为济业，凡既存者，仰赖将军之力。而臣才干不及中人，行阵虽出，请于奏事，以武显知，愧于众勇。虽识字知断，不及吴地名俊。今以武夫之浅而薄著姓之望，是谤于名下，其彼清介，何难如之！吴侯怀政实典，德浸六郡，万望勿有失资之为！谨拜以闻。”

孙权每读一句，神色起伏不定，至读毕，跌入幽深静谷：“张公，此是讨越中郎将蒋钦所言。”

“主公之言是矣，今宿将暗援吴门而呈于表书，其意不明哉？”张昭直露心言，一幅忧心险思的面孔。

“嗯……”孙权也难得的沉默良久，吊起人的愁绪与遐思。就这样，直到医者轻声敲门传药，才发出下一句话：“吴地所泛甚广，张公姑退之，容权饮药一思。”

张昭退于外，那仆从才毕恭毕敬地端食桌，跪坐座外：大人，此乃半夏汤，饮可止咳。

“嗯……好。”孙权秉持阴色，端起品咂，味辛性温，冲撞而入脏腑。

沈睧又是盘问出了关于沈若的消息，但神情黯然。

初平年间，兄弟沈直共生三女，其中沈若初生未几，其长女热病复起，寻民间盛传的游医，治而终亡；后再生小女，未满月即为夭折。而沈若其母抚养她数岁后也突然暴毙。

至于沈若，在其母逝后，未有几日染有风寒。之后仍寻本店名医抓药诊治得以痊愈，但自后便不能说话通言。

未久，那医士被曝出是太平教余众，当下弃市论斩。后经明察，长女所饮有除治湿盛的苍术、配合有“同补药则补，同泻药则泻”的陈皮，使略高血压，心脏输紧。长女因以长食，猛治病除，寿亦折耗。

而沈若母体虚盛手汗，加之操持文书，为防皱纸，便每于酷暑时节服食虽能清心降火、多饮易致肾衰的木通，久而慢亡，使人难寻药为病因。

至于沈若，先用能清痰止咳的半夏使病情缓解后，再选用有损的生半夏按日内服，久而其声乃止。而那小女，许是因其自因，不等此道员出手，己已夭亡。

“时郡内久行太平，先人执破其虚，不成想，不成想如此。”沈仪到最后不再说其他的话，重复着祷告似的语调。

张昭被再次传召进来，那半夏汤饮有半碗，孙权清了清喉咙，引据道：“吴地著姓，元叹他们是必报于吾的。此外不过吴郡沈氏、会稽魏氏。”

“二姓中，兄长临杀魏腾，吾杀沈友，可谓尽有诛戳。而权自登临以来，腾与吕范相善，沈睧隐而不显。且会稽有二人倚护，张公，你以为？”

张昭虽然借酒壮胆，可无比明白在此等君臣私事难下公论，就离席见拜：“主公，讨越中郎将携结旧姓，窃以为难以成全。”

“张公所虑，权常有知。然郡守不苦之，权亦不阻之，斯言可乎？”孙权端起自己的冷酒，喝了一口。

“老臣明白了。”张昭俯身拿往蒋钦告文，不再用抑扬顿挫的声音。

年间，蒋钦抽身返回泾县，看着家里的亲人没有说过多的话。对请托孙权的妾也只是照常顾应。

等郡守孙瑜亲笔召赴宛陵时，他先在堂下拜别了母亲，分头交代妻妾几句后，奔入那三十多人的马队，坐上了那辆掉漆马车。

孙瑜悬笔在蒋壹、蒋休两个姓名间。依秣陵意，要捺下一人召返丹阳。

“讨越中郎将来了吗？”