撒力罕要去，但是他弟弟撒马尔把他拦住了。

这个有两撮络腮胡须的汉子干什么都会与阿哥抢，大声说：“我去吧。刚才我们把巴依乌孙彻底给得罪了。你在，他或许记得你对他有恩，或许对你有畏惧，一旦你不在，他会不会带着骑兵扑过来呢”

乡旗的公所代表着狄阿鸟的统治，更容易成为巴依乌孙的目标，而且能够汇集青壮成为一支不可忽视的军队。

撒力罕觉得要是自己，自己是要先对乡旗发起攻击的。

不过撒力罕更担心自己的家，他点了点头，给撒马尔说：“那你去吧。乡录虽然瘦弱，却是个好人，他对我们家，对很多的百姓都很照顾，要是乡旗已经被攻破，你能把他带出来，带回来，带到我们这里保护起来。我再让人去通知箭长他们几个，让他们也带着人来和我们汇合。”

他那弟弟点了点头，转身就去牵马。

几个孩子还在棚子东南的马棚边玩耍，撒玛尔路过那儿，有一个孩子立刻露出畏惧，转身就跑，那是撒玛尔的孩子。

这个虽然还很年轻，但是多次经历战争的男人立刻大声驱赶这些孩子们：“都给我赶紧回家，也许就要打仗了，给我到你们阿妈那儿缩着。”

安定的东夏已经让百姓们很久都没在家门口打过仗了。

直到盘旋在马上，撒玛尔还是不放心，见各家的阿妈没有跑来扯拽孩子，而新生的孩子们根本不知道战争的可怕，又担心阿哥粗心，会忽视，就在马背上加了一鞭，驰进聚居地，大声喊道：“要打仗了。你们女人把孩子都带好。”

等各家有了反应，他才调转马头，冲了出去。

走到两三里，抵达一个土坡上，年轻的撒玛尔突然胸中发闷，回头望了一眼，却发现住处仍是一团祥和，他还是很担心，害怕任何一个受到伤害，又盘旋了一下战马，虽然他相信自己的阿哥能把一切都照料好，但还是想回去叮嘱一趟，不知怎的，眼睛一下湿润了，脱口就是一句：“巴依乌孙的面目真可憎。”

驰骋下来，快马加鞭，他箭一般射向乡旗。

撒力罕看着自己的阿弟离去。

这已经是他仅剩的阿弟了，战争已经将他其余的兄弟都葬送掉，只有这个年龄与他相差大的幼弟被他给保全了下来。

亲眼看着幼弟从不懂事的少年到结婚生子，孩子满地乱爬，不用再经历厮杀，他感到无比的欣慰。

虽然让幼弟去通知乡旗，但他内心中，是期盼乡旗早有防备的。

这样的话，周围的牧民就会少死伤。

青唐国主是他的岳父，他的妻子信仰佛教。他也转而信仰佛教，虽然信仰不是那么虔诚，但他也能够念诵佛经，他向佛主乞求着保佑，一边派人去草场寻找还在放牧的自家人，一边翻找甲杖，集中马匹，指挥人拿平板车堵住聚居地的通道，末了还记得一件事，那便是在凸出的棚子里收拾一番。

打铁的器物都不容易损坏，唯有东夏下发的铁匠手册容易焚毁，他就把它拿起来，再翻一翻，然后揣到怀里。

弟兄们和弟弟说的没错，这本图册上还画着怎么造炉，后面还有自己不会打的器具，焚毁了就太可惜。

所有的事情都做完，得了时间，他盘腿坐在营地外面，身边停留着战马，等候乡录的号角，甚至在想，如果乡录聚集了百姓，却打不过巴依乌孙，谁能指挥战士如果没有人能指挥，自己应该不应该自告奋勇自己发过誓，不向狄阿鸟效劳，不然在部众所剩不多的时候，自己干脆冒一冒险去官府登记，交出甚至不用再交部众，自己还是几十户百姓的小首领，不用遣散。

可如果自己不出力，巴依乌孙这种身经百战的人，靠乡录中那些只是参加过集训的乡党，怕是不易战胜，哪怕换个时候也行，那时候乡录没有被征召过，有很多打过仗的老士兵，虽然没有几个是狄阿鸟的嫡系，但还有几个算得上善战。

随着时间的推移，乡录的号角迟迟不来，没有骑兵背着旗帜通过，撒力罕的内心开始忐忑不安。

难道巴依乌孙熟知当地，知道乡旗的所在，已经向乡旗发起了进攻

他想：听说狄阿鸟来了包兰，有他在，巴依乌孙断然不会得逞，只是不曾知道他到底会不会向中原人履约，全力与拓跋氏开战。

现在拓跋氏的军队支持巴依乌孙进来，只怕他不得不战了。

曾在战争中做过统帅的他有一定的战略眼光。

他就轻轻地说：“拓跋氏不是要与中原开战吗怎么还敢与我们东夏为敌恐怕巴依乌孙不会知道，有了他的入侵，这一战，东夏注定会参加，这将不再是中原人自己的战争。”

眼角余光是自己用牛角做的刀柄，被手掌磨得那么的光滑。他缓缓握住，将弯刀抽了出来，尽管是在傍晚，却不影响一泓青刃闪在他的眉目间，一股不甘驱使，一股别样的情绪缓缓流淌。

那打马走过的草原青着，那闪亮的流水泛着波浪，那新生的婴儿嘶哑的嗓音，那集市热闹起来，欢欣的喧嚣。

良久，良久，他便长叹：“美丽的奄马河，美丽的东夏，如果注定要我为你灭亡，我会毫不犹豫的。”