至于不在副榜者，免不了心下忐忑，既寄希望名列正榜，又恐名落孙山，真是让我欢喜让我忧啊。

正榜却是等个近两刻钟方由另两个衙役捧了出来，看榜者的视线随着衙役的脚步移动而移动，明明听不见那脚步声，却仿似重锤在心头一记记响着，几要窒息。

冯过几个落在人群的外围，自是瞧不清榜上名单的，唯有凝神听着唱榜。

巧的是，汪革一行居然也在人群外围，看见冯过三人，慢慢的走了过来，双方俱是拱手，做足了礼数。

汪革似是自语，又似在说与别人听：

“乡试揭榜，自第六名拆弥封，以至榜末，每拆一卷，先送本房官，房官照举子卷面姓名，以蓝笔书两长条，交监试主试阅过，始发省事吏，省事吏交写榜吏书之。自朝至夕毕，别自第五名倒写至解元，每写一名，易满堂灯烛一次。至是时而人声嘈杂，每正榜五名取中一名如鼎沸，如火警，如乱兵之入城，如夕鸦之归林。”

刘几嘀咕了声：“要你说，好像谁不知道似的。”

冯过听刘几的声音略略有过颤抖，心下暗笑，自己却是干咽，感觉喉咙有些发紧。诶，大哥别笑二哥，任你再如何阅历丰富，也一样会紧张。

后来这二衙役仿似被施了慢行咒般，无比庄严肃穆，动作虔诚循礼，任由观榜者嗷嗷大叫，只慢慢的刷墙而后张贴。嗯，榜单自左向右徐徐展开，恰是由最后一名往前揭晓名次。

如火警，如乱兵之入城，如夕鸦之归林……

好嘛，都说三个女人一台戏，却不知男人一激动起来简直就是气冲云霄了。无它，男人的声音终究更宏亮，即便嘶吼失声亦是气势磅礴。

自榜单展开之初，此方天地便是一片嘈杂声，随着闲汉们高声唱榜，不时有狂笑嘶吼、喜极而泣声响起。

十年寒窗无人晓，一朝成名天下知。

榜上有名者自此踏上康庄大道，此刻便是人生巅峰也，怎能不如癫似狂？

“恭喜上饶刘几桂榜题名，来日会试连捷……”

“恭喜临川谢過桂榜题名……”

“恭喜……”

听得刘几取中本科乡试第九名，冯过笑着拱手：“恭喜之道兄过关，不负十年寒窗苦读。”又不失礼节冲谢過拱拱手以示道贺。

已是第九……不，谢過是第八名，第七名乃是一庐陵考生，徐元杰心下惴惴，如坠冷窖，仍是衷心向好友道贺：“恭喜之道兄……”

正说话间，仿佛听得有人叫自己的名字，不由得心神一阵恍惚，身旁的刘几大叫了声，用力推推他，他方清晰的听见那声音：

“恭喜上饶徐元杰桂榜题目，高中本科江西乡试亚魁……”

啊，中了，我是亚魁了……徐元杰整个人都懵了，满脑子都是这十几年的苦读日夜……母亲，克斋先生，西山先生，我做到了，我是举人了……

对他这副痴状，冯过最理解不过。这位好友自幼家境窘迫，然少年颖悟，每日读书数千言，且冥思精索，其母亦能诗，是为其启蒙之师。其事母最孝，乡试过关便是尽的最大的孝心。而且还是亚魁呢，怎不感慨万千？

乡试的头名就是三元中的第一元：解元。第二名称为“亚元”。因为乡试中每科必于五经中各中一名，列为前五名，所以第三到第五名，被称为经魁，也叫五经魁；第六名称为亚魁。第七名以后就没有固定的称呼。

能在科举强省中第六名亚魁，不出意外的话来年会试是必中进士的。

八都黄塘徐家自此振兴可待也。