李瓦对着钟丹说道:“东家可真是聪明，我就从来想不到这车还能这样做，看看这把手，看看这坐垫，我这辈子还没见过这么漂亮的车。“

钟丹却没有说别的，问道：“李协呢？”

“回东家的话，当家的现在去处理福子的事情了。”说这话的人是李协的亲信，叫做房而之。

“福子？”

“是我们这车间的一个工人，前些日子投河死了。”

钟丹有些不解，问道“他是正式工吗？”

房而之点头道：“是，他干活比较勤快。”

那钟丹有些不理解了，十两银子一个月，为什么要寻死？

要知道林黛玉每个月的月钱才二两银子。

只听房而之道：“这我也不知道，只知道他是犯在赌上面了。”

钟丹听了道：“我说了多少遍了，有赌博的人，通通不用，你去查一查，还有多少人涉赌的。”

房而之接着问道：“查到了怎么处置，还请东家示下。”

钟丹背手道：“圣人说：‘不教而杀谓之虐。’，先口头警告，如要再犯，立刻开出，永不录用。”

房而之刚要走，钟丹又问道“今儿来了一个断了左臂人，你看到了没有？”

房而之笑道：“东家说的可是那刘青？”

刘青，难道这平儿是姓刘吗

钟丹道：“安排他去哪儿了？”

房而之道：“看到您的信，本来想给他安培一个查岗的工作，可那个小子偏偏不肯，一定要做工。我看着他只有一只手，不同意，可他硬是倔得和头牛似的，看他这样，我就给他安排了一个拉风箱的活儿。”

钟丹也不去作坊看了，对着登子道：“你在这里，照顾好他。”

登子听着，也不免落了泪，知道这就是真正的别了从前的身份了。

见登子泪眼婆娑的样子，钟丹笑道：“我以后还来呢，你至于这样吗？”

听了这话，房而之心里腹诽了一句：“这三年貌似你也没来几次。”

登子听了钟丹的话，两条腿像折叠凳一样折在了地上。

“起来吧。”钟丹把登子扶了起来，说道：“你闲时也教教这刘青认点字，要知道文化就是力量。”

登子听了钟丹的话，转身就去了作坊，火线上前线。

那是打铁锻钢的作坊，登子一进去，就闻道了烟雾缭绕的炭味，感到很不舒服，又看到了拉着风箱的刘青，他身上流满了汗，却一声不吭，是像田野一般的沉默。

很多年以后，当刘青名满天下，告老还乡的时候，总会想起有一个午后，一个略带猥琐的瘦男子走进作坊看着他，他说自己叫做登子，教他读书，教他认字，后来...

后来他总是很怀念这一段岁月，每个优秀的人，都有一段沉默的时光。那段时光，是付出了很多努力，却得不到结果的日子，我们把它叫做——扎根。

而这个老登就是帮他扎根的人。