果然，刘季得到父亲的赞许，更来劲了。

“还有，从这里难道不可以看出，信陵君尊重的是门客的真才实学，不在于外表；可春申君呢？斗富维护的只是自己的面子罢了，他考虑过自己门客的感受吗？真正尊重他们，才能像信陵君那样，让门客愿意为你不惜效死命。”

“信陵君窃符救赵，为的是魏国的长远利益，所以门客为他效命也就是为了国家。不过，这次合纵攻秦也是为了楚国而不是为了春申君个人的面子、名声。希望你的预言不会成真。唉！”

刘执嘉摸摸刘季的头以示赞许，又以一声叹息表达了自己的忧虑，他不得不承认，儿子刘季的这个故事，这种对比，让自己不敢想象这场战争的悲观前景。

可是，该发生的不管如何不情愿，还是会发生的。

“父亲，您听到什么了吗？”

这一天，天色阴沉像马上要下雨。刘执嘉出门又停住，正犹豫是否照常到里门外劳作时，儿子刘仲拉拉父亲的衣角，提醒道。

“嗯？”顺着儿子的视线，刘执嘉尽力竖起耳朵。

声音渐渐明显了，是哀乐！

然后，是一杆高高的黑色明旌（招魂幡）飘扬，后面是送葬队伍，刘执嘉看到了死者神色麻木的亲友，几个女人在悲泣。

“我去看看。”不等父亲吩咐，刘季就跑了出去。

“县师已经回来了，楚国和联军兵败了！”

虽然在预料之中，但刘季还是满脸悲愤：“东头王家儿子战死了，连尸首都没能带回来。”

“怎么会呢？”刘执嘉还是不愿意相信，秦国竟然又一次击败了多国联军，而这场失败，让自己亲眼见到了家乡的动荡与痛苦。

死者已矣，可背后的真相在压抑的气氛中还是悄悄传了开来。

原来，秦国以退为进，起初故意放弃寿陵等地，一路示弱。待联军到达函谷关附近时，利用有力地形，成半圆包围阻击，联军虽然兵力有优势，但人心不齐，没有听从统一指挥，很快就四散奔逃，互相践踏而死者就不知有多少。

丰县的县师因为没有担任主攻而是负责外围警戒，损失倒不大。但其实也可能是一遭到进攻就逃散了。

秦国会不会乘胜进攻，特别是针对领头的楚国？

县师会不会继续征兵？

春申君又会如何应对？

刘执嘉为中阳里的百姓，也为自己家庭的未来而深深担忧——要知道，自己可是有两个已经已成年和接近成年的儿子啊。