第二十五节

李玮的几个太学朋友站在馆驿的大门外，大声叫喊着和李玮说了几句话之后，被旅贲令魏断好言好语劝走了。

李玮心情沮丧，失魂落魄地走回屋子，脸上的表情显得既无奈又痛苦。

李弘诧异地看了他一眼，问道：“仲渊，怎么了，出了什么事吗？”

李玮摇摇头，叹了一口气，忧伤地说道：“一个朋友，她要出嫁了。”

姜舞很同情地拍拍李玮的肩膀，对李弘说道：“大人，仲渊要出嫁的朋友大概和仲渊关系很好，你看仲渊的样子，听到这个消息马上就无精打采了。”

弧鼎摸摸自己的虬须，打趣道：“是不是李大人也想娶她？”

李玮狠狠地瞪了他一眼，旋即神态落寞，连连摇头，一副伤心欲绝的样子。

弃沉笑了起来：“李大人如果真有这个想法，我们兄弟帮你，把她抢回来。”

赵云失声笑了起来，他指着弃沉说道：“弃沉，你不要乱说话。这是洛阳，不是大草原。大汉人娶亲有大汉人的风俗。”

弧鼎不服气地说道：“管他什么风俗，只要李大人喜欢她，我们兄弟就帮你去抢。洛阳有什么了不起，我们不照样大摇大摆地走了进来，大人不也大摇大摆地走出了皇宫。现在大人已经向皇帝陛下宣誓效忠了，皇帝陛下今后就是我们的靠山，我们有这么硬的靠山，难道还不能大摇大摆地走出洛阳？我就不信了。”

弃沉鼓动道：“仲渊，说说你朋友是谁？过几天陛下给我们解禁了，我们就可以自由进出，兄弟们就可以着手准备，到时候我们抢了她就跑，直接回西凉。这事过去在大草原，我们一年要干好多次，好玩。”

李玮象看白痴一样地望着他们，哭笑不得。

姜舞冲他们拱拱手，佯装着一脸的崇拜，笑道：“两位大哥真是抢亲高手，竟然到了洛阳都敢抢，服了，服了。”

庞德轻轻打了一下弧鼎的髡头，笑道：“两位兄长豪气冲天啊。这洛阳城里藏龙卧虎，高人无数，你随便在街上抓一个人问问，他可能就是个六百石的官儿，也有可能就是哪家王公贵族，门阀世族的门生子弟。你们不要把这里当作荒无人烟的大漠和西凉，这里人多啊。”

姜舞笑着指着两人道：“过几天如果解禁了，我们分批出去，尤其是两位，一定要和我们一起，免得在街上看见漂亮姑娘就去抢，你们就是有一百个脑袋也不够砍啊。”

屋内哄堂大笑，气氛顿时轻松起来。

李玮虽然心中苦闷，但也忍俊不禁摇头苦笑。李弘早就趴在案几上笑得直不起腰了。

笑声冲淡了大家身心的疲惫，也悄悄抚平了李弘心中的茫然和惶恐，他突然在迷惘中发现，自己本来就忠于大汉，忠于陛下，要不自己千里迢迢地杀回大汉干什么？自己不知不觉中已经陷入了大汉的权势纷争，他被这股争权夺利的狂暴飓风突然间席卷而去，他分不清东南西北，恐惧即将袭来的死亡，一时间他浑然忘记了生命，忘记了自我，更忘记了心中的信念。

我回到大汉，回到故土干什么？我是为了寻找自己回来的，是为了保护自己从未见过面的家人，自己心中的故土回来的，我不忠于大汉，我不忠于代表大汉王朝的陛下，我忠于谁呢？我在懵然无知中向陛下宣誓效忠，那不正是支撑我回到大汉的信念吧？我所做的这一切是为了谁？我带着无数兄弟征战沙场，我为谁而战？兄弟们为谁而死？唯大汉，唯陛下而已，其他的，都是根本不存在的。

李弘霎时间看到了自己奋斗的路，他突然信心百倍，浑身上下好象涌出了无穷的力量，他猛地站起来，挥手喊道：“我们去抢。”

李玮和众人看着杀气凛冽，神采飞扬的李弘，目瞪口呆。

“拿酒来，开饭了。”

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豫州是中原腹地，自古人才辈出，英雄驰骋，尤其以汝南和颖川两郡人氏最多。自本朝光武皇帝到顺帝年间，汝南和颍川就曾涌现出一批经学大师，汝南有戴凭、钟兴、许慎、周举、蔡玄，颍川有张兴、丁鸿，无不蜚声海内，这些大师有的享有“五经无双”、“五经纵横”的美誉，有的招收门徒弟子成千上万，为一代宗师。这里的著名党人更多，有“三君”中的汝南陈蕃，“八俊”中的颍川李膺、杜密，“八顾”中的汝南范滂、蔡衍，“八及”中的汝南陈翔，汝颍名士之多是其他地区所无法比拟的。汝南和颖川两地的门阀更是赫赫有名，仅仅汝南就有四世三公的袁氏门阀、三世三公的许氏门阀，代代均出大儒的应氏门阀。

许氏门阀因为历代都出易学大师，做学问的多，加上这几年闻名天下的汝南“月旦评”就是由许氏门阀的子弟主持，所以许氏门阀的声望之高，已经隐隐约约高居天下第一。

许氏门阀出自汝南平舆，其祖就是历史上著名的水利专家许扬。还有一位叫许峻，以占卜之术名闻天下，其孙许曼，是历史上的一代易学大师。他们家还有一位著名人物叫许慎，他著有《说文解字》。

本朝中晚期，许氏家族的后代许甫及其子孙六代，都是高官，百年不衰。许甫自己官至公府椽。他的儿子许敬官至司徒。许敬的儿子叫许训，官至太尉，为三公之首。许训的儿子就是本朝的司徒许相。从许敬到许相，汝南平舆许氏三世三公，和许相同辈的许家名士有许虔、许劭、许靖，无一不是当代超绝人士，由此可以看出汝南许氏已成为声闻遐尔的大汉第一门阀土族。

司空许相的儿子正月十六要娶亲，所以最近一段时间上门送贺礼的人络绎不绝。

不知是有意还是巧合，中常侍赵忠，张让和段珪，少府樊陵，大鸿胪曹嵩都在同一天的下午，亲自上门给司空大人送贺礼。

许相虽然有五十多岁了，但保养的非常好，他容貌俊雅，面色红润，三绺长须，颇有一点仙风道骨。许相眉开眼笑，一路寒暄着，把几位大人让进了书房。

“那头豹子早上已经到了洛阳。”曹嵩说道，“陛下为了见他，竟然连早朝都免了，诸位大人怎么看？陛下这么看重豹子，难道他真想立即动手？”

曹嵩五十多岁，个子不高，很胖。老头精神很好，面色和善，花白的长胡子，一说话就笑。曹嵩是九卿之一的大鸿胪，分管边区少数民族事务和诸王列侯朝聘事务。

赵忠也是个胖子，他挺着个肥大的肚子坐在曹嵩身边，笑道：“巨高啊，陛下是我们看着长大的，他那点胆子，能做什么事？放心吧，他下不了决心，他心肠软着呢。”

樊陵长相富态，没有曹嵩和赵忠那么胖，他眯着一双小眼睛，笑道：“现在看起来，陛下对豹子很看重，他担心豹子被人杀了，把他安排在漳月台暂住，由南军的旅贲令魏断亲自领队，率骑两百严加保护。夏恽夏侯爷也被陛下突然赶回了长安。陛下这么做，是不是认为洛阳一定有人要杀豹子？而且还就是几个侯爷要杀他？”

“杀是一定要杀的。”段珪冷笑道，“这个豹子太凶残，现在不杀，将来一旦羽翼丰满，他就要杀我们。为了防患于未然，还是杀了他好。”

张让皱皱眉，那张干瘦的老脸更难看了。他叹了一口气，说道：“大将军要对付我们，你们知道吗？”

“我早就说过，这个大将军的位置不能设，你们不听。何进兄妹当初无权无势，当然要尽力巴结我们，但这并不表示他们将来翅膀长硬了，就不反咬我们一口。”赵忠没有感到丝毫的惊讶，他手指屋内众人，愤愤不平地说道，“还有你们，当时都不听我的。当年北宫事变，那么惊险，我们差一点就死了，现在你们都忘记了吧？”

“他现在杀的了我们吗？”段珪不屑地撇撇嘴，懒洋洋地说道，“皇后没有我们的支持，天子立即就会废了她。没有我们，何进那个杀猪的就是想回乡下吃猪屎都吃不到，他神气什么？”

许相摆摆手，反驳道：“侯爷太轻视大将军了。这几年大将军韬光隐晦，礼贤下士，招揽了不少人才。他为了防止将来皇统有变，祸及族人，暗中蓄积了很多力量。我看这个人很有远见，也很有头脑，手段也不错，我们轻视不得。你们看他的大将军府，表面上看都是贤人名士，其实暗地里有好几套人马，我看他的野心不小啊。”

赵忠无所谓地笑笑，问张让道：“自乘，你有什么高见啊？”

“我看陛下十万火急地召回豹子，纯粹就是没事找事。他唯恐天下不乱，要逼我们和杀猪的决一死战。”张让咬牙切齿地说道，“我们都死了，陛下的计谋就得逞了，他就可以为所欲为地干他想干的事了。”

赵忠和段珪眼前一亮，恍然大悟地连连点头。许相，曹嵩和樊陵略显吃惊，随即眼露敬佩之色。

“豹子是什么？他就是陛下手里一块血淋淋的肉，陛下现在正拿在手里，考虑往哪里丢。丢得好，我们和杀猪的就死得块，丢的不好，我们和杀猪的也是两败俱伤，任他随意宰杀了。”

众人听着心里一凉，都没有说话。

曹嵩喝了一口水，缓缓说道：“自乘和大将军是亲家，皇后又很倚仗诸位侯爷，我们可以……”

“你想都不要想。”张让用力一挥手，打断了曹嵩地话，“这事情很明显，我们是众矢之敌，除了陛下不想杀我们，谁都想杀我们。我们和杀猪的谈交情，就如同如虎谋皮，死得更快。”

“那现在……”段珪迟疑着，问道，“我们还杀不杀豹子，这块肉我们还吃不吃？”

“不能杀。”张让坚决地说道，“陛下一旦离开洛阳，我们和杀猪的就要展开一场生死战。陛下不在洛阳，我们还有什么倚仗，我们连伪造圣旨都没有印玺可盖。杀猪的有北军，还有他自己的私军，他的私军就在荥阳，这么多军队，我们除了等死，还能干什么？”

“那侯爷的意思，是想让陛下带走大皇子，趁机要挟大将军？”许相问道。

张让点点头，眼睛内露出丝丝杀气。

“但是以陛下的心思，他肯定不会带走大皇子。”许相捋须说道，“何况大皇子不在洛阳，也并不能保证大将军不对我们下手？除非大将军想……”许相蓦然一震，脸显惊骇之色。

赵忠和曹嵩几人同时想到了“弑君”两个字，屋内顿时陷入一片寂静，气氛令人窒息。

段珪不由自主地脱口惊呼道：“陛下好深的心计，怪不得他一连下了五道圣旨催逼豹子返京，原来他早就看出来了。那他为什么不直接杀了何进……”随即他想到自己这话说得真蠢，杀何进？现在杀得了何进吗？一旦惹急了何进，他先诛杀中官，再趁机嫁祸中官杀死天子，然后挟诛奸阉的美名联合门阀世族，共同扶持大皇子继承皇统，那一切就都遂了何进的心愿了。这么简单的事难道自己都看不出来？段珪觉得这个杀猪的果然羽翼已成，如今不但尾大不掉，而且还威胁到自己的生存了。

“陛下召回豹子，以豹子的强悍，保护他和小董侯自然不成问题。”张让说道，“大将军要诛杀我们，自然会得到门阀士族的支持。只剩下我们，一群手无缚鸡之力的老人。怎么办？”张让说到最后，大吼了一嗓子。

“让董胖子立即回到关西，带着军队赶到河东驻军，他是我们手上唯一可以依靠的力量了。”赵忠已经恢复平静，他轻轻地拍着自己的大肚子，慢条斯理地说道，“不是说，最近河东有蚁贼叛乱嘛，就以这个理由禀报陛下吧。”

“陛下回冀州，中黄门，虎贲军，羽林军，南军大部都要随行，关键还是北军。”樊陵说道，“北军在西凉平叛过程中损失较大，目前尚有三万人左右，大将军如今正在募兵扩军。如果我们劝说陛下，能让豹子先行带走两万北军到冀州平定黑山蚁贼，那么大将军的实力就要削弱许多，我们的胜算就大了。”

“只要陛下安然无恙，大将军敢在洛阳对我们下手，就是举兵作乱，罪不容赦。”段珪冷笑道，“就算两败俱伤我们也不怕。杀猪的伤了就是死，我们伤了，还能立功受赏。”他看看曹嵩，说道，“巨高兄，孟德什么时候回来？快点催他回来，让他到北军当个校尉，我看杀猪的还能干什么？”

“对，巨高，阿瞒什么回来？我已经派人催你几次了。如果京中出事，我们还要靠他领军作战。”张让指着曹嵩说道，“过年前能赶回来吗？”

曹嵩说道：“差不多吧。阿瞒那个臭脾气，你们又不是不知道，我管得住吗？估计差不多。”

“那就这么办吧。”张让对许相，樊陵说道，“公辅，德云，你们和巨高联名上个书，给董卓说说情，他被太尉张温，五官中郎将袁滂，还有谏议大夫陶谦，议郎孙坚几人连续上奏弹劾，至今没有得到处理。我看，让他功过相抵，还是做破虏将军，立即回关西吧。”

许相微微颔首，笑道：“我们几位难得聚一次，走，喝酒去，边喝边聊。”

“好，好，我们先去喝一点……”几人说笑着，纷纷起身，

赵忠忽然说道：“对了，公辅，我看你写封信给许劭许先生，让他来一趟京城，给我们看看凶吉，你看如何？”

“我请不动。”许相无奈地点点头，苦笑道，“几位弟弟都清高，不愿意和我来往，没有办法。”

“你写一封信，语气恳切一点，不要摆什么大哥的架子。子侄娶得是当今大儒、光禄大夫朱俊朱公伟的女儿，你家是大汉世族，名士众多，不能说几个出名人物一个都不来，那也太失礼了。许劭不给你面子，但总要给朱大人面子。你写一封信，我保准他来。”

许相连连点头，说道：“有道理，有道理。”

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曹嵩回到家，急忙写了一封信，命令家人快马去催曹操回京。

曹嵩是沛国谯郡人氏，原姓夏侯氏，乃是夏侯氏次子。曹嵩幼时家境贫寒，他的父亲眼看养不活两个儿子，就把长子夏侯巍（夏侯敦之父）留了下来，把小儿子夏侯嵩送给了中官曹腾，改名曹嵩。

曹嵩的养父曹腾虽说位极人臣，但绝非权倾朝野之徒。相反，曹腾很器重四方名士，颇得各地名士赞羡，以至于曹嵩幼年也算的上读圣贤，知礼仪，也没有沾染什么官宦世家子弟的娇纵气质。少年学成之后，曹嵩被敦煌太守赵咨举为孝廉，任荥阳令。真正体现曹嵩仁孝清廉的，正是曹嵩与赵咨的这一段故事。

赵咨为官清廉简朴为世人称道，后官拜东海相，赴任期间途径荥阳，怎么说赵咨也算对曹嵩有知遇之恩，曹嵩自然夹道相迎，哪料到赵东海竟然视而不见，一行人马扬长而去，曹嵩追至十里长亭，还是没有追到。面对恩公的冷遇，曹嵩并不羞恼，反而说：“赵咨大人海内人望，今过我界却避而不见，外面的人知道了，一定会耻笑我待恩人轻慢！”于是尽弃印绶沿途追赵咨直至东海地界，拜见完毕后告辞返乡，而那荥阳令自然也没得做了，他直接回家了。曹腾死后，曹嵩世袭费亭侯。先后做了司隶校尉，大司农，直到现在的大鸿胪。曹嵩以此位列九卿之职，可以说位高权重，自然也就富甲一方了。

曹操小时候很调皮，几经曹嵩调教而不得，没有功名却爱舞枪弄棒。亏得曹嵩的老友吕伯奢山东为官时给曹操也举了一个孝廉，于是曹操在老爹的招抚下，步入仕途。

曹操送走陈逸后，安排妻丁氏留在谯县，自己带上妾卞氏，立即起程进京。

他在陈留又一次接到了父亲的书信。

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许劭在汝南平舆的家中收到了许相邀他上京的书信，他思虑良久，决定过完年后，到洛阳走一趟。

他命令家人把信送给自己的堂弟许靖，许相也邀请了他。

许劭字子将，少时好讲伦理，评论人物。许靖字文休，少时即有人伦臧否的美誉。因许劭与许靖俱有高名，汝南人称平舆渊有二龙焉。两人之所以名震天下，皆因为“月旦评”。月旦评被称为天下“第一评”，因获月旦之高评而飞黄腾达者很多。

本朝以察举、征辟为主的选官制度存在着重“德”轻“才”的巨大缺陷。本朝取士以“德”为第一要务。但是道德是一个非常模糊的概念，所以不免沾染上厚重的“人治”色彩。“德”的名声主要靠社会舆论的制造，在重视人物观察、举荐，而非考试的察举制度下，先期获得社会重要人物的肯定、赞誉，对于求仕之人来说是至关重要的。

当时要入仕就必须先要靠“人事”而成名，先要超凡脱俗，获得巨大声名。本朝后期，门阀士族豪强们相互吹捧，自我标榜，风谣题目，盛行一时，什么“乡里之号”、“时人之语”、“天下之称”等等，形成了一种社会公论，公论的好坏决定了被品评者的前途。于是主持公论的豪门世族拥有极大的权威，能够识才举士者更享有盛名。他们不仅在舆论界有重大影响，而且还能在一定程度上左右朝廷的用人。

例如谁被李膺看中，立即就会鲤鱼跳龙门，身价百倍。李膺的同乡聂季宝，是个小家子弟，同僚杜周甫向李膺推荐之后，李膺把他叫到家里。聂季宝坐在石阶下的牛衣上，和李膺略一交谈，李膺便说：“此人当作国士。”后来果如其言，但如不经李膺品题，聂季宝终免不了要老死窗下的，真可谓一言九鼎。不做官的一些著名士子，当代大儒，因为善于发现和品评人物，同样也可以左右舆论。如终身未仕的郭泰，身为布衣的陈也，隐居乡里的名士范滂都是极有权威的人才鉴定者，而“月旦评”的领袖许劭更是震动朝野的泰斗级人物。

许劭、许靖二人利用自己的名望，竭力向朝廷举荐贤人，尤其是举荐那些有贤德却家居清贫的人。其中，由许劭推荐的“六贤”最为著名。他们是樊子昭、虞承贤、李淑才、郭子瑜、杨孝祖、和洽。这六人都出身微贱之人。樊子昭是个卖头巾的，虞承贤为牧监，李淑才是乡间的农夫，郭子瑜为鞍马之吏，即为送信的邮差。这些人经许劭点评之后，随即都被当地郡守举孝廉。六人为官之后，皆能以才德治理乡郡，赢得百姓称赞。

可惜的是，这种辩人流品、私情不协的行为，不久便因党锢事件的发生而被废止了，品评清议被朝廷明令禁止。

时任汝南太守的徐璆，仰慕许劭的大名，主动找到许劭征辟他为功曹从事。许劭生性耿直，不善与人交际，和同僚关系也紧张，他最终弃官回家了。此后，公府再征召他为公府缘，朝廷也想授他为鄢陵县令，都被他一一拒绝了。

许靖比许劭小一岁，两人因为政见不和，闹翻了，许劭不再理睬许靖。生活陷入困顿的许靖只能靠套马磨面艰难度日。前几年，颖川人刘翊继徐璆出任汝南郡太守，许靖这才谋到一个郡中掾史的小职务，但生活依旧很拮据。

许靖看到许相的信，大喜，立即决定上京。

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“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗，由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。

这是李弘到达洛阳的第二天。

小黄门蹇硕早早来到漳月台，他陪着李弘吃了点点心，然后就催着李弘进宫。

“是上朝吗？”李弘问道。

“不是。”蹇硕笑道，“陛下今天不上朝，他要带你到永乐宫去。”第二十六节

东汉洛阳的皇宫分为南、北两宫。南宫的北门与北宫的南门两阙相对。两宫相距一里，其间以三条有屋顶覆盖的复道连接。

大汉朝的中央机构和政治中枢，都在北宫。孝明皇帝永平三年（公元60年），诏令扩建北宫及诸官府，到永平八年（公元65年）完工。北宫事变之后，中官们为了防止孝仁皇太后操持国柄，把太后奉养在南宫嘉德殿内，号为永乐宫。

天子今天的心情不错，看到李弘之后，他颇为关心地问起李弘的起居情况，问他可有什么要求。李弘哪里敢说什么要求，连连点头说好。天子满意地看了他一眼，说道：“子民，要杀你的人很多，在洛阳城里，比你胆子大的人更多，所以你不要四处走动，就在漳月台待着。”

李弘心想京城还有这么大胆的人，敢在天子脚下杀人？他本来还想抽空去看看刘虞，拜访一下皇甫嵩，另外和袁绍联络一下，让他带着自己和一帮部下逛逛京城。但现在看来是不行了，陛下根本就不允许。

“太后听了你的传奇故事，想见见你，还有朕的两个孩子，已经吵嚷了许长时间，都说要看看传说中的英雄，所以，今天我们不谈公事，到太后的永乐宫去。”天子看看诚惶诚恐的李弘，笑道，“子民，你带了礼物吗？”

李弘傻了。

“臣……”李弘非常尴尬，他没有想到天子在这个时候提到礼物的事，不过想想也正常，自己千里迢迢地回到京城，专程去看太后，当然要带点礼物了，只不过早上小黄门蹇硕催得紧，而李玮又沉浸在失去心上人的痛苦里，失魂落魄的，哪里还有心思关心这个事。

李弘面红耳赤地躬身说道：“臣一时疏忽……”

天子亲昵地拍拍他的后背，说道：“朕就知道你没有准备。来……来……”他拉着李弘走到案几边上，指着摆在案几上的两个锦盒说道，“子民，你打开看看……”

盒内是两个小巧玲珑而又非常古朴的牛角号。

“这是乌丸人当年朝贡的礼物。”天子顺手拉起一个，放在嘴边吹了一下，说道，“听说你的风云铁骑军就是用这种牛角号传递军令，是吗？”

李弘点点头，说道：“陛下，这号是用上等的端牛角做的，声音可以传得很远。”

“朕送给你，你再把它们送给朕的两个孩子。朕如果送给他们，他们随手就扔了，肯定不觉得珍贵，但要是你送给他们，那就不一样了。小孩子，都喜欢大英雄，尤其我那个女儿，喜欢舞剑，志向也大，她对朕说，她将来要驰骋疆场，保家卫国……”天子喜滋滋地叹道，“她要是个男孩，那该多好……”

天子蓦然想到什么，心里一动，脸显痛苦之色。

天子的细心和恩宠，让李弘感动得无以复加，他俯身就要跪拜，被天子伸手拉住了。天子望着手上的牛角号，沉默了半晌，缓缓说道：“

“朕的女儿很像她的母亲。”

李弘听李玮向他介绍过王美人，知道王美人是天子最宠爱的妃子。据说王美人姿色出众，性情温顺，她不但聪慧伶俐，通情达理，而且精通琴赋，能书会计，可惜死得很惨。天子失去她之后，黯然神伤，作《追德赋》和《令仪颂》以做祭奠。

李弘看到天子神情惆怅，想是睹物思人，挑起了他对王美人的思恋之情。李弘对天子更是好感大增。

“子民，你知道孩子们为什么格外喜欢你吗？”

李弘摇摇头。

天子把手上的牛角号缓缓放回锦盒，负手踱步，走到那幅画有李弘肖像的画布前，这幅画的背景就是当时翼城城下血肉模糊的战场。

“朕的女儿叫刘萧，那是因为她母亲喜欢吹萧，喜欢萧声的沧桑和悲凉。”天子叹了一口气，继续说道：“朕的爱妃是冀州赵国人，她母亲的外祖父赵苞曾经是辽西太守。赵苞英勇善战，名震边陲。”

“熹平六年（公元178年），赵苞派人到家乡接母亲和妻子到辽西，途经柳城境内时被鲜卑兵劫持。鲜卑人听说赵苞是孝子，就把赵苞的母亲和妻子做了人质，攻打阳乐城。赵苞率步骑两万余人出城迎战。鲜卑人愿意以他的母亲和妻子做为换取郡城的条件。”

“赵苞见母亲被绑在阵前，心如刀纹，他悲愤地对母亲说，‘娘！我没出息，本来想当官挣点俸禄孝敬您，想不到给您老人家惹了祸。我现在是国家的官员，守土有责，不能只顾母子私情而坏了忠义，丢弃了国土。为了保卫国家，我万死不辞！’赵苞的母亲听了儿子的话，大声激励道：‘儿啊，人各有命，生死由天，何得相顾，以亏忠义!’赵苞听后，立即挥军进攻，奋力激战。战场上顿时刀剑翻飞，箭如雨下，横尸遍野，鲜卑人大败而逃，赵苞的母亲和妻子都被鲜卑人杀死在战场上。”

赵苞殡敛母亲和妻子后，悲恸万分，他说，‘吃俸禄的官员如果因为私利而逃避职守不算忠，牺牲母亲而保全忠义节操不算孝。在忠孝不能两全的情况下，母亲为我而死，我感到非常惭愧，我还有什么面目活在这个世上！’”

“赵苞呕血而死。”

天子眼含泪花，仰首长叹：“子民啊，如果朕的爱妃还活着，她会报答你啊，你在北疆数战鲜卑，斩首数万级，也算是给赵家报了仇。两个孩子为此而感激你，也是人之常情啊。”

李弘在北疆当然听说过赵苞的威名了。赵苞是冀州甘陵国人，他哥哥就是中常侍赵忠，天下人皆知。王美人之所以能够得入掖廷估计和赵忠有极大的关系。那赵忠为什么没有保护王美人呢？王美人的祖父王苞曾经任职五官中郎将，其全家因为王美人的事而被中官们诬陷重罪全体格杀，赵忠为什么不出面说情呢？难道为了一己之私利可以抛弃亲情和人伦吗？李弘觉得很悲哀，这赵忠还是人吗？难道他母亲和弟弟不理睬他，把他当作有辱家门的孽子，他就可以肆意报复吗？

李弘暗暗叹了一口气。忠诚。天子还是担心自己的忠诚，天子并没有因为自己的誓言而相信自己，天子说这番话的意思太明显了，他是在告诫自己，而不是向自己解释公主和小皇子喜欢自己的原因。

李弘慌忙跪下，大声说道：“陛下，臣当铭记陛下今日之言，以赵大人为楷模，奋勇杀敌，誓死效忠陛下。”

天子落寞地一笑，说道：“好，好。你久居边塞，不谙朝政，哪知这其中的艰险。你和将士们浴血疆场，悟彻生死，朕在这重重深宫里，又何尝不是……”

他转脸望着李弘，淡淡地说道：“想活下来，不容易啊。”

李弘心神剧震，不知道天子所言何意，难道他在暗示自己受奸阉所胁？王美人被皇后暗中派人毒杀，但事后皇后竟然没有受到任何惩处。难道天子有不得以的苦衷？

董宠。李弘忽然想到了太后的兄弟董宠。董宠被中官们借口行贿抓到北寺狱不明不白的活活打死，也没听说哪一个中官因此而受到了天子的责罚。如此说来，天子皇权旁落，难道是真的？

“给太后的礼物朕已经替你准备好了。”

李弘还在胡思乱想，天子走到他身边，拍拍他的肩膀，说道，“时候不早了，走吧。”

李弘慌慌张张的从地上爬起来，懵懵懂懂地跟在天子后边出了门。

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太后容貌美丽，雍容华贵，神态温和，很难看出她已经四十多岁了。太后对李弘很热情，说说笑笑，也没有什么架子，和蔼慈祥，她问了许多冀州的事。李弘在冀州待的时间不长，许多事情都不知道，干瞪眼答不上来，他本来就很紧张，几个问题没有答出来，他更加紧张了，显得非常的局促不安。太后马上意识到自己的问题让眼前的小伙子难堪了。

“李大人在北疆被人称作豹子，这个名字很彪悍，也很有气势，在我们的印象中李大人应该是一个杀气腾腾，长着一脸虬须的大汉。”太后笑道，“没想到李大人刚刚，脸上连根胡子都没有，更不要说什么杀气腾腾了，你看上去很稳重，也很憨厚，倒看不出什么地方象传说中的豹子。”

李弘不好意思地回道：“太后夸奖了。臣这个称呼是鲜卑名字，当年臣跟在鲜卑人的大帅慕容风后面，这名字就是他取的。”

太后恍然，笑道：“李大人倒是很坦率。你失去了记忆之后，流落到鲜卑有几年？”

李弘紧张的心情渐渐地松弛下来。他想了一下，说道：“从我有记忆开始算起，大概在鲜卑待了大半年。后来我就一路杀回卢龙塞了。”

“听说李大人把过去的事情都忘记了，那你现在可想起来了一点？”

“没有。”李弘摇头苦笑道，“我一直在努力想，但什么都想不起来。”

“这么说，李大人既记不得自己的父母，也忘记了自己的家乡。”太后同情地看着他，关切地问道，“那你想自己的父母亲吗？”

李弘心里一酸，连连点头。

太后轻声问道：“李大人做梦时，可曾梦到过你的父母？大家常说，日有所思，夜有所梦，也许……”

李弘茫然地摇摇头，伤感地说道：“臣很想他们，很想……”

太后闻言，情不自禁地哀叹道：“可怜，可怜的孩子……”

天子安慰道：“子民，你运气很好，吉人天相，你一定会找到自己的父母，也能回到自己的故土，你不要着急，这事也急不来。”

天子坐在一边，怀里抱着小董侯，长平公主刘萧偎依在他的身边。两个小孩见到李弘后，神情都很兴奋，两双崇拜的眼睛自始至终就没有离开过他。

“李大人武功好，又会打仗，学识也不凡，肯定出身士族大户人家，否则，你凭什么打了那么多胜仗？打胜仗是要真本事的，不是任意一个庶族寒门的子弟就能做到的，那些庶族寒门出身的孩子，因为家里穷，许多人连饭都吃不饱，更不要说去读书习武了。你看看本朝，凡是立下赫赫战功的将军，哪一个不是门阀世族出身？”太后看到李弘面色黯淡，也出言劝慰道，“听你说话的口音，很象我们冀州人。李大人应该抽空到冀州去走走，查访查访，或许就能找到你的父母，你的亲人。李大人为什么不去试一试呢？”

李弘想自己的父母，想自己的亲人，想自己的故土，他从准备离开慕容风回到大汉的那一刻起，他就有了这种强烈的思恋，但长久以来，无休无止的战争让他无暇顾及，他只能把这种思恋和渴望深深地埋藏在心底。这一刻，孝仁皇太后的寥寥数语却象一只温柔而无形的手，缓缓地掀开了他尘封数年的心灵，思乡恋母之情就象狂风暴雨一般不可遏制地冲击着李弘。

李弘终于控制不住自己的情绪，翻身跪倒在地，嘶哑着声音说道：“请太后和陛下成全……”

天子冲着李弘挥挥手，示意他坐回席上去。天子笑道：“你不要性急嘛。二月，朕要和太后回河间国老家祭祖，你就随朕一道去一趟冀州，一路上可以顺便查访一下自己的身世。”

“多谢陛下。”李弘惊喜地大声说道。

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皇甫嵩带着礼物赶到了朱俊府上。

朱俊字公伟，扬州会稽郡上虞人。幼年丧父，靠母贩丝为生。年少时轻财好义，解人急难，并以孝闻名。初为县书佐，后任会稽主簿。太守徐圭推荐为孝廉，升任兰陵县令。光和元年（公元178年）为交州刺吏，以平息叛乱有功，封为都亭侯，后又任谏议大夫。黄巾起义时，朝中公卿认为他有才略，推荐他领军出战。他被天子任命为右中郎将，持节，与左中郎将皇甫蒿镇压颖州、汝南、陈国等地的黄巾军。大破黄巾军后，他因功被进封为西乡侯，升任为镇贼中郎将。不久他率部继续围攻南阳，先后剿杀赵弘、韩忠、孙夏等黄巾军，被天子迁升为为右车骑将军。凯旋回师后，任光禄大夫，增邑五千，更封钱塘侯。今年年底，天子更换迁升了一批官僚，光禄大夫朱俊迁升将作大匠。将作大匠是负责营造建筑事务的长官，诸卿之一。

朱俊闻皇甫嵩大驾光临，匆匆出迎。两人寒暄一番之后，朱俊笑道：“义真，你来得真巧了。今天不上朝，大家不约而同都来了。我正准备派人到府上去请你。”

“都有哪几个？”皇甫嵩一边大步而入，一边问道。

“太尉张温张大人，大司农王瀚王大人，侍中杨彪杨大人，谏议大夫陶谦陶大人，大将军府的长史赵歧赵大人，尚书卢植卢大人，还有……”朱俊又说了七八个同僚的名字。