“且慢。”克劳德公爵嗡声嗡气地对我说：“如果由我指挥，多半能够击败那一面的防守者。那些臭小子们没有我的带领，根本发挥不了正常情况下一半的水平。”

自信是好事，不过我并不认同他的观点。今天我第一次见识到长弓兵在大型战役中所能起的作用，因此我对迅狼兵团的战斗力更具有信心了。飞熊兵团是我军公认战斗力最强的部队，我并不认为同等人数的情况下飞熊兵团会逊于英格兰尼第四兵团。敌人的马匹损失巨大，所有能作战的马加起来也不过能组成两只骑兵联队罢了。况且在猞猁兵团从后面夹击的情况下，他们的溃败只会更迅速。

克劳德又沉思了片刻，他低声说道：“你很厉害，不过你和我正面单挑打不过我。”

“如果你肯放过我的儿子们，我愿意投降。”

……

克劳德公爵的声音听起来饱满着屈辱。“甚至，我愿意以性命发誓向你臣服！”

的确听说过克劳德公爵爱兵如子的传言，但是我没想到他居然会这样做。如果换做是我或者我的家臣，恐怕都是宁愿率领着士兵杀出一条血路——哪怕前面没有任何路。

倒不是怀疑克劳德公爵会赖帐——言出如山也是他的传言之一——可是我还是呆住了。因为克劳德公爵的这个决定对我的震憾实在太大了。

我摇了摇脑袋，仔细地盯着克劳德公爵。这时，一个更令人震憾的事实被我发现了：克劳德公爵的眼中，怀有与他麾下同样的死志。看起来，他想让我将第四兵团的残部释放后自杀。我忍不住用拟音术控制声音与他单独交谈。

“你真的决定自杀？”

克劳德公爵显得有些诧异，他盯着我的眼睛喃喃自语：“你看出来了？”

“看来我想要欺骗别人，实在是太难了。不过我的儿子们是被我带入布雷西亚的，所以这个责任应该我来承担。”

他似乎在自嘲，然而语调中更多的却是痛苦。

克劳德公爵的这个想法令我震惊。我产生了一个疑问：他是一名英雄，应该死在我的手上吗？

可是叫我就这样放了他，我却无论如何也不甘心。为了获得今天丰硕的胜利果实，我实在付出的太多。

战场上，出现了有史以来最为怪异的情景。我在天空，克劳德公爵在地上，两军的主帅就这么你看着我，我看着你，相视无语。

良久，我竖起食指：“第一，你们必须支付相应的赎金。”

敌人开始骚动。克劳德公爵沉重地点点头。“我们打胜战的时候收取过别人的赎金。现在我们败了，很合理。”

接着，我又竖起中指：“第二，你们必须缴械。”

敌方的人群已经由死气沉沉变为群情激愤。克劳德公爵喝止了喧闹的部下，他沉痛地说道：“孩子们，以前我总是宠着你们。可是那些情况下敌人并不强大，所以虽然我明知道你们错了，却还是依着你们。这一次，从某种角度说是我们自己打败了自己。第四兵团的不败名声是被你们的幼稚和我的轻敌所玷污了。”

“孩子们，这一次你们必须听我的。我理解你们宁愿力战而死也不愿意束手就擒的心情。一支部队的生还者只要超过三成，它的番号就可以保留。你们难道宁愿让今天成为第四兵团存在的最后一天吗？”

如果不是亲眼看到，我真的无法想象有人形野兽之称的克劳德公爵居然还会有眼泪。可是克劳德公爵眼中噙着的泪却是那么的真实。看到克劳德公爵真情流露，那些在战场上看到同伴在身旁战死也无动于衷的将士，虽然强忍着不让眼泪流出眼眶，可是那种表情却更令人心酸。

克劳德公爵转过身看着我。“战败方向战胜者缴械是应该的。对于你的第二点要求，我也同意。你还有别的要求吗？”

克劳德公爵劝说部下的那番话令我若有所思。所谓忍辱负重、卧薪尝胆，大约就是指这种情况吧。我难道要为自己留下一个如此强大的敌人？放虎归山可不是一个明智的决定。

不同的将领有不同的特点，相应的，他所带领的部队也会体现出他的风格特征。没有马迪尔，迅狼兵团未必会继续重视弓箭手的作用；没有了克劳德公爵，英格兰尼第四兵团就不会再是以前的第四兵团。

克劳德公爵或者是出于保持忠臣的名节考虑，或者是无法承受战败的屈辱因而萌生死志。总而言之，如果我释放他，他或许会抱着打败我的念头而活下去。如果我我假悻悻地接受克劳德公爵的臣服，他多半会自杀。

我该怎么选择呢？