第十七章

在决赛阶段一共只有八名选手，可是我、卡特琳娜和凯尔一共就占了三个名额。这种单循环赛事，胜一场得三分，负一场不得分，平一场得一分。七场比赛结束后，以积分排列名次。如果有人积分相同，其名次的决定就取决于相互之间比赛的胜负。如果有三人或三人以上积分相同，而且形成“三怕”或更复杂的局面，则以附加赛的形式决定名次。

卡特琳娜肯定是可以七战六胜的（输给我），而凯尔多半也能七战五胜（输给我和卡特琳娜），那么我只需要战胜其余六名选手中的三名一般也就足够了。不过能够进入决赛的选手，没有哪一个是易与之辈。其余五名选手，分别是佣兵团排行榜排行第一的苏克佣兵团的副团长、排名第二的百胜佣兵团的供奉、排名第八的和平之光佣兵团的团长、排名第十九的咆哮的猛虎佣兵团团长以及一名自由佣兵。

如果有人在与卡特琳娜或凯尔的比赛中身负重伤，那就好了。不过根据佣兵协会的资料，除了卡特琳娜和我，其余六名选手的实力相差无几。凯尔大约是很难令对手重伤的——除非他自己也不打算参加下一场次的比赛。至于卡特琳娜，估计也很难重伤对手。因为选手中除了一名自由佣兵之外，其余的选手背后都应该有各自智囊团。虽然真正的武者并不会放弃与实力比自己高的武者进行比试。但是除非他打算放弃竞选副会长之职，否则在智囊团的规劝下，多半对上卡特琳娜时会自动弃权。

复赛时确实有一些选手的实力比较弱，至少我的第一名对手实力确实有些超乎我的意料。在我看来，佣兵协会副会长的竞选大赛选手，应该是佣兵界的精英才对。很难想象，那名中阶迅剑士能够通过预赛那种残酷的竞争。如果说是佣兵团排行榜前一百名的代表，那样的实力似乎也不够。后来还是凯尔为我释疑解惑。他告诉我，排名较后的佣兵团，特别是团中没有强者的佣兵团，根本就不指望能够取得副会长的席位。而某些自由佣兵，或许打算竞选副会长之职而又为了能够保险起见，多半会花一些钱让那些佣兵团推荐他们直接进入复赛——反正那些佣兵团并不打算竞争副会长之职，能够让双方得利的事，他们干嘛拒绝呢？

不过凯尔还是对我的好运气进行了恭维。按他的话说，那名仅仅只有中阶迅剑士实力的青年实在是太不知天高地厚了。以他那样的实力，多半是一百二十八名选手中最逊的一名了。凯尔随后又感叹说，幸亏那名不自量力的傻小子遇见了我。如果遇上别的什么佣兵，搞不好就会性命难保。

凯尔到底是在恭维我的大度，还是在暗指无法施展斗气和魔法的我，并不容易取得那名实力最差的选手的性命？看凯尔的表情，似乎不是在讽刺我。姑且把他的话当作后者吧。

复赛的最后一轮小火受伤后，我对任何能够联想到自己实力的话题都很敏感。

兰妮的殒命，我多少应该负点责任。如果一冲入大厅便向卡特琳娜发动袭击，或许兰妮早已和马迪尔结婚了吧。而小火的负伤，将我心灵深处的伤痂再一次生硬地揭开了，令我的情绪非常低落。

该死的实力！我怎么才能恢复甚至提高自己的实力呢？！

我再也不想看见身边的人因为我的过失而受伤甚至丧失性命了！！！

……即便是宠物也不行……

唉，宠物？真奇怪。凭我的实力，有资格将小火看作宠物吗？可是在此之前，我居然一直心安理得地将小火看作宠物。哼，真可笑。

唉，实力……

在我的无尽的叹息中，决赛的日子一天天临近了。

三月二十三日，决赛终于开始了。

决赛一共分七天进行，每一名选手每天都参加一场比赛。

正如我所料，卡特琳娜的对手和平之光佣兵团的团长选择了弃权。

凯尔虽然取得了胜利，也仅仅只是小胜罢了。在我看来，苏克佣兵团的副团长之所以在没有完全败落之前就选择了自动认输，是为了在后面的赛事中取得更佳的成绩。

我的对手，那名自由佣兵，在小火和阿呆狂暴的攻击下，根本就无法冲过它们的防线对我展开攻击。在坚持了大约三十个回合后，那名自由佣兵明智地选择了跳出擂台。