日斜阳，秋风吹拂，丝丝飞絮夹杂着秋日的萧瑟席卷地，使得苍凉荒漠的西北越发显得空寂。

耶律楚材静静的卓立于山岗上，几片落叶杂草顺着秋风沾于其身，但他似乎毫无所觉，脸色深沉，若有所思，右手还不自觉的抚摸着长长的胡须，双眉紧皱，眼神深邃，似若遇到极为难于理解的事情。

夜幕降临，耶律楚材无奈的长叹了一口气，再次望了望远处的官道，此时那位宋国特使的马车早已经消失无踪，可是在他心中，和他见面的每个细节都历历在目，清晰的如同才刚刚发生。

这次的情况太过出人意料，直觉告诉自己，这个里面一定有问题，可是自己想来想去，都想不透这个里面的玄机，宋国那位皇上到底打的什么主意，或者这次行为只是对方那名将领的个人意思？又或者，宋国是否真的有心和蒙古求和？佯或宋军连遭挫败，已经失去在临洮路和自己一方决战的信心，故而打算弃守临洮？

越想似乎疑惑越多，隐隐觉得自己陷入了一个思考的误区，可是却始终找不到问题的核心点在那里。

一个随从模样的蒙古人走到耶律楚材身边说了几句话，耶律楚材看了看天色，点点头，转身离开这个小山坡，回到军营。

让随从离去后，耶律楚材一个人走向那座金色牛皮大帐，门口守卫的忽必来亲自将他送进去，并告诉他大汗一直在等他。

耶律楚材露出苦笑。没有多说。径直的走进大帐。十几枝牛油巨烛熊熊燃烧，使得大帐犹如白昼，光华夺目。

原本坐在一边地铁木真看到他进来，正在和红衣喇嘛说着话地他，大笑着站起来，热烈的迎了过去，洪声说道：“我的乌图合撒尔这次又给我带来什么好消息？”

耶律楚材看了看那位红衣喇嘛。嘴角露出无奈的笑容，低沉的说道：“是有一个消息，但我却不知是好是坏。想请大汗决断！”

铁木真炯然的眼中闪过一道寒光。放开耶律楚材，豪气带着调侃的说道：“我地乌图合撒尔也有为难的时候，说来听听！”

耶律楚材走到左边。在铁木真入座之后，才坐于他的下手，考虑了一下措词，淡雅地说道：“刚才那位宋国特使过来说，宋军愿意撤出巩州城。至于另外几个条件，据说临洮路地宋军主事者不能自主。所以还需要时日，等待对方皇上的答复，不过他们提出了一个月的期限，我以需要和大汗商议为由，已经让他先行离去。不知大汗如何看此事？”

铁木真淡然地神情毫无变化，看了耶律楚材一眼，无可无不可的说道：“你是不是认为宋人如此轻易的让出巩州城太过简单？害怕他们有什么诡计？”

耶律楚材知道铁木真此时已经有了自己的看法，可是他还是不得不说出自己的担忧，跟随铁木真以来，这次是最没把握地一仗。

“现在从宋国内部传来消息，宋国皇帝已经派出他的大军前来西北，况且这次和宋军交锋以来，对方不仅武器犀利，尤为让人担心地是对方的作战意志，我们曾经包围了数支宋军，可是无论人数多寡，对方皆是死战到底，誓死不降，极为顽强。还有那个赵范，三王子传回的消息也说此人非同寻常，这次阻截他增援，三王子损失颇大，如此将领，怎么会甘心不战而拱手让出巩州城。

况且巩州城对宋军的意义非比寻常，这样轻易让出，宋军在临洮路就再无反击的机会，虽说对方犯了临阵换将的兵家忌讳，可是这个孟:据说也非一般，就算他因为年轻气盛而和赵范不和，也断然不会视战场如儿戏，犯下如此大错。在短短时间内就犯下如此多的错误，实在让我感到困惑，除非是宋军主事者突然变糊涂了，否则，我只能怀疑，宋军的作为是有意为之，目的是诱引我们进入圈套。”

静静的听完耶律楚材的担忧，铁木真坚强的脸容竟然毫无变化，反到是坐在一边的红衣喇嘛突然说道：“刚才中原的四王子来信说，宋国这次派来的援军，其统帅并非是先前所说的岳风，而是宋国皇帝赵昀本人，兵势极强。”

耶律楚材的脸上露出不可掩饰的惊讶之色，据他所知，宋国自从南迁后，还没有一个皇帝敢亲自上战场，看来这次宋军真是来者不善，由此可见，让出巩州城一事，一定有诈！

“大汗，这么说来，宋军轻易让出巩州城一定是有图谋，大汗不可不谨慎。”

铁木真突然笑了，笑的十分大声，充满一种说不出的欢快，犹如遇到平生最值得高兴的事情。

就在耶律楚材和红衣喇嘛双目相对时，铁木真洪声说道：“真是痛快，自从义兄扎木合过世后，我南征北战，灭国无数，可是我在战场上却再未碰到像样的对手，如今不想却在这里撞见了，好，好！”笑声不绝，语调高亢，似乎极为高兴。

笑声蓦然一停，铁木真的脸色又变的森然冷静，神情中带着无与伦比的睿智和明辩，就像一条饱经岁月磨练的头狼，充满无比的智慧和勇气，那种似乎有若实质的意志力伴随着他眼中炙热的野心再度沸腾起来，充斥于整个空间，在这一刻，他仿佛成了无所不能的神，在他面前没有任何困难可说，也没有任何诡诈可以瞒骗过他，因为他是铁木真，战无不胜的成吉思汗，蒙古草原的神。

耶律楚材和那位红衣喇嘛虽然是铁木真的亲信，可是对于铁木真如此威势却是罕有见到，特别是红衣喇嘛，因为面见的时间晚一些。今次还是第一次看到。一直平和的双眼终于流露出赞赏和恍然地表情，似乎苦修多年地心境也被对方这种上天入地，唯我独尊的气势所撼动，那种有若实质，吞噬一切的野心和是如此清晰，自己明若镜湖的心境被掀起丝丝柔波，再无法保持在那种神妙的精神境界。原本已经不再骚扰自己的心底也犹如脱缰的烈马，从心底狂涌而出，和铁木真身

地野心互相呼应。其威之烈。似同排山倒海不可遏

如此情况，不能不让这位自幼清修的喇嘛心神震动，知道若是任由心欲冲出。只怕多年清修都化为流水，再无昨日心境，一念于此，连忙结印盘坐，心中默诵。平息内心火热的。

耶律楚材却是相反，他似乎沉浸在铁木真地威势中。看向铁木真地眼神热烈，甚至还带着丝丝崇拜，其表情还有一点久违的渴望和湛然，似乎眼前的铁木真才是他真正效忠地对象。

“你过来看！”铁木真并没有注意两个亲信不同的表情，直接来到一幅巨大的牛皮军用地图前，对着凤翔路那里大力一拍，“宋人的目标不是我们，而是这群西夏人，避强击弱，个个击破，这个赵昀果然不简单，只是太低估我铁木真！”

耶律楚材军事上远不如铁木真，听到这么一解说，然后静心一想，也觉得极为有道理，若对方的目地是西夏，那避免在临洮损失过大而做出一些让步，暂时稳住自己一方也是有可能的。这样一来，自己这边反到可以避免一些不必要地苦战，获得巩州城，取得进攻的基地，至于到时是战是和，还不是由大汗决定。

想了想，他提醒道：“大汗说的不错，可是如果我们答应宋军的条件，只怕西夏那边会有所猜疑，是不是让镇海去一趟西夏那边，安抚安抚他们。”

铁木真冷哼一声，不屑之色溢于言表：“西夏那帮胆小鬼，量他们也不敢再忤逆我的意思。不过说起来，我让他们送个皇室中人来当人质的事情还没办妥，让镇海去提醒他们一下也好。”

耶律楚材见铁木真没有拒绝，心头暗喜，接着说道：“那我们如今该如何办？”

“告诉宋人，他们只有五天时间。那些畏兀尔人怎么说？”

后面这句话虽然没有头尾，耶律楚材知道对方是想问那些畏兀尔人的工匠能否仿制从宋军手上缴获的武器。

“他们说没问题，只是对宋军那些火药成分不是太清楚，他们弄出来的火药威力没有对方的大。”

“那些宋军俘虏了？”

“他们也不知道，据说这是宋部制作的，外人都不清楚！”

铁木真沉吟片刻，很肯定的说道：“让他们加紧制造，如果有人能够造出和对方威力一样的火器，我就奖赏他十口袋金子，如果他们造不出来，就拿他们的人头祭奠长生天！”

耶律楚材心头一寒，低声应是，转而说道：“我想明日亲自到宋军那边看看，或许能得到什么有用的情报也说不定。”

铁木真闻言，有些担心的看看耶律楚材，考虑了片刻才点头道：“这样也好，让纳牙阿陪你去。另外，我们今夜拔营，在巩州城外二十里地扎营。”

耶律楚材的眼中闪过感激，恭身说道：“楚材遵命！”

没多久，蒙古大军连夜拔营，一直前行到巩州城外二十里，一直严密监视他们的宋军哨探将情报如流水般的送入巩州城。

孟:>;方是想威慑自己，干脆就命令准备应战的赵范率军撤入巩州城，竟是放任蒙古人不管。

第二天早上，耶律楚材就带着纳牙阿前往巩州城，钱像祖听说后亲自到城门处来迎接，随行的还有巩州守将耶律天石和耶律雄耶律智等几名低级将领。

耶律楚材和钱像祖寒暄了几句，目光有意无意的看过耶律天石等人，见耶律天石脸色神情毫无变化，微微一笑，一拉钱像祖，故意让他介绍耶律天石等人。

钱像祖不明玄妙，也不管这些，将耶律天石等人一一介绍给耶律楚材认识。耶律楚材在耶律天石面前微微停了一下。正欲开口之时，耶律天石却后退一步，让钱像祖为他介绍旁人。

如此作为，反到让耶律楚材愣了一下，不过极快又恢复正常，神情自然的和这些宋将一一认识。

片刻之后，耶律楚材和钱像祖才动身前往巩州衙门。也就是现在巩州城的指挥中心。耶律楚材坐在马车上，沿途发现不少宋军站于路旁，对着自己一行人议论指点。其中还有不少人似乎是将领。尤为让他觉得意外地是。在进入衙门前，他看到一大群宋将正簇拥着一人似乎在说什么，可是看到他来后。他们又都闭了嘴，很快地散去，只有那名为首之人狠狠的看了自己一眼，眼光犀利凶狠，极为不服。

宋军内部果然出现问题。自己派人散布的谣言没有白费。

正思虑间，马车已经停下来。钱像祖走了过来，邀请耶律楚材进入衙门。

孟:|=.者已到’。整了整军服，下令大开四门迎接，使开自己的亲卫，派出一队礼仪兵前去迎接。

耶律楚材一下马车就见到一群穿着威武，手执利刃的士兵，一个个身材高大，腰板挺直，看上去极为威武，如果是外行人，肯定会以为他们都是一群勇敢的士兵。

只是耶律楚材一眼就看出这些士兵虚有其表，毫无那些百战余生地杀气，说白了，这些士兵只能充充门面，上阵杀敌，那可不行。

难道这位孟:;

耶律楚材暗暗叫奇，念头还未转完，就看见一位衣着光鲜，仪容出色的年轻宋将走了出来。

见到此人，耶律楚材也不禁暗自赞叹，英武魁伟，神情坚毅，的确是一位耐看地少年将军。

“孟:u.楚材，对此人地风采也颇为欣赏，如果不是敌对，说不定他还会有把酒论交之心。

“耶律楚材，特为大汗前来和将军商议和谈之事！”

“哦，如此甚好，我正在苦恼不知如何和贵大汗说明我国诚意，使臣这次前来，想必会带来好消息，让贵我两国可以和平相处，免去两国百姓一场刀兵之祸。”

里，那里，将军年少有为，能够深明大义，才是让楚

“哈哈……”

孟:}.直到钱像祖在旁边微微提醒了一下，才猛然醒觉过来，请耶律楚材入内堂商议。