神始二年,四月末,远征倭国的大军终于回师。我亲自到港口去迎接,给予最高规格的礼遇。
水师舰队已经进港,举帆遮目,桅杆如林,穷尽视力,也只能看到片片云帆,密布长江。
为首的一艘大船九桅十二帆,长近百米,阔达多米,体势巍然,巨大无匹,正是远征军中的旗舰----扬威号。
此刻扬威号早已停靠入港,虽然因为体型巨大,吃水深,离岸边还很有一段距离,但早已经搭好栈桥,直通港口的青石地面。见到我龙旗,礼仪部队发出震天的呼喝,让所有人知道我到来。
随着一声清脆的铜钟响,整个江面突然喧腾起一阵巨大的声浪:“参见陛下”之声掀波逐流,震荡天际。
扬威号的甲板上已经站了一群衣着光鲜的将领,还有几个服饰特别的倭人夹于其中,为首的就是倭国远征军总指挥,平倭大将军,扬威军团军团长成大继。
看到我后,成大继连忙带着众人走下船头,通过栈桥,来到近前,恭身参拜道:“末将成大继见过陛下。”成大继身后的将领也纷纷参拜,那几个倭人更是五体投地,大礼拜见。
我的眼角瞥了他们一眼,发现老熟人吉田利家也在其中,笑了笑,让他们起来后,一把抓住成大继,激动的说道:“将军远征万里,扬威于万里海疆,立下不世之功,朕决定加封将军为一等镇海伯。今日朕亲自主持宴会。为众位将士接风洗尘。”
成大继连忙谦虚道:“这次远征倭国,多亏将士浴血奋战,相比之下,末将只是坐享其成,实不敢得陛下如此厚赐。更何况,末将回程之时就已经听说,陛下亲征西北,大败强敌,收复临洮和凤翔两路,获百年未有之功勋。和陛下的敌人相比。倭国实在不堪一击,得到如此厚赏,末将实在惭愧。不敢厚颜愧领。”
我知道,事实绝对不如成大继说的这样轻松,大军远征海外。孤立无援,岂会有轻松可言?不过我却没有反驳他的话。目光一转,看到许多熟人,平倭先锋将,黄龙军团忠武将军,万人长独孤胜,负责外交地房遗,野心勃勃,却敢作敢为地云家家主云雄。还有其他熟悉将领。看到这些人,我的心里越发高兴。故意忽略了成大继的赞叹。大声说道:“诸位将士远征辛苦,朕宣布,远征军将士从今日起,休息十日,此月军饷加倍。至于其他赏赐奖励,等统计完此次战功,再行宣布。”
此语很快就被传播开去,引起远征军上下的同声高喝,热烈的气氛再度拔高,犹如过节一般,每个人都兴奋热烈,昂然激动。
对其他人点点头,我拉着成大继坐上特制的马车,让他站于我身旁,夸街耀武。
一路之上,热情的建康百姓,山呼海涌,万分,甚至还有一些外族定居的女子,将手中的鲜花投掷到远征军将士身上,偶尔回头,看到体型健美,相貌英俊的独孤胜一连被数朵鲜花投中,惹地周围将士哈哈大笑。
我也觉得有趣,和面带不安的成大继低声说了几句笑话,略微打消了他的拘谨。
接下来,我又带着远征军地主要将领参加了一系列的活动,一直到晚上。随即,我在皇宫大摆宴席,为他们洗尘。
席间,我再次表示要封赏成大继,以表彰他的功绩。
没想,成大继还是坚持地拒绝,认为因为自己失误,导致随行出征的黄龙军团将士损失过半,虽然最后侥幸成功,但实在无颜接受我地封赏。
这次出征,除了扬威,旭日两大水师军团外,其陆战主力就是三万黄龙精锐,是从二十万黄龙军团中精选出来的,其中不少人还出自三卫军。但经过倭国的几番征战,最后能活着回来的不过万人,加上水师陆战队折损的兵员,其损失不可谓不大。
但打仗,那能有不死人,更何况这次是在远离国内的海外作战,能够以如此伤亡率取得胜利,已经是前所未有的大捷,更何况,这次远征,其基本作战目标全都达成,还有附加,可谓一次辉煌的胜利。
有功岂能不赏,因此我坚持要对成大继进行封赏,而他却推辞不受,让我很是恼怒。