春三月，终于春天的气息来到了西北。（专业提供地面上的积)e融，最后化作了潺潺溪水流向远方，成为一条条奔腾的河流，向大海汇聚。
两边的鹰咀山与马鬃山的山顶上还是白雪皑皑，在阳光的照耀下，晶莹剔透，如同一块块美玉在闪着冰洁的光芒。出了嘉关，河西走廓渐渐开阔起来。
虽然地势有些荒凉，可是一片片胡杨树，半展着鹅黄的嫩芽，在悄无声息地绽放。仿佛一个害羞的少女，正偷偷地躲藏大人的背后，好奇地看着外面的世界。
偶尔有几个牧人赶着成群的牛羊经过，他们用粗犷的喉咙在放声的歌唱。大西北，永远那么地荒凉，可又那么地寥远，那么地孤独，可又那么地博大。如同一个饱经沧桑的男子汉，深沉寡默，可却没有一个人有他那么开阔的胸膛。
春天终归是来了，五千宋兵骑在马背上，或骆驼背上，一个个眉飞色舞。终于不再受西北冬天寒冷的透入骨头，这种糟糕天气的罪。
更让他们高兴的是他们终于出了关城。从这里离甘州回鹘人的势力范围也不远了。
他们就要回家了！这大半年来，他们历尽了多少艰苦，眼看就要离开西夏了。
这是一支奇怪的队伍，五千多士兵，两千来匹战马。其他的人全部骑在骆驼上。他们的盔甲更是糟糕透顶。有的人盔甲很新，在阳光下，出锃亮的光泽。有的人盔甲却破烂不堪，就象是从难民营里来的。
有时候申义彬看着这情形，也不住地摇头。用这样的装备，实在是不好意思称得上百战雄师的称号。可就是聪明如石坚也没有办法解决。他们攻下了肃州以及关城，将所有的战马与盔甲全部掳掠也就这么多了。剩下的只好还穿着原来的盔甲。那些盔甲经过多场战斗，后来还长途跋涉，早已不成一个样子。
但就是这一支杂牌军，所到之处，西夏的士兵全部象噤若寒蝉。能不怕吗？就是这支杂牌军，在他们西夏如若无人之地，杀东奔西，连兴庆府也杀进去两次。先后击毙了过他们十倍的西夏士兵。然后在半刀山那种恶劣的环境下，他们居然还能逃出来。再袭肃州，拿下关城。
可他们不知道，这次的袭击再次让石坚感到肉痛。又有几百名战士牺牲了。现在他真正只剩下一半军队，并且还有几百人挂着彩。种结果石坚还是有准备的。他们进入西夏时，并不是为了救出那十几万宋军，因此进攻兴庆府，而将元昊的注意力集中的那段时间。也许现在外界还在议论着石坚这一万大军如何飞进西夏的。
那是有意对无心。实际上还是没有什么风险。他们地风险是元昊得知灵州城大军撤出灵州后。本来元昊又要将注意力集中他们与灵州城两支部队上。可范仲淹他们离开后。元昊就可以用举国之兵。专心对付他了。
本来元昊就有杀他地心。现在又让他这一搅和。放跑掉了十几万宋军。元昊地心情可想而知。因此他才从黑山军司又再次转战兴庆。让元昊彻底乱了神。这样他们才可以安心地躲进雅布赖山。
他几次地战斗也是以少胜多。只要算错了一步。就会全军覆没。因此。他离开和州时。都将家产分配好了。那时候他连死地心理都准备好了。
可现在居然他战斗了那么多次。击毙了无数地西夏士兵。可还带着五千宋兵逃出西夏。依理说他很满意了。实际上就是现在地宋兵也感到满意。象宋朝与辽国还有西夏地几次大规模交战。有时候都会全军覆没。可那一支军队取得了他们地战果。况且他们是一万人对整个西夏大军！
可是石坚还是不舒服。这些牺牲地战士。都与他朝夕相伴了大半年。就这样一个个离开。还是让他叹息。
宋军在肃州补充了供给后。大摇大摆地离开肃州。向甘州回鹘势力范围走去。这时候他们已经一只脚踏进了回家地大门。石坚也不需要做掩饰。
一路上也有一些哨所。石坚也没有理它们。这些哨所里面的西夏士兵少，哨所虽然小，可是坚固，不值得为这些小菜再去牺牲战士。当然这些哨所的西夏士兵也不敢招惹这支宋军。开玩笑，多少西夏人就是载在这支看起来破破烂烂的宋军手里。
石坚出了玉门关，天气也进入了三月。春天的脚步姗姗地来到了这里，于是满眼的冰雪，好象突然消失起来似的。原野上出现了大片大片的碧意。这也为石坚解决了一大难题。这些草儿虽浅，可对于吃了几个月干草的座骑来说，无疑是美美的大餐。
不过这时也出现了一件不好的事。有一些小尾巴儿跟在他们后面。如果石坚命宋军去捉拿他们，他们立即象受惊的麻雀，立即四散而逃。石坚现在的坐骑，可不能跟从进入兴庆时相比。那时候他们骑的都是良马，大多时候都是一人两骑，有时达到三骑，因此连元昊的那几百名逃跑宿卫军都让他追上。
可现在收缴的战马都是肃州的士兵座骑，能有什么好马？
没有办法，只好让他们跟着吧。不过，石坚却命令士兵加快了脚步。
他这一个预感正确无比。上元昊正带着几万大军在他们的后面紧紧地追赶。
可是元昊本来得知消息时，石坚的军队就已经早从肃州出，他们在后面追得再快，也眼睁睁地看到宋军就要进入西州回鹘的区域。元昊下了一条命令，叫西平军司的剩下的驻军，将石坚这支队伍拖下来。
对于元昊现在等于是病态的心理，石坚还不知道。他从瓜州城下掠过。从米擒役奴嘴里得知，瓜州的西平军司只有四千来人了。凭着这点人，他们不会敢来拦阻自己这五千骁兵的。就在他们快要到达疏勒水时，石坚看到前方迎来好几百人。
石坚命令士兵带刀，准备好战斗。