在府署里，要说对李佑的了解，王同知是第一，其次便是洪巡捕了，怎么说也是直接打过几次交道的。刚才在大堂里，洪巡捕见了李佑的言行就感到很怪异，他深知李佑绝对不是一个如此正义或者莽撞的人，正常人都不会干出九品下属辱骂四品上官的事情，更别说李佑这样有心眼的，而且他还知道李佑的靠山陈知县背景很深。种种情况综合起来，可以断定其中肯定有什么深意。

想来想去，洪巡捕悄悄从大堂中溜出来，到了外面先给李佑卖一个好，喝止住了胡班头。洪巡捕身为类似于总捕头的角色，地位比胡班头高太多了，有他发话，胡班头不敢直接违抗。

“你们闪开一些，我要与李大人说几句话。”洪巡捕挥手道。

李佑苦笑道：“洪巡捕连这也来谈买卖吗？减一斤木枷什么价钱？”

洪巡捕低声道：“李大人说笑了，在下想问问李大人今日举动到底是个什么意思啊？”

“本官掐指一算，知道今天骂了府尊有好处。”李佑装模作样道，“洪巡捕能给换个木枷，定有厚报。”

洪巡捕深深看了一眼李佑，心里盘算道，听说那马巡按身为钦差都奈何不得陈知县，可见陈县尊背景之大，而这陈县尊又和李知事关系极其密切，又听说赵家巷赵府的三老爷也是常和李知事往来的，所以李知事总不会没有后路。此时帮他一次，也不失为雪中送炭的人情，应该会有回报。即便被毛知府责怪了，也不是不能弥补，最差结果也就是熬个一年把已经干了五年即将六年到期的毛知府熬走。

得出一个结论，这笔买卖值得。盘算完毕的洪巡捕将胡班头叫过来说：“换个最轻的，大老爷责怪下来我有承当。”

就这般，李知事被扣上木枷，推出了府衙大门，立在八字墙下示众。

话说府衙大门外从来都是很热闹的，用现代术语称作“衙门经济”。从卖笔墨纸砚的到代写状子的，从进衙办事的到告状打官司的，从中介掮客到看热闹的闲人，从谈事的茶摊到管饱的饭铺，一个词，熙熙攘攘，总而言之，人不少。

今天某人一被推出来，就引起了衙门口无数人的注意。枷号示众对这些常年在衙门口打混的人来说不稀奇，但身穿青色官袍的官老爷被戴上木枷拉出来展览就罕见了，少不得上前强力围观。

“这不是才上任没两三个月的李知事么？”立刻就有人认出了李佑。

“能给李知事戴木枷，只有府尊大老爷可以的罢？犯了什么事情？”

“你不懂了罢，这就是那传说中的政治斗争啊！我听说李知事是王同知的人，而王同知又和府尊不对付，李知事定然是被府尊抓住了痛脚修理。”

“前些日子听说李知事为百姓写了首诗讽刺知府大老爷，不会是被报复整治了罢？这世道没天理了。”

李佑两眼望天，心里大骂张三这狗奴才怎么还不出来，老爷我快成耍把戏让人看的了。

终于见到张三踉踉跄跄从府衙里奔出来，跪在李佑脚下抱着大腿哭喊道：“老爷啊！你又不少米吃，米价贵到一百两又与你何干，仓米出粜不出粜又与你何干？为此顶撞府尊值得什么！可怜老爷堂堂官身要受这刑具加身之辱，那些无知小民谁会念你的好，实在犯不上啊！”

有了张三这一喊叫，围观众人齐齐哗然，这些人谁也不是富翁，米价之痛感同身受的。听见李大人是因为粜米问题得罪了知府被惩治，当场群情激动起来，一齐为李佑欢呼叫好，赞誉之言满天飞舞。

听到耳中让李大人感到轻飘飘的舒爽，他明白为什么陈知县为什么热衷于刷声望了。

其实我没有那么好…李佑两手隔着木板，勉强挨着对人群作了像是拱手的姿势，朗声道：“李佑无能，愧对乡亲父老，这官不要也罢。”

在一旁看守的衙役心里讥讽道，不过是个百无一用的冷灶官，充什么大人物样儿，跟这些小民玩深情互动有个屁用，一万句顶不上知府大老爷的一句。

这时一队人马突然出现在府衙大门外，亮出了官牌仪仗，有前导大喝道：“钦差总理苏州粮储事南京都察院副都御使奉命到此！闲杂人等回避，苏州府速速迎接！”

钦差？当场有门禁慌得乱滚带爬的冲进衙门里禀报去了。

可算来了！李佑大喜，他昨天在虚江县秘密见过这位老大人的，所以今天才敢肆无忌惮的扮演铁骨凛凛为名请命的诤官。