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6月1o日下午两点,南微滩。
球磨号轻巡洋舰舰艏向西,和两艘吹雪级驱逐舰一起,组成前哨编队。身后二十海里,由河内号、摄津号和出云号三艘战舰组成的编队,沿着它们开辟出的通道以18节的度缓慢前进。旗舰河内号战列舰上,瞭望手瞪大眼睛搜索四周,六座炮塔不时旋转,证明舰队正在进行战前的武备测试。
历史上的河内号在1918年因下濑火药事故爆炸,这个时空里却因为当时爆黄海冲突进入战备,避开了这个低级事故。南进战略后,两艘河内级战列舰和大量老式军舰被日重新武装,在军费严重不足的情况下,日海军还对河内号进行了改装,将主炮全部换成5o倍倍径。使其能真正做到齐射,并在向一侧开火时能拥有八门主炮。但这个改装问题多多,别看火炮倍径只是从45倍增加到5o倍,但齐射时后座力却足足大了一倍,为减少后座力带来的结构不足问题,两艘老舰又被贴上上千吨加固装甲,所以再次更换动力后度也只有2o节,而且适航性极差。
河内和摄津已经很很老,旁边的出云号更是日俄战争时期的一艘老式装甲巡洋舰,所以别看第三舰队号称有三艘战列舰,其实出航后井上成美的眼皮就一个劲乱跳。这是很不好的预兆,非常迷信的他相信,那支所谓的印度洋先遣舰队就在附近。只要想到对方舰队中的三艘航母和两艘安海级战列舰,就能想象他的压力有多大。所以他能依靠的不是战列舰,也不是唯一一艘看起来不错的衣笠号重巡洋舰,而是跟在后面的十艘驱逐舰上装备的决胜武器,93式素酸鱼雷。还好。经过一系列机动后,此刻舰队距离湄公河口已经不足3oo海里,最迟明天中午就可以赶到。而且至今支那印度先遣舰队也没出现,所以他相信已经甩开对手。
“杉山君,6军的飞机什么时候到?”井上成美抹了把眼角,拿起望远镜看向一无所有的天空。安达曼海战证明,没有飞机保护的舰队是很危险的。
杉山六蔵是第三舰队参谋长,从次官手里接过航海计划表,看了眼头顶的航海钟:“下一批应该在三十分钟后抵达。”
“让他们快点。我们将零战给他们,不是当玩具的!”井上成美气恼的摆摆手,6军飞行员根不懂什么叫护航。按道理,至少应该将战斗机分成五批,每次交接都不应该让舰队上空露出空挡。可6军却固执的必须等护航飞机回到机场后再派下一批。这就导致舰队上空每隔三小时就要出现四十分钟的空挡。而且随着距离越来越远,空档期也越累越长。
“他们根飞不好零战,我认为永野大将做了个错误决定。”杉山六蔵同样不满。因为中国空军的压力,零式战斗机是几十年来6海的唯一一次合作。但海军上下对这次合作很不满,认为6军根用不好那么先进的飞机,所以总爱把这件事挂在嘴边。
“那有什么办法呢?帝国的技术力量和欧美有很大差距,支那人的飞机技术得到了德国、法国和英国的帮助。零战是我们唯一能击败他们的飞机。”井上成美将望远镜交给次官,抱着胳膊叹口气。他是日海军内最坚定反对中日战争的军官,态度甚至比山五十六还坚决。他、山和米内光政这个反战铁三角一直坚持应该只打击英国,避免和中美冲突。还认为。如果日和英美不可避免要决战,就应该坚定地投靠中国,以黄种人和亚洲国家的名义,和中国一起对抗欧美。从而彻底解放整个苏伊士以东和西南太平洋。不过他和全部日军官都有个错误的认识,以为化蛇像飓风、双头蛟像p38、轰五像ju88、运五像dc3。就片面认为中国航空技术崛起是靠欧美的支援,忽略了内部结构和性能的不同。当然,这也和日迟迟无法得到中国空军一线战机的资料有关。
听到叹气,杉山六蔵皱皱眉问道:“井上前辈,你在担心?”
杉山六蔵是海军38期毕业,井上成美是37期,所以这声前辈代表这是私人对话。井上成美点点头:“我们已经失去6军中最聪明的朋友,永田大将殉国后,6军已经没人知道支那军事力量的可怕。这是糟糕的事情,我和山大将一直在避免让我们海军卷入第三次支那战争,但现在我们却需要去增援那些无脑的马粪!他们已经将我们绑架了。”
“但是前辈,我们的选择不多。安南、寮国和高棉对帝国意义深重!如果支那人占领这里,只要在沿海布置一些飞机,暹罗和马来亚就会受到威胁,也没有办法在必要时封锁南海航道。”
“你说得对,但我们为什么要占领?山大将说的很清楚,支那的最终利益在大6,帝国的利益在大海。即使没有菲律宾和法属东印度,之前占领的地区也能让帝国继续强盛。既然这样,为什么还要去得罪米国和支那人呢?我们和支那人一样都是亚洲国家,我们在大目标上是一致的。如果按照永田大将的建议,和支那共管马六甲,分享石油和矿产,就可以让支那人专心去印度、中亚西亚和波斯湾征战,帝国至少可以获得三到五年的安稳时期,还可以挑起米国和支那的太平洋利益冲突。到那个时候,帝国就不会像现在这样受到腹背夹击,甚至还可以同时获得这两个国家的支持。”
“您说得对,支那的印度先遣舰队应该就是去支援法国人的,如果我们遇上他们,应该怎么办?”
“身为军人,我们必须服从命令,但是杉山君,你认为靠我们能打败支那先遣舰队吗?山大将正在征战印度洋。第二舰队的四艘金刚战列舰和四艘航母需要在拉包尔防备米国,长门和6奥要防备支那北洋舰队,大和号要到明年初才能交付。”井上成美眯起眼睛,望着头顶的太阳:“他们选了一个最好的时间,而且这个时间还是6军送给支那人的。”
杉山六蔵点点头,第三舰队来就属于海防舰队,根不可能和拥有两艘安海级战列舰、三艘航母和两艘重巡洋舰的22舰队对抗。就在他询问接下来该怎么办时,舱外突然响起紧张的呼喊。
“是支那侦察机!十点位置!”
杉山六蔵率先冲到窗口,拿起望远镜后看到。两架编队航行的“蓝天鹅”出现在天际。“井上阁下,应该是黄山马礁的支那水上侦察机。”判断出目标类型后,杉山六蔵立刻扭头。
“他们一定就在附近!做好防空准备。释放侦察机,向西北两个方向侦查。联系6军,战斗机必须在二十分钟内赶来!”井上成美虽然不愿意开战。但也不希望舰队遭到偷袭。可他最担心的事情还是生了,就在舰队做防空准备的时候,四架海歼五“闪电”从北面冲了过来。
“高射炮做好准备!不要先开火!”杉山六蔵喊完后,将望远镜递给井上成美:“是支那人的新战斗机。”
海歼五“闪电”虽然服役比空军版“雷电”早,但日海军次现它是今年三月初的黄海,所以对这种战斗机的性能和数据完全不了解,只知道这种战机被禁止部署在岛屿和沿海机场。只有航母上能见到。这就说明,井上成美最担心的22舰队就在附近某个地方。
果然,几分钟后球磨号来电报,它们被两艘安海级战列舰和六艘驱逐舰挡住了去路。
情势一下子紧张起来。随着天空的雷电越来越多,缺乏空中保护的井上成美和第三舰队陷入了危机。“阁下,没有舰暴和舰攻,也没有挂炸弹。”航空次官现异常后。大声提醒道。
听到没有俯冲和鱼雷机?闪电也没有挂炸弹?井上成美皱皱眉,下意识地想到了什么。下令道:“让球磨号继续前进。”
“纳尼?!阁下,它们前面是两艘支那战列舰!”杉山六蔵和军官们一听吓坏了。球磨号只是轻巡洋舰,如果继续前进进入两艘安海级的射程,恐怕连五分钟都坚持不了。
但井上成美却没有犹豫,拿起望远镜走到窗口,语气肯定:“继续前进!舰队维持度,保持航向!”军官们你看我我看你,只能硬着头皮下令球磨号编队继续前进。
球磨号编队和第三舰队主力不减的消息,也立刻被侦察机到6o海里外的辽宁号上。“井上成美在搞什么鬼?他真以为靠三艘破船能打败我们?”波斯湾登6后,已经被调任辽宁号舰长,并担任舰队航空次官潘杜恒斜了眼甲板,望着满当当的鱼雷机和俯冲轰炸机,说道:“干脆,让我干掉他算了!”
“干掉他就是宣战了。”朱斌侯摆摆手,海军想打,但总参不想,所以他只好看向拿着电话等命令的邓浩乾,点点头:“不就是想知道我手里的安海是哪两艘吗?告诉他吧!命令镇海、宁海,警告射击。”
潘杜恒一下子明白了:司令,你的意思是,井上成美不想打?只想搞清楚对面是哪两艘安海?”
“井上成美又不是傻瓜,他是想搞清楚我们手里是那两艘安海。”邓浩乾下完命令后,放下电话笑着走了过来:“有经验的瞭望员可以根据炮弹的声音和落水水柱分辨出炮弹型号,所以他想知道我们手上是哪两艘。如果是定海和宁海,就说明我们的主力还在湛江,暹罗湾的青叶号就不会有太大危险。”
“这家伙真狡猾!”
“呵呵,这就是经验。”邓浩乾的笑声中,从第一舰队调来的安海和镇海同时打出一轮齐射。“是3o5公厘舰炮!不是支那南洋舰队的战列舰,是北洋舰队调来的。”不出所料,炮弹落水后,球磨号的瞭望手和火控长就立刻分辨出炮弹类型,将消息给后面的旗舰。
“纳尼?不是33o公厘?有没有看清楚!”杉山六蔵跳了起来。
众所周知,中国海军的四艘安海级战列舰巡洋舰和金刚级一样。都经过大改升格为快战列舰。第二舰队的定海、宁海在改装时都因为换了更强的33o毫米/155型舰炮,所以在船坞里待了足足两年半,满载排水量从35ooo吨增至38ooo吨,度3o节。而隶属于北洋舰队的安海和镇海因为某些原因没有换炮,只更换了装甲,修改了舰艏和水下线条,将防空火力改为八座双联12o毫米高平两用舰炮、十六座双联4o毫米高炮、二十四门单管25毫米机关炮,满载吨位36ooo吨,变成度过33节的航母侍卫。
这就是说。第二舰队的两艘安海很可能已经南下暹罗湾!
“阁下,青叶号。”杉山六蔵满头大汗,而井上成美同样感觉被冰水从头浇到脚,一股寒意瞬间遍布全身。摆在他和第三舰队面前只有两条路,要么从两艘安海级和三艘航母的夹击下强行冲过去。要么趁着对方还没进攻立即掉头。但无论是安海镇海,还是定海宁海,第三舰队都不可能打赢。这不是炮口粗细的问题,根是一个时代的差距!就算有强大的93素酸鱼雷,对手也有不少驱逐舰和轻巡洋舰,更别提还有三艘航母和两艘重巡。
最最该死的是,6军飞机到现在也没来。
“撤退!电报给铃木大佐。让他立刻撤退!”井上成美痛苦的闭上了眼睛,一直担心的事情还是来了!海军,终于被绑架卷入了第三次中日战争!现在唯一能奢望的,就是定海和宁海号还没到暹罗湾。或者青叶号和长良号能用度摆脱追杀。
宁海号上,和秉一起赴德留学,在北冰洋激浪中搏斗的21战列舰编队司令徐增堂从一开始,就没想过放走青叶号!拥有堪比381米舰炮威力的33o毫米舰炮。排水量比对方大三倍还多,何况还有瓯江号轻巡洋舰和3艘泰山级助阵。要是让一艘老式重巡从眼皮底下溜走,他也没脸回去了。
“瓯江号对付长良,驱逐舰保护不要让日人冲进来。”
“全、保持蒸汽压力、炮塔维持转动,五分钟后急促开火!”